Правда, сколько бы палочки с колбочками не старались, у новорожденного ребенка зрение по развитию является аутсайдером среди всех чувств. Картина окружающего мира перевернута вверх ногами, сфокусироваться можно только на тех предметах, которые находятся вблизи, буквально – под носом… Есть гипотеза, согласно которой различать все положенные цвета мы тоже начинаем далеко не сразу. Короче говоря, зрению есть куда развиваться, и оно делает это примерно до трехлетнего возраста. А потом сразу же начинает портиться (это была шутка, но горькая, потому что наполовину она является правдой).

Примерно на двадцать седьмой – двадцать девятой неделе плод начинает икать. Икота ощущается матерью как слабые ритмичные толчки, отличающиеся от простого шевеления плода.

Что такое икота и почему наш Атлант икает?

Икота – это непроизвольная физиологическая реакция, безусловный рефлекс, который вызывается синхронными сокращениями диафрагмы и межреберных мышц. По сути икота представляет собой быстрый резкий вдох при закрытии дыхательных путей опустившимся надгортанником. Надгортанник опускается вследствие крайне быстрого движения вдыхаемого воздуха. Можно сказать, что в верхних дыхательных путях проносится шторм, «захлопывающий» надгортанник. Также при этом смыкаются расположенные под надгортанником парные голосовые связки, соединительнотканные тяжи, участвующие в образовании звуков. Таким образом получается двойное перекрытие входа в гортань – и надгортанником, и голосовыми связками.

Надгортанник и голосовые связки

В результате воздух не может пройти в легкие и вместо вдоха получается нечто вроде кратковременного удушья. Икота плода в первую очередь является тренировкой диафрагмы, подготовкой к самостоятельному дыханию, если хотите – то экстремальной тренировкой. Кроме этого, икота помогает избавиться от излишка проглоченных околоплодных вод, которые растягивают желудок, вызывая неприятные ощущения. Но в то же время продолжительная икота может быть симптомом кислородной недостаточности плода. «Важно не то, как сильно икает плод, а то, как долго он икает», говорят врачи.

Есть гипотеза, согласно которой икота досталась нам, а также практически всем млекопитающим и некоторым земноводным от далеких-предалеких общих предков, которые были двоякодышащими, имели и легкие, и жабры. Когда им нужно было пропускать воду через жабры, они производили действие, похожее на икоту, чтобы перекрыть втягиваемой воде доступ в легкие. За многие миллионы лет, отделяющие нас от двоякодышащих предков, можно было бы и утратить этот рефлекс, но по каким-то, не до конца еще ясным причинам, он сохранился. Возможно, потому, что икота помогает освобождать желудок от воздуха, проглоченного вместе с пищей при торопливом ее поедании. Нам с вами икота только досаждает, но вот если бы у нас в результате давнишнего виража эволюции сохранились бы жабры… Впрочем, без них нам как-то привычнее и удобнее, так что лучше уж иногда икать без пользы, чем по насущной необходимости, для того, чтобы проходящая через жабры вода не попала бы в легкие. Как-то так.

* * *

ПЛОД – ЦЕНТРУ

Настало время разграничить полномочия. Должен признаться в том, что меня не устраивает нынешнее положение дел. Исходя из моего опыта и моего статуса, я могу требовать к себе более внимательного (и более уважительного) отношения. Следующий выход на связь – через неделю.

Вот вам задача. Нужно как можно раньше обеспечить организм эмбриона кровью, этой системой внутренней транспортировки всего-всего-всего нужного. Но для образования красного костного мозга, который производит клетки крови, требуется довольно много времени, а именно – семь месяцев. Да – целых семь месяцев! Лишь в конце седьмого месяца внутриутробного развития красный костный мозг дозревает до производства клеток.

Ну и как вы сможете «и невинность соблюсти, и капитал приобрести», то есть обеспечить организм «пузожителя» кровью уже на ранних сроках развития? Придется изворачиваться – сначала это дело поручается желточному мешку, а затем печени и селезенке. Но у печени с селезенкой, помимо навязанного им кроветворения, есть куча своих дел, поэтому как только красный костный мозг созревает, селезенка сразу же прекращает вырабатывать кровяные клетки, а печень делает то же самое постепенно, растягивая процесс «остановки производства» на четыре недели.

Можете ли вы с ходу, без заглядывания в энциклопедии и поисковики сказать, что делает в нашем организме селезенка? Про то, где она находится, разговора нет – где-то там, в животе, а если точнее. Речь идет о том, зачем она нужна.

Отдельные эрудиты сейчас вспомнили из прочитанного о том, что селезенка мешает быстро бегать, поэтому раньше ее удаляли у скороходов… Да, удаляли, но если уж говорить начистоту, то между быстротой бега или выносливостью и селезенкой нет никакой связи.

Кстати говоря, древние китайцы считали селезенку и желудок сыновьями сердца, матерью которого была печень, такая вот генеалогия. По их представлениям селезенка очищала и охлаждала кровь, омывающую желудок, кровь же образовывалась в сердце из пищеварительного сока, а в почках она перерабатывалась в мочу.

Давайте познакомимся с селезенкой поближе. Она представляет собой непарный орган, по форме напоминающий кофейное зерно. Селезенка невелика, у взрослого человека она весит от ста двадцати до ста сорока грамм. Главной функцией селезенки является хранение запасов крови,[36] но кроме этого селезенка фильтрует кровь, очищая ее от микробов, а также является местом, где дозревают некоторые клетки иммунной системы.

Однако все те функции, которые селезенка выполняет в организме, можно было бы спокойно, без проблем, передать другим органам. Так, например, клетки иммунной системы, могли бы с таким же успехом созревать в вилочковой железе или же в красном костном мозге. Хранением запасов крови в нашем организме кто только не занимается – от печени до венозных сплетений. Ту кровь, что хранит селезенка, можно разбросать между другими хранителями в виде дополнительной нагрузки. Ничего – потянут, мать наша эволюция еще и не такие задачи перед органами ставила и все они выполнялись, потому что с эволюцией шутки плохи, словосочетания «не могу» для нее не существует. Очисткой крови в основном занимается печень, в качестве второй дополнительной нагрузки ей можно было бы передать и то, что делает селезенка.