– Уверен?

– Я…

– Если не знаешь, тогда ты будешь для меня бесполезен.

– Нет! Я скажу, скажу! Мы собирались узнать судьбу наших сестер, а затем отомстить за них…

– Всей группой?

– Возможно. Всё зависит от решения старшего брата.

– Вот видишь, можешь когда хочешь.

Я закончил разговор и заблокировал сосуд, но не стал убирать призрака в сердце некроса. В определенной степени он был нужен даже не столько в качестве источника информации, сколько дополнительной страховки. Шаманы использовали слабых призраков как батарейки и, если битва затянется, то, уничтожив пленника, я смогу в считанные секунды восстановиться. В обычных условиях дело рискованное, но с моим текущим резервом и контролем, даже если маны окажется слишком много, я всегда мог слить её во внешнюю среду. Или даже попытаться удержать внутри сосуда, сливая по мере необходимости, если его стенки будут достаточно прочными. Можно было бы продолжить полевой допрос, но сейчас меня куда больше волновала проблема воздуха. В текущих условиях добраться до другого конца туннеля у меня нет никаких шансов, но, откровенно говоря, я туда и не собирался. Схватка только начиналась, пора возвращаться…

Внимание! Вы вошли в условно-безопасную зону!

Таймер остановлен!

Время действия (Метка Жадности):8 дней23 часа 31 минута 7 секунд

Не вошел, а вплыл, если быть точнее… но в данном случае различие непринципиально. Обратная дорога казалась куда тяжелее, с каждой секундой все больше напоминая пытку. Выбравшись в основной колодец, я уже отчетливо чувствовал нехватку воздуха, но все же продолжил подниматься к свету. Медленно, экономно, расчетливо…

Пеймон: помочь?

Вода снизу шевельнулась, но я не стал смотреть, не поднимаются ли оттуда сотни щупалец, готовых придать мне нужное ускорение. Рано, пока еще рано.

Василий: сам справлюсь…

После повышения ранга телепортация, помимо прочего, сглаживала переход, так что, возможно, предосторожности были излишни, но ситуация для опасных экспериментов явно неподходящая. Так что к последнему средству я прибегнул лишь когда в глазах стало темнеть, а до поверхности осталось совсем немного. Нет, я бы доплыл, просто появляться лучше максимально эффектно…

Блинк!

* * *

Полет!

Я на мгновение завис в воздухе, игнорируя стекающую воду и, оценив ситуацию, выбрал новую точку на берегу…

Блинк!

Рискованно, но это осознанный риск. Схватка под водой прошла незамеченной для большинства наблюдателей. Даже «гоблиноиды», хоть и потеряли связь с разведчиками, но видели, что те всё ещё числятся членами рейда. Не абсолютная гарантия, тут много нюансов, но с высокой долей вероятности они не погибли. И даже будь иначе, открыто заявить о попытке превратить меня в марионетку они не могут…

Внимание! Пространство заблокировано!

– Что, передумал топиться? – оскалился Шуш, приближаясь.

Впрочем, слова – не сигнал к атаке, а руки тролля были пусты. Не гарантия безопасности, так что я держал дистанцию. На их месте я напал бы прямо сейчас, но, судя по всему без «ритуальных танцев» дело не обойдется…

– Это называется «нырять». - отмахнулся я. – И, к слову, я почти достал до дна. Подожди минуту, мне нужно закончить с одним делом…

Архонт, которого я попросил присмотреть за одеждой, никуда не делся. Мало того, трое игроков не сбежали, а встали рядом… и, судя по тому, что вещи не изменили положение, никто из «орков» не тронул моё имущество, пока я отсутствовал. Тоже весьма показательно…

Внимание! Существо использует навыки маскировки!

Одар. Вольный Игрок (C). Архонт (D). Уровень 99

Известность: 5

Да мне прямо-таки везет, раз я умудрился мимоходом попросить об услуге того самого «кузнеца». Хорошо хоть «монетку» на бедность не бросил. С другой стороны, человек я здесь новый и кого можно посылать, а кого нет, приходится определять экспериментальным путем…

– Спасибо, что присмотрели за моими вещами.

На этот раз, желая сгладить не самое удачное знакомство, я даже изобразил легкий поклон.

– Я стараюсь не нарушать свое слово. Без крайней необходимости. – кивнул архонт. – И, знаешь, пожалуй, ты мне не нравишься. Если ты вдруг окажешься невиновен и тебя не убьют, то, возможно, я буду не прочь самолично набить тебе морду…

Не самая страшная угроза, с учетом висящей на мне метки. С другой стороны, от тренировочного поединка до случайного убийства расстояние в один шаг. Мечи и копья не имеют глаз. На нашем уровне и кулаки – тоже…

– Всего лишь морду? – хмыкнул я. – Всегда к вашим услугам. Однако бить друг другу морды бесплатно, по велению души, не интересно. Как насчет небольшой ставки?

– У тебя есть, что поставить на кон?

– Думаю, найдется. Как насчет оружия D-ранга? Двуручный меч.

Тем более, у меня их все равно два. Пользуясь тем, что гоблиноиды не вмешиваются, я оделся. Не очень удобно, поскольку я всё еще не просох, но вряд ли мне потом предоставят подобную возможность…

– Неплохо. Мне пригодится. Что по ответной ставке?

– Если проиграешь, то… поддержишь поход на некросов и сделаешь мне доспехи.

– Какой ты жадный. Ставка неравноценная.

– Может быть. Это же ты хочешь набить мне морду?

– Ладно. Но тогда доспехи – исключительно из твоего материала.

– Ну, подозреваю, с материалом проблемы не возникнет.

Я демонстративно оглядел ряды моих потенциальных противников. Металла на них было много и, даже если мы каким-то чудом договоримся, то есть еще останки некросов, которые мы протащили через портал. Как раз на подобный случай.

– Сначала выживи. – хмыкнул Одар, направляясь прочь.

Причем одержимые расступились, позволяя группе присоединиться к другим зрителям. Среди которых я, к слову, видел уже и пару эльфов. Мда, умею я находить друзей. И врагов, впрочем, тоже. Что забавно, призраки не стали вмешиваться в нашу беседу, даже когда я упомянул клеймор. Ладно…

Все это время я избегал демонстрировать наличие инвентаря – уж слишком значительный это козырь. Теперь, вернув сумку, мне не составило никакого труда достать «из неё» нужную карту…

Призвать Копье!

Откровенно враждебный жест, который может быть истолкован против меня, но сейчас это не имело большого значения. И сильно сомневаюсь, что мы договоримся…

– Кажется, вы хотели у меня что-то спросить? Время? Или, возможно, дорогу?