Гербер взглянула на уплетающую за обе щёки Десницыну и приподняла брови. Странно, однако ж, получалось. Неужели беззаботная Анна не соблюдала строжайшую диету?..

Игорь обнял Лавру за плечи, слушая рассказ Керка о его недавней поездке в испанскую Альмерию, где он с друзьями гонял на водных мотоциклах и прыгал на парашюте с вершин Андалусских гор. Валсея последовала примеру Селивёрстова и прилипла к сыну Марка Франковича, строя крайне любовное выражение лица. Денис, молча дегустируя салаты, наблюдал за всеми присутствующими в компании Иры и Велины. Не зная, почему, но Лавре эти девицы не нравились, отчего она старалась не обращать на них внимания. В целом, было не слишком-то весело в этой компании, несмотря на то, что Керк травил анекдоты.

– Вода сегодня – истинное наслаждение, – вдруг заговорил Краснов, сняв с себя рубашку. – Может, устроим заплыв до косы?

– Хорошая идея, – одобрил его предложение Селивёрстов и, подхватив Лавру, понёс её к водоёму прямо в одежде.

– Не надо, ну, Игорь!.. – запищала девушка, дрыгая ногами.

– Ах, ведь у тебя же есть купальник, – вспомнил мужчина и отпустил её с условием, что через пять минут она вернётся к нему в подобающем костюме.

Ире и Велине переодеваться не пришлось. Они и так расхаживали по острову в откровенных бикини. Аня тоже переоделась в купальник и повязала на поясе лёгкий шёлковый платок. А вот Валсея попросила Лавру подождать её, чтобы вместе сменить наряд.

– Я всё думала, где же я тебя могла раньше видеть, – заговорила певица, расстёгивая чёрный блузон. – Теперь вспомнила. Ты была на вечере в ресторане Марка, угадала?

– Да, наверно, – сказала Гербер, стаскивая с себя платье.

– У меня фотографическая память… Так ты и есть таинственная дама сердца Селивёрстова? Керк многое мне рассказывал о тебе, особенно о твоих прошлых подвигах…

– Керк – яичный болтун, никаких подвигов я не совершала, – усмехнулась выпускница, натягивая плотный купальник. – А вы давно с ним знакомы?

– О, больше года, – заговорила девушка. – Марк познакомил нас в Мюнхене.

– Так значит, ты тоже протеже Финтберга, – удивилась Лавра, закончив с переодеванием.

– Я не его протеже, – как-то недовольно отреагировала Валсея. – Меня приняли на сцену за мой талант и чудесный голос.

– А, ну да, конечно…

Тьеф предпочла не отвечать, видимо, всё же оскорбившись. Но Лавре было безразлично, что о ней сейчас думает эта певица. Она решила поскорее покинуть её общество. Правда, на выходе девушка столкнулась с Денисом. Парень стоял с таким видом, будто любовался ими обеими всё это время. Неужели он подглядывал???

– Оу, Денис, – улыбнулась Валсея и махнула ему ладонью, – ты бы не мог позвать сюда Керка?

Краснов молча кивнул, оторвав взгляд от Лавры. Она проскользнула между ним и стеной и поспешила на улицу. Взгляды этого парня начинали её всерьёз беспокоить. Денис вёл себя странновато.

Селивёрстов был уже по пояс в воде, наблюдая за копошащимися возле катера Вениамином и Керком. Лавра, решив подшутить над Игорем, со всей внезапностью налетела на него сзади и свалила с ног в реку. Ей почему-то показалось, что мужчина выдержит её атаку, однако он, подобно хрупкому мальчику, вскрикнул и упал в воду с головой.

– Бр-р-р, – затрясся Игорь, чуть отплыв от берега. – Так нельзя, я чуть не захлебнулся!..

– Вот уж не думала, что такой силач вдруг не устоит от натиска хрупкой девушки, – засмеялась Гербер и опять заметила взгляд Дениса на себе.

– Нет, ты хочешь сказать, что я слабак? – возмутился Селивёрстов, ухватился за талию девушки и принялся топить, заставив теперь кричать её.

– Дёня, иди к нам! – пропищали Ира и Велина, вытянув руки из воды.

Краснов отмахнулся от них, шагая по деревянному помосту к катеру. Он на ходу накинул на широкую спину просторную рубашку, будто совсем расхотел купаться. Аня, танцуя возле катера под выставленный на борту магнитофон, игриво обняла здоровяка, рассчитывая, что он поддержит это начинание. Однако Денис небрежно отстранил её от себя и в один прыжок заскочил на яхту.

– Валюшка, айда к нам! – Ученицы Игоря во второй раз попытались завлечь к себе хоть кого-нибудь.

Валсея прошлась по берегу в эротичном полупрозрачном купальнике. Даже Селивёрстов застыл от столь откровенного наряда.

– Лучше бы вышла голой, – прошептала Лавра ему на ухо, обняв сзади за шею.

– А что, выглядело бы неплохо.

– Но тут же другие парни.

– Тогда нам не помешает уединиться, – предложил мужчина, катая её на себе по отмели. – Здесь за косой есть пляж, там нас никто не увидит…

Он тут же поплыл дальше от берега, огибая склонённые к воде деревья. Оставив молодёжь в заливе перед дачей, Лавра и Игорь осторожно подобрались к заветному заливу. Вылезать из нагретой воды совсем не хотелось. Несмотря на тёплый вечер, ни одно насекомое не донимало своим жужжанием. К тому же заросли плотной стеной скрывали пару от посторонних глаз.

– Как тебе мои подопечные? – поинтересовался Селивёрстов, стащив с её плеча бретельку купальника.

– Немного странные, – призналась Гербер, не сопротивляясь его движениям, – особенно этот твой Денис. Он как-то непонятно смотрит на меня и постоянно молчит.

– Дениска большой скромник, мальчик-паинька, но очень способный пловец. У него большое будущее. Я не говорил, что он занял второе место на соревнованиях в Риме?

– Я помню, как быстро он опередил всех прошлым летом на турнире в Речных Воротах, – гладила Лавра его мокрые волосы. – А кто эти Ира и Велина?

– Не Ира, а Вира, – пояснил Игорь, сняв лямочку с другого её плеча. – Они дочери одного из проректоров академии.

– А разве они не из твоей прошлой секции? – удивилась брюнетка и почувствовала, что её выносит на мягкий песок.

На мгновение она присмотрелась к обстановке и смутно заподозрила, что уже видела эти места. Точно, это было в последнем кошмарном сне, в котором её топили сразу несколько русалок.

– Велина постоянно побеждает на межвузовских соревнованиях, я поражён её способностями, – продолжал мужчина. – А Вира с ней за компанию, хотя тоже может ставить рекорды, если не будет лениться…

Пальцы Лавры пробежались по его холодной спине и вдруг почувствовали вместо резинки плавок выпирающий костяной ободок. Девушка заглянула в глаза любовника и, вздрогнув, пугливо оттолкнула его от себя. Игорь непонимающе уставился на неё, а затем осмотрел своё стремительно темнеющее тело и рыбий хвост вместо ног.

– О, нет!.. Пожалуйста, прости, – смущённо прогудел он, отползая назад. – Я не хотел пугать тебя…

– Ты… перевоплощаешься?.. – удивлённо спросила Лавра.

– Не знаю, что со мной… – Селивёрстов, пряча лицо руками, отплыл ещё дальше.