из марчинки безвредного подростка. – Скоро кинутся, что меня нет.

– Не кинутся. – ответил Катра. – Ты кого имеешь ввиду? Свою подругу? Её ведь Ноникой зовут? Или хочешь сказать, что на твои поиски кинется твой опекун Хоран?

Дельту такая осведомлённость реально испугала. Этот человек слишком много о ней знает. Она не знала, что и сказать, а Катра продолжил:

– Хоран отсюда очень далеко. И по моим данным домой он явится нескоро. Так что его мне нечего бояться. А твоя подруга даже подозревать не будет о твоей пропаже.

– Как это? – вырвалось у Дельты.

В разговор вступил Марти, подошедший в это время к столу:

– Она получила от тебя сообщение. В нём ты пишешь, что познакомилась с парнем, и поехала с ним на концерт в соседний город.

Марти взял со стола и показал Дельте её миникомп.

– Она не поверит! – возмутилась Дельта.

– А мне кажется, что уже поверила. Хотя, это, в принципе, не столь важно. – отрезал Катра. – Так ты отказываешься работать на меня?

– Отказываюсь…– ответила, не раздумывая, Дельта, и испугалась своей опрометчивости. Этот злополучный ограничитель на руке. Вооруженная охрана. Эта беседа вполне может закончиться неприятным образом.

– Тем хуже для тебя. – Катра повернулся к Марти. – Займись ею. Может наша гостья изменит своё решение.

Вооруженные непонятными пистолетами мужчины быстрым шагом подошли к пленнице. Приблизился и Марти. Рискнуть атаковать их, или лучше не стоит? Что это за оружие? Вот гадство! Она ведь даже мыслить с учетом своей «обезвреженности» не умеет! Дельта привыкла всегда иметь преимущество даже над вооруженным противником. Особенно, если противник не знает, с кем имеет дело. Тут же ситуация отличается коренным образом. Противник в курсе не только способностей марчинки, но и имеет в своём арсенале средства для их нейтрализации. Обидно, пугающе, но пока терпимо.

«Ладно. Придётся подождать более удобного случая для побега. Надеюсь, что он подвернётся!»: решила Дельта.

– Поднимайся. – Марти показал наручники. – И давай сюда руки.

– На мне твой браслет. Этого недостаточно? – Дельта встала с кресла и протянула Марти руки. – Если бы не твоё дурацкое изобретение, я бы уже тут с вами не разговаривала!

– Да кто ж сомневается. – Марти защёлкнул поочерёдно наручники на её запястьях. – Поэтому на тебе ограничитель. Да и наручники не помешают. А если захочешь повыпендриваться – вон и стрелки наготове.

Катра остался в этой комнате, а Дельта под конвоем вместе с Марти вышла в коридор. По лестнице они спустились вниз на пару уровней. Ни лифта, ни окон тут не было видно. По коридорам можно было судить, что это здание давно нормально не ремонтировалось.

– Куда ты меня ведёшь? – Дельта посмотрела на идущего рядом Марти.

– Сейчас увидишь. Я тут неплохо обустроился.

– Что ты собираешься со мной делать? – осторожно поинтересовалась Дельта, не особо рассчитывая на правдивый ответ.

– Пообщаемся. Может, ты переменишь своё решение.

***

– Да, с фантазией у тебя не особо…– прокомментировала Дельта, когда Марти застегнул на её ноге последнее крепление. Теперь она была прикована такими креплениями по рукам и ногам к вертикальной платформе, очень напоминающей ту, к которой её приковывал Марти в подземельях Гальго. Кивком головы он дал понять сопровождающим, что те могут быть свободны.

– Благодаря тебе я лишился хорошо обставленной лаборатории! Да и работа моя неплохо оплачивалась. – эти слова Марти прозвучали обвиняюще, и вообще не в тему. – Такое оборудование пропало! До сих пор жалею… Так что пришлось искать себе новую работу.

– Как я посмотрю, ты недалеко ушёл в своей карьере. Ничего не поменялось. Ты как был наёмником, так и остался! – не зная почему, Дельта осмелилась откровенно нагрубить этому типу.

По-видимому, Марти это ничуть не смутило:

– Ничего подобного. Я, можно сказать, теперь партнер по бизнесу.

– Как преступника не назови, а преступником он и останется!

– Когда произошла та заварушка в подземном убежище Гальго, я как раз только начинал работать над этой вещицей. – Марти отошёл в сторону, и взял со стола небольшой и довольно странный белый пистолет. Подойдя ближе, он показал его Дельте. – Пришлось дорабатывать, опираясь на одну лишь теорию. Уверен, что он подействует на тебя. Ведь биокарден замечательно нейтрализует твою Энергию…

Дельта, не говоря ни слова, рассматривала незнакомый предмет. Если дротики с разрядом биокардена так на неё подействовали, то что можно ожидать от этой фиговины? Марти продолжал:

– Здесь есть регулятор мощности излучения. Дизайн, правда, не ахти какой. Зато в руке удобно лежит. Не буду вдаваться в подробности. При любом раскладе надо выяснить, верны ли мои расчёты. Мне реально не терпится увидеть нейтрализатор в действии. Начнём с минимума!

И, передвинув рычажок слева на корпусе пистолета, Марти неожиданно выстрелил в Дельту. К Дельте устремился луч похожий на молнию синеватого цвета. Энергетическую оболочку марчинки обожгло биокарденом. Но не так сильно как это сделали дротики. Вполне терпимо, хоть и болезненно.

Марти достал из кармана детектор, посмотрев на его показатели.

– Это тебе не навредило. Попробуем ещё.

Он опять передвинул рычажок и выстрелил, не дав Дельте опомниться. На этот раз на марчинку обрушилась резкая боль, словно каждая клеточка тела взорвалась. От энергетического ожога потемнело в глазах. И, по-видимому, показания детектора удовлетворили Марти.

– Теперь тебе очень плохо. Думаю, тебе стоит запомнить эти ощущения и этот пистолет.– подойдя, Марти положил детектор на выступ платформы и провёл тыльной стороной ладони по щеке Дельты. – Кнопку спуска можно не отпускать. И тогда боль может длиться довольно долго.

– Тебе нравится издеваться надо мной?! – спросила Дельта, отведя голову от его руки.

– Вовсе нет. Я всего лишь тестирую новое изобретение. Если учесть, что других марчинцев я тут не наблюдаю, приходится проверять на тебе. Так что извини. – Марти снова отступил назад, перевёл рычажок и поднял пистолет.

– Подожди, Марти! Пожалуйста… Давай поговорим… – поспешила сказать Дельта.

– Давай. Я тебя слушаю. – без всяких эмоций ответил тот, не опуская направленного на Дельту нейтрализатора.

– Ты ведь, по сути, неплохой человек, Марти… – начала, было, Дельта.

Марти её перебил:

– Да? Это комплимент?

– Послушай…

– Слушаю.

– Отпусти меня. – осторожно попросила Дельта.

На что Марти отрицательно покачав головой:

– Не могу.

– Но ты же ведь отпустил меня тогда… у Гальго…

– Сейчас совсем другая ситуация. – ответил Марти. – Тогда всё было спонтанно. У меня была другая работа. Другие обстоятельства. И поскольку моя работа в виду обстоятельств утратила смысл, я не видел смысла в твоей гибели. Таких существ как ты надо изучать. И моя нынешняя деятельность теперь тесно с этим связана.

– Разболтал обо мне этому Катре. Предложил использовать меня. Угадала?

Марти кивнул.

– Это подло! – воскликнула Дельта.