вот к нам добежали двое мужиков, один из которых был Джон.

— Владимир, ты как? — участливо спросил он, склонившись надо мной. Оружия в руках нет, уже хорошо.

— Жить буду, если не добавите…

— Нет-нет, прости, пожалуйста, говорю же, нас прикрывали, а тут увидели эту тварь, выбежавшую из леса, вот и выстрелили!

В его подбородок уперся ствол моего пистолета, заставив удивленно расширить глаза.

— Джон, последнее предупреждение. Еще раз назовешь моего товарища тварью, существом или еще чем-нибудь подобным, я тебе голову отстрелю. Понял, ксенофобская морда?

— Понял, понял, прости, пожалуйста, — зачастил он, кивая и при каждом кивке упираясь подбородком в ствол. — Я ничего подобного не имел в виду! Просто навалилось все, вот и срываюсь порой…

— Следи за языком и все будет хорошо, — посоветовал я ему, убирая пистолет. — Твои товарищи ведь больше не будут в нас стрелять?

— Не должны, мы же их предупредили, — кивнул он в сторону все еще машущих в сторону корабля руками мужчин.

— Хорошо. Отец, есть зелье здоровья? Поделись, а то спина болит до сих пор.

— Есть, — сказал отец в слух и вышел из невидимости, в очередной раз шокировав Джона, да и второго матроса, стоявшего рядом. Приблизившись ко мне, он откупорил бутылек и дал мне выпить.

— Спасибо, — сказал я ему, закрывая глаза и ожидая облегчение боли. — Посмотри, как там Краас, пожалуйста.

— Со мной все нормально, Владимир, — услышал я голос инсаамца недалеко от себя. — Спасибо, ты меня спас.

— Сочтемся, — просто ответил я, не собираясь скромничать. Ведь он и правда вряд ли бы пережил попадание. Даже меня вон как потрепало.

— Уничтожим тут всех? — не останавливался инсаамец. — Они хотели убить нас!

— Не спеши. Возможно, что это ошибка была, — открыв глаза, сказал я. — А ты чего, кстати, прибежал?

— Да ты один с этими людьми пошел, а я вот только потом про это подумал и прибежал помочь, в случае чего. Мало ли…

— Спасибо, помог, — хмыкнул я, на что инсаамец ничего не сказал.

— Ладно, Джон, помоги подняться, — сказал я, подавая руку. Офицер вцепился и рывком поднял меня на ноги.

— Ну что, сделаем еще одну попытку поговорить с твоим капитаном?

— Да, пошли. Только нужно будет лодку перевернуть. А то ты слишком быстро и сильно прыгнул, что ее даже перевернуло.

— Хм, да, вижу, — посмотрел я на полузатопленную посудину. Неудобно как-то вышло.

Мы подошли, и я обратил внимание, что не просто перевернул катер, но и довольно сильно смял борт, от которого отталкивался во время прыжка. Ничего, бывает. Сообща, мы перевернули лодку, вычерпали воду и загрузились. Двигатель, правда, отказался заводиться, поэтому пришлось отстегивать от борта весла. Ну ничего, с нашей силой гребля особой сложности не доставит.

— Джон, эта хрень опять в нас целится, — сказал я, указывая на пушку.

— Не беспокойтесь, она просто прикрывает.

— Да ты достал со своим прикрытием! — не выдержал я. — От этого прикрытия у меня снова одежда на выброс! Короче, если этот урод сейчас не перестанет в нас целиться — я за себя не отвечаю!

Я достал свой пистолет и прицелился в пушку.

— Владимир, не переживай, — как-то даже снисходительно улыбнулся Джон, смотря на мой пистолет. — В прошлый раз было недоразумение, сам понимаешь.

Что, засранец, не воспринимает всерьез мою угрозу? Ну-ну. Я перестал целиться в пушку, перевел руку в сторону острова и взял на прицел здоровенный камень, лежащий на берегу. Три, два, раз, пли! Пистолет выстрелил вполне тихо по звуку, зато тот камень, ростом выше меня, перестал существовать, его просто разорвало на части, засыпав все по округе осколками. Часть даже до нас долетела, упав в воду.

— Ну что, Джон, может все же передашь своим, чтобы перестали нервировать меня? — спросил я резко побледневшего офицера. — Или мне самому решить вопрос?

— Не надо, — сдавленно попросил тот и, резко поднявшись, стал махать кораблю руками. Как ни странно, но это подействовала, пушка отвела свое дуло. Ну отлично, даже не пришлось никого ко дну пускать. А все было бы проще, если бы кое-кто не забыл рацию…

Еще несколько минут гребли и вот мы причаливаем к кораблю, вблизи который казался даже больше, чем издали. Поднявшись на борт, нас сразу же окружило несколько матросов и офицеров. Оружие не направляли и на том спасибо. Но на Крааса все смотрели, конечно же, не совсем доброжелательно. А вон и капитан, судя по всему, подходит.

«Джим Кирби. Раса — Человек. Класс — судоводитель. Уровень — 22».

А он повыше остальных уровнем, что, в принципе, и не удивительно.

— Добрый день, Владимир, — обратился он сразу ко мне. — Хотел бы извиниться за недоразумение с атакой. Просто наш стрелок ранее не видел инопланетян. Но, судя по всему, данный нечеловек на вашей стороне.

Хм, а умный мужик, догадался обо всем.

— Ну, так легко вы не отделаетесь, — покачал я головой, заставив всех вокруг напрячься. — И одежду мне теперь точно должны! А то в очередной раз уничтожили, теперь в спину дует, застужусь еще.

— Без проблем, выделим, — кивнул капитан. — И вопрос оплаты за доставленные неудобства я готов обсудить. Но, для начала, чем обязан вашему присутствию на моем корабле? Судя по тому, что я видел, проблем с силой у вас нет. Вас необходимо увести с острова?

— Нет, наоборот. Я слышал, что это вам необходима помощь.

— Нам? — удивился капитан. — И какого рода помощь вы готовы оказать?

— На остров вы за водой направлялись, как мне сказали. Увы, там нет источников. Но я могу помочь вам с этим.

— Это хорошо, но каким образом?

— Не суть. Помимо этого, могу немного провизии выделить из своих запасов.

— Как понимаю, также не сообщив, как именно?

— Пока не вижу смысла раскрывать секреты. Ну и последнее. Есть возможность обеспечить вас топливом, чтобы смогли, наконец, вернуться домой.

Вот теперь капитана проняло! Судя по всему, проблема именно с топливом была наиболее острой. Возврат домой — вот что было основной целью этого капитана.

— Что вы хотите? — изменившимся голосом спросил он.

— Смотря что вы можете предложить, — пожал я плечами.

Эх, надеюсь, что