Андрею предложение понравилось, он даже не стал расспрашивать о личности рекомендателя, давшего его координаты. Разину требовалось еще два человека плюс вратарь. И подходящие кандидатуры у Кисляка имелись.

Во-первых, хорошо бы заманить Сашу Кострова. Игрок приличный, правда, человек принципиальный, и с этим могут возникнуть проблемы. Но, с другой стороны, почему бы не попробовать, как говорят, попытка не пытка.

Во-вторых, Миша Пономарев. Ну, этому деньги точно нужны. Все знают, что он пытается подработать любыми способами. Миша, считай, у него в кармане.

А вот с вратарем… Бакин слишком наивный, ему даже предлагать не стоит. Второй вратарь «Медведей» еще слишком неопытен… «Димка Щукин!» – вдруг вспомнил Андрей и обрадовался. Димка действительно сильный вратарь и небось так соскучился по калитке, что на любое предложение не глядя согласится.

Идея казалась настолько великолепной, что у Андрея моментально поднялось настроение. Обустроит все самым лучшим образом.

С Пономаревым и Димой Щукиным действительно удалось договориться фактически сразу. А вот Костров действительно заартачился.

* * *

Антипов явно нервничал и стал заметно хуже работать на тренировках. После одной из них я попросил его задержаться.

На льду перед воротами лежало множество шайб.

– Ну-ка попробуй, – велел я Антону, отправляя одну из шайб в ворота.

Тот замахнулся, и… шайба ушла куда-то вправо.

– Мне кажется или ты во время броска думаешь о чем-то другом? Может быть, об Ольге? – спросил я, пробуя его линию защиты.

– Не ваше дело! – огрызнулся он.

– У тебя очень сильный замах, – сказал я, наблюдая его очередную неудачную попытку. – Ты вообще все с очень большой амплитудой делаешь. Есть вещи, которые не нужно демонстрировать.

– И что же я демонстрирую? – спросил он, отправив в штангу еще одну шайбу.

– Твой разрыв с Ольгой.

Он помолчал, а потом взглянул на меня:

– Очень заметно?

– Еще бы. Как понимаю, она тебя бросила?.. – уточнил я и забросил шайбу в ворота.

– Нет… – Антипов нахмурился. – Но мы не можем встречаться.

– Понятно, – я кивнул. – И вправду, бывают такие обстоятельства. Ладно, на сегодня заканчиваем. Давай в душ.

– Сергей Петрович!..

Он окликнул меня, когда я уже подъезжал к калитке, выводящей с ледового поля.

– Да? – я оглянулся.

– Вы же не обижаетесь на меня?.. Это ведь я поставил матери ультиматум: либо я, либо вы. Я жалею об этом! Честно!

– Верю, – я улыбнулся, – но на льду надо думать о броске. Удачи.

Купить Яне новый телефон стало для Кострова делом чести. Деньги, правда, пришлось взять у мамы, но Саша поклялся себе, что отработает их до последней копейки. Это оказалось вовсе не легко, поскольку подростков брали на работу далеко не везде. Он попробовал было наняться грузчиком, но запорол первую же работу, когда его позвали грузить мебель… его собственного отца, переезжавшего с молодой любовницей на новую квартиру. Саша просто не решился показаться ему на глаза. Что же делать?.. В этот момент он и подумал о предложении Кисляка, от которого поначалу с возмущением отказался.

Идея коммерческого хоккея ему категорически не нравилась, а с другой стороны, это верный способ заработать. В общем, поколебавшись и посмотрев на мать, которая тщательно экономила в ожидании зарплаты, Саша понял: с него не убудет. Ну выйдет один раз за фирмачей, так никто об этом и не узнает, а он получит десять тысяч – большую часть суммы, которую занял у мамы.

В общем, он согласился и в пятницу вечером направился на место встречи.

Кисляк, Пономарев и Щукин-младший уже с нетерпением его ждали. Похоже, Андрей беспокоился о том, что Саша может подвести, раздумав буквально в последний момент. По пути случилась одна мелкая неприятность: их едва не запалил ВасГен. Пришлось врать ему, будто они идут в спортбар смотреть матч «Динамо» – «Атлант».

Но ничего, выкрутились.

На стадионе, где был назначен матч, ребят ждал еще один не слишком приятный сюрприз. Оказывается, команда их соперников тоже позаботилась о приглашении профессионалов. Костров разглядел на поле нескольких парней из команды «Львы».

– Что они здесь делают? – спросил он, указывая товарищам на лед.

– То же, что и мы, – кивнул Миша. – Вот и встретимся досрочно…

– Нормально! – засмеялся Кисляк. – Чувствую, будет весело. Ну что, ребята, сделаем «Львов»?..

Саше все меньше нравилось происходящее, однако что делать: уже ввязались. Есть пословица: «Завяз коготок – всей птичке пропасть». Оставалось только надеяться, что в их случае она не сработает.

* * *

Первое свидание с Ритой прошло не слишком удачно. Билеты в кино достать не удалось, и Семен решил пригласить девушку в спортбар.

Все бы ничего, но как раз в это время там транслировали матч хоккейный «Динамо» – «Атлант». Семен болел за «Динамо», а Рита, как назло, за «Атлант».

Слово за слово, и они все-таки поругались. Рита ушла, недовольная поражением своего фаворита, даже не доев мороженое, а Бакин остался в недоумении: он думал, что найти девушку, которая любит хоккей, – это счастье, кто же знал, что каждая медаль имеет свою оборотную сторону?..

Впрочем, наладить отношения удалось самым странным образом, взявшись демонстрировать Рите особые вратарские упражнения, составлявшие личную гордость Семена. Все-таки ему повезло: ну какую еще девушку можно покорить стойкой «краб» или чем-то подобным?! Повезло, можно и не сомневаться!

Рита оказалась замечательной и по-настоящему любила хоккей. Ее идеал – Манон Реом, канадская хоккеистка, единственная женщина, которая играла за клуб НХЛ и стояла на воротах.

Семен был в восторге. Как же здорово, когда есть общие интересы!

* * *

О том, что произошло на любительском матче, я узнал от ВасГена.

К счастью, он встретил моих ребят и подловил их на каком-то несоответствии, а потому оказался на месте происшествия быстро. На поле произошло настоящее ЧП – один из непрофессионалов, здоровенный мужик килограмм под сто, буквально впечатал Сашу Кострова в бортик. Удар пришелся на уже травмированное ранее плечо. Пришлось вызывать «Скорую». Перелом со смещением. Дело было настолько серьезным, что врачи считали: вернуться в хоккей Саша уже не сможет.

– И они хоть выиграли? – спросил я ВасГена.

– Выиграли, – подтвердил тот, – хотя, говорят, на другой стороне парни из команды «Львы» играли. Думаю, парням не так страшно будет выходить против них в полуфинале.

– Только Саша Костров на лед уже не выйдет… – заметил я мрачно.