Правда, тут же до меня дошло, что не “под землю”, а под металлическую мостовую, стоящую на крепях. Мы, как бы, над Печорой, а не на земле.

И потопал я, с интересом, к месту, где эти провалились. Ну, интересно, а судя по многочисленным звукам (матерным), с ними всё в порядке. Только с культурой беда — ну кто так однообразно матерится-то?!

Подошёл, заглянул. Целый сегмент настила шмякнулся на лёд Печоры. Даже не пробил его, и теперь эти наёмники на нём копошатся, руками-ногами сучат и матерятся.

А сегмент, пригляделся я к краю… хм, странно, вроде и не должен был падать. Конструкционный просчёт, наверное.

— Позвать кого? — напоследок уточнил я у бредущих внизу по льду наёмников.

Ну не люблю — это, конечно, да. И казлы они, но помочь в разумных пределах просто нужно.

— Спасибо, не надо, — ответили снизу.

Нуууу… отвечали четверть минуты, и слов было несколько больше. Но я даже обижаться не стал — меня почти не материли, в основном, несправедливость и подлость окружающего мира.

Так что не надо — и не надо, вернулся я к телеге и затащил её в мастерскую. И, прежде чем своими делами заняться — облазил настил под мастерской. Никакого желания из-за каких-то криворуких конструкторов на дне зимней реки ночевать у меня нет!

Но у нас всё было в порядке, более того — мастерская вообще была смонтирована на опоре. Да и вообще — я так и не понял толком, а с чего настил-то провалился? Впрочем, чёрт с ним — своих дел хватает, махнул рукой на бракоделов прошлого.

В общем, транспорт делать мы закончили: установили пару курсовых рельсовых разгонников. Не совсем, конечно, курсовых — в пределах градусов пятнадцати приводы позволяли стволами шевелить, но не больше. Уж больно длинными они вышли, а короче — никак. Тройку лазерных башенок, пока на ручном управлении. Ну и более-менее интерьер внутренний обустроили: условия, конечно, спартанские. Но печка есть, атмосфера замкнутая. Уж по окрестным городам поездить — точно хватит. Правда, стоял вопрос названия нашего транспорта. Вот я хотел по-нашему назвать транспорт — “Броневик Потёмкин”. Но Светка выдала:

— Это — танк, — тыкала она пальцем в металлический борт. — И вездеход. Значит это — “Вездетанк”.

— Дурацкое какое-то название…

— Не дурацкое!

Помимо этого весомого аргумента, с которым я, пусть и с трудом, но мог бы потягаться, за “Вездетанк” пролаял Бейго. Предатель мохнатый! Но бороться на два фронта разумный я не стал, смирившись с этим оскалом плюрализма. В самом прямом смысле слова, между прочим!

Броня у нас уже была готова, даже опробовали в окрестностях Сталедара, вполне неплохо вышло. Бейго же со своей переделанной вибропилой освоился на радость быстро, обращался вполне умело. В общем, практически всё было готово к походу за лазерами и энергоконверторами. И даже полимерами — не помешали бы некоторые сорта для внутреннего обустройства Вездетанка, да и экранирования рельсовых разгонников.

Всё было готово, за исключением одного вопроса: а ехать-то куда? То есть, примерно картину за защитным периметром мы представляем. Даже лучше, чем примерно. Но вот куда конкретно ехать-то? А то пробьёмся сквозь сколопендр и прочих казлов, роботов поехавших и прочую пакость. И получим, ну я не знаю, какую-нибудь КРУСАТу — Косметическое Рекреационное Универсальное Сидение АвТоматическое. Светка, может, и не откажется, хотя ей оно и не нужно особо, и так хороша. Но к цели это КРУСАТа нас совершенно не приблизит!

Так что обратились мы к Шнипперсону, как к таки знающему многих “замечательных людей” типу. На тему, а есть ли какой-нибудь историк-картограф, ну или ещё кто-то такой в Сталедаре. Потому что наши знания об окрестностях заключались разве что в знании, что эти окрестности есть. И названии основных населённых пунктов.

— Таки могу вам сказать за Элмера Штольца, — подумав после нашего вопроса, озвучил Сруль. — Очень знающий в истории округи человек, буквально архивариус, от всего сердца вам скажу, причем задаром, цените.

— А познакомиться с ним как-то можно? — полюбопытствовал я. — И он разговаривать-то с нами будет?

— Ой, Жора, вы таки делаете мне смешно! Штольц таки вам столько расскажет, что вы будете просить старого Шнипперсона жалобными голосами: заберите этого замечательного человека, сил нет его слушать! И познакомлю, если вы столь отважные молодые люди: приходите в “Таки Покушать” вечерком. Штольц таки покушает и расскажет вам за всё, что интересно, и даже больше. А вы покушаете сами и оплатите его ужин.

Вечером в “Таки Покушать” мы и познакомились с этим Штольцем. Парень, тридцати биолет, в совершенно жутких очках — казалось, что за столиком сидит толстая стрекоза, а не человек, так искажали линзы его глаза. И да, пухлый такой парень оказался.

Но знал — много. Слишком… За пару часов, не прекращая трескать, он ровным, невыразительным голосом трындел. На наши вопросы он, конечно, ответил. Но насколько полно! Кривые населения двухсотлетней давности и дальше, каждая схватка с роботами империалистов, процентное соотношение выходцев из конкретного населённого пункта в Сталедаре, с динамикой роста и падения по годам…

В общем, у слегка окосевшего меня возникла дурацкая мысль, что весь ГОССТАТ в полном составе был этим немцем-перцем таки скушан. И теперь он за них всех отдувается, в одно пухлое лицо.

Но результат, помимо несколько контуженных нас (даже Светка с час после ужина с этим Штольцем запиналась, да и Бейго временами налетал на стены!), был положительным. Городками, куда нам был смысл наведаться, были Усть-Ухта и Сосногорск — по сути, один город, разделённый рекой, а также Нижний Одес и Дутово. В этих местах вполне могли найтись и красноармейские ЭВМ, и лазерные защитные системы. А в Сосногорске было несколько ЦАРАПИН, в том числе и аграрного типа. Точнее — в Усть-Ухте, но это один город, по сути.

Правда, последний — большой город, бомбили его на совесть, да и складов робототехники там было аж три штуки. Так что для начала решили мы подняться по Печоре до Дутово. Удобство этого небольшого городка было ещё в том, что можно было проехать по берегу Печоры, не углубляясь в тайгу.

Так что определились мы с местом и на следующее утро погрузились в Вездетанк.

— Пое… мать-перемать, — констатировал я.

— Да уж, — захихикала Светка. — Жор, я сама не подумала, — хихикала она.

И даже Бейго украдкой скалился из-под поднятой маски химзы. Так-то всей мордой выражал сочувствие, но скалился, я видел.

Дело в том, что собрать Вездетанк мастерская позволяла. Ну, здоровый ангар, места навалом. А вот с выездом… не подумал. Автобус то гораздо пониже был, мда. Да и колёса у Вездетанка разнесены пошире.

В общем, вместо выезда на рассвете, я час возился с расширением выезда, стараясь нахрен не раскурочить мастерскую. Справился, конечно. Да и Светка с Бейго помогали, но постоянно ржали, паразиты неприличные! Хотя и я временами гыгыкал — действительно смешно вышло, хоть и работы привалило.