мог принимать на себя удары. Хотя куда больше его беспокоил здоровенный меч, что воин держал одной рукой, прямо за лезвие. Как такой гигант вообще мог к ним подкрасться?

Отряд быстро перестроился кольцом, сосредоточив внутри магов и стрелков. Позицию напротив ещё одного незваного гостя занял Вуду, который ой как не хотел встревать в драку с этим человеком, чувствуя, что явно не потянет бой с таким чудовищем. Игроки редко меняли собственные габариты. В основном это были самые отъявленные ролевики, желающие создать персонажа совсем уж непохожего на себя. Большинство так не делали, уменьшая диссонанс между реальным телом и игровым аватаром.

Зверь же ярко продемонстрировал, что не какой-то там хрен с горы, а реально опасный противник и его напарник тоже выглядит таковым. И если этот парень оставил свой размер из реальности, то это самый большой человек, которого Вуду видел в жизни. Он и сам не маленький, выше двух метров, но этот будет выше сантиметров на тридцать и, наверное, раза в два тяжелее. Сплошная гора мышц, натуральный шкаф, с широкими плечами и огромными ручищами и ногами, под стать такому могучему телу. Если такой человек знает, как правильно пользоваться своей силой, то шансов на победу против него просто нет.

— Узнаем, когда встретимся, — донесся суровый голос из-под забрала-маски.

— Это верно, — согласился с ним Зверь, — ты пока не рыпайся, — обратился он к Никите, — у Падмы суровый нрав. Дернешься — разорвет тебе глотку вмиг. Понял?

Никита был просто в бешенстве от такого вопроса. Как он ему ответит, если этот урод сам же, секунду назад сказал, что как только Никита пошевелится, то отправится на фонтан?

Зверя такие пылающие яростью глазенки позабавили, и он решил перейти наконец к делу:

— Мы ищем того, кого в народе зовут Смертным Мечом Асфеда. Думаю, разъяснять кто это вам не нужно, верно?

— Этот игрок не состоит в Первом Ордене, — спокойно ответил Август, — тут мы вам ничем не поможем.

Зверь улыбнулся.

— Я и не говорил, что он состоит в Первом Ордене. Он вам помогает, причем весьма усердно и эффективно. Уверен у вас есть выход на него. Мы хотим с ним встретиться.

— Даже если предположить, что это так. Почему ты так уверен, что мы можем ему приказывать с вами встретиться?

— Ты опять меня не слушаешь. Я не сказал, что ты должен приказать ему с нами встретиться. Я сказал, что у вас есть на него выход. Покажи ему эту запись, и он сам всё поймёт.

— А если я откажусь?

Зверь пожал плечами.

— Мы встретимся с ним так или иначе. Мы будем ждать в Сейхиле, в Доме Бессмертного, неделю. Его самого или сообщения от него. Если за обозначенный срок не будет никаких вестей, тогда мы просто начнём убивать ядро вашего клуба, до тех пор, пока он не покажется, — Зверь похлопал Никиту по щеке, — как вы понимаете это будет не трудно.

— Вас всего двое, — напомнил Август.

— Да ну?

Зверь не пошевелился. Не было ни жеста, ни слов, ни движения глаз. Однако, вокруг него начали появляться новые духи. Сначала рядом с волчицей появился волк, ещё крупнее Падмы, которая и сама была раза в два крупнее реальных особей. За ним появилась и целая стая. Рядом возникла странная помесь медведя и совы, очень похожая на духа, что живёт рядом с Забытым Пределом. Потом появились ещё: медведи, птицы, змеи, мелкие звери и те, которых Август никогда в жизни не видел. Они показались всего на несколько секунд, словно мираж, но своё послание донесли чётко.

— Зачем вы хотите с ним встретиться? — вдруг выпалила Вера, заставив Августа сжать зубы так, что те едва не затрещали.

Зверь медленно повернул голову, внимательно посмотрев на лучницу.

— Это наше с ним дело. Вас оно не касается.

Вера хотела продолжить расспрашивать его, но сестра крепко сжала ей руку, призывая к молчанию.

Не услышав от девушки продолжения, Зверь выпрямился. Волчица, что удерживала Никиту растворилась в воздухе.

— У вас неделя, — напомнил им Зверь и направился в глубь леса, откуда и пришёл, под все те же звуки флейты. Его спутник также быстро удалился, оставив ничего не понимающий отряд Первого Ордена наедине с собой.

— Здравствуй, Седьмой, — Вольный низко поклонился возникшей фигуре и взмахами руки показал спутникам поступить аналогично.

— Не нужно кланяться, — поспешил покончить с церемонностью воин древности, — это мне бы стоило поклониться. Не думал, что когда-нибудь увижу собственную могилу. Пусть под этими камнями и не лежит моего тела это всё ровно… приятно? Не быть забытым.

— Рад это слышать, Джакат.

Фигура из чёрного огня закивала.

— Ладно, Вольный, ты позвал меня не для того, чтобы просто воздать почести древнему мертвецу. Времени мало. Спрашивай.

— Мы ищем Гарро. По информации от Смертного Меча Никхора в этом месте расположен узел сил, через который его монстры перемещаются по миру. Все места кроме этого были местами смерти тех, кого отправили во Мрак. Но служители Райшила ничего здесь не нашли. Я подумал ты можешь знать что-нибудь об этом месте, что может мне помочь.

Джакат кивнул Вольному за спину.

— Это твои ученики?

Бессмертный бросил короткий веселый взгляд на товарищей.

— Работаю с чем дают.

Седьмой громко рассмеялся:

— В моё время было тоже самое! — после короткой вспышки веселья Джакат успокоился, его тон снова стал серьёзным, — Это место, ты уже понял, как оно появилось?

Вольный кивнул. Ещё будучи в домене Бога Битв, он узнал и запомнил имена всех предшественников, ровно, как и места их смерти. Здесь умер Седьмой Смертный Меч Асфеда — Джакат Преданный. Преданный своему богу и преданный другими Смертными Мечами. Это место, не исцелившиеся за много тысячелетий, — древнее поле битвы, где было положено начала истреблению культа Асфеда.

— Забавно, — Джакат указал пальцем себе под ноги, — примерно на этом же месте в моё время здесь тоже находилось озеро. Я медитировал на его берегу, обдумывая тяжёлое решение, не верное, как показала история. Нужно было послушать её…

Седьмой Смертный Меч покачал головой.

— Они хотели напасть неожиданно, но моя ученица успела заронить зерно сомнения мне голову. Им пришлось драться со мной лицом к лицу. Я многих убил за те несколько дней, что мы сражались. Земля кричала от того, что мы с ней сделали. Столько силы, столько эфира — всё перемешалось, исказилось. Под конец нашей битвы это место превратилось в одну гигантскую, уродливую рану на теле планеты. Я слышал этот крик, когда моё тело обращалось в пепел, а душа… Душа отправилась во Мрак.

— Там тебя нашёл Асфед?

Джакат кивнул.

— Верно. Асфед не бросает тех, кого отметил. Но после того дня он больше не