быть подле важной персоны, тихонечко подсыпая яд тем кому он скажет.

Но хитрец-то этого не знал и был сам себе на уме.

Почувствовав, как запахло жареным, решил немедленно замести следы. Изящно, искусно… Все дураки, а я такой хороший.

— Яна-Яночка! — съязвил бы «Разум», — Твоя идея… не твоя рука! И нужно было тебе… эх… со смаком расписать ту казнь в своих фантазиях…

— Х-м-р! Да! Виладия! — рявкнул Кемайн, — Я знал… я знал, что это ты — дрянь, — он, замахнувшись на молодую кухарку, едва сдерживал мат, — …хотела отравить и принца, и его сестру? — процедил он сквозь зубы, схватив девку за волосы и швырнув её на пол.

— Я? — из глаз молодой красавицы брызнули слёзы. Она попятилась назад.

— Жри тварь! При всех, — он хватанул посудину с отравой со стола, поставил на пол, — Ползи сюда… и жри! — скомандовал! На этот раз было всё серьёзно.

— Я не… я… — кухарку всю трясло от страха в предчувствии расплаты за свою наивность и преданность хозяину.

— Ползи и жри! — вновь заорал Кемайн.

Она покорно склонилась над тарелкой.

— Быстрей! Чего ты боишься? Это же с королевского стола! — он продолжал давить, — Благодарить должна… Вы видели? Все видели? Она ещё и морщится! Что? Так не вкусно?

— Вкусно… — пропищала заплаканным голоском красавица, всхлипывая и отправляя в рот блюдо, отравленное своими же руками.

— Горнав? — в ожидании ужасного, публика не унималась в переживаниях.

— Господин?

— А Дивия… — послышалось перешептывание на кухне, пока Виладия поглощала ужин.

— Она… отравила.

— Да как могла… — осуждения со стороны прислуги всё больше напрягали обстановку.

— Благодаря Леди Яне они оба живы и в безопасности! — уверенно произнёс Кемайн, когда девушка отправила в рот последние крохи ужина, — Добавки? — он зло усмехнулся.

— У-у! — юная кухарка помотала головой в стороны и, давясь ужином, разревелась.

— Что, у остальных тоже отравила? — сжимая пальцы, рыкнул Кемайн, уже мастерски играя на публику и не уточняя персон. Хотя… этого уже и не требовалось. Эмоции зрителей и без того зашкаливали.

— Д-д-д-д-да… — такого унижения и позора… Виладия не ожидала, — Да! По в-в-в… — и тут, аккурат тогда, когда юная особа хотела поведать всем тайну о заказчике в её прекрасное нежное личико прилетел жёсткий мужской кулак.

Терять ей было нечего, но она так и не сказала. Не успела.

В то время, когда Виладия пришла в себя, её схватили в свои крепкие лапы муки от отравления.

Девчонка этой же ночью умерла…

* * *

— У-ф-х-х-х, — Дивия очнулась первой.

Конечно, так было задумано мной.

Постанывая, она сглотнула.

— Что произошло? — приподнялась на локти, проморгалась… тут же проблевалась.

Блин, хорошо что не на мою одежду и не на Горнава…

— Тебя пытались отравить, — держа на контроле все, что в это самое время происходило на королевской кухне, и как там кошмарил чудиков Кемайн, я лишь подстраивалась под ситуацию.

— Кто? — эх, как она быстро подскочила, — А Горнав? Кровь! У него кровь! — она увидела его обмякшим на полу.

— Он? Тоже… был отравлен. А это… поранился.

— Скорее лекаря! — заголосила.

Оу… как же её повело

— Присядь. Не нужно. Я сама… — пришлось сделать вид, что лично исцеляю её братца, — Тебя вернула к жизни… и его…

— А где Кемайн? Он тоже? Отравлен? Он жив?

— Жив-жив! На кухне. Наказал виновную… Пока я тут с тобой возилась.

— Мне нужно.

— Нет! Он сам. А ты сиди!

Блин благодарностей от этих вип-ов хрен дождёшься.

Я едва сдерживала себя, чтобы не проболтаться Дивии, о том, кто есть на самом деле её муженёк. Да походу это и не требовалось. Если честно, хотелось отправить её в продолжительный обморок. И если честно, я стала ещё больше переживать за будущее Горнава.

Но если сейчас не припугнуть его сестрицу, наследник Фьялег мог отправиться за родственничками… в мир иной. И даже неизвестно с чьей подачи, — мои мыслишки нагло терзали голову.

— Он не вернётся Дивия, — прежде чем Горнава возвращать в сознание, я решила малость пощекотать нервишки у сестрички.

— Что с ним? Я хочу видеть мужа!

— Увидишь, когда он станет королём. Признайся честно… до появления своего братца, ты примеряла королевскую корону? И не раз… Ага? Желала, чтобы он сдох в пути? Ведь ты была так рада известиям гонца и ничего не предпринимала…

Бли-и-ин, кажется я задела за живое. Она так скривилась в физии. Зашква-а-ар!

— Вот-вот! Твой брат на мне не женится и ничего не узнает про тебя. Ведь ты обещаешь быть заботливой сестрой? Иначе жизнь твоя… как ниточка, раз… и порвётся! — я похлопала по щекам принца, — Ну, давай уже… живи!

* * *

— Я ничего не понимаю. Что это? Где мы? И что происходит? — Кемайн озирался вокруг так, что я уже начала сомневаться — «а мы вообще туда попали или нет»?

— Совсем-совсем не узнаёшь?

Он ещё раз огляделся.

— А что я должен узнать? Серые, абсолютно незнакомые мне стены… грязь… темно… Мы в каком-то подвале…

— М-дяяя. Давно ты не был у родителей. Ой как давно…

— Что? — чудик охренел, — Я в родном… замке? Но как? Откуда вы, леди Яна, знаете…

— Я знаю всё!

— Но я был… это же… очень… очень далеко! — его руки задрожали.

— Ты всё ещё не понял с кем имеешь дело? Что для меня расстояние, отравленная жратва… А? Я не шутила с тобой с самого начала. И не врала.

Глава 23 — Биосубстанция

Соединённые Штаты Америки.

Где-то по своим домашним локациям на «удалёнке» группа, наблюдающая за исследовательской лабораторией «Кьюриосити».

…Маленькая черная фигурка промелькнула вдали и скрылась из угла обзора одной из камер аппарата.

— Керри? Лисс? — занервничал Мэтт, поправил гарнитуру, желая поскорей услышать отклик коллег из чата, и взглядом прилип к экранам мониторов, — Ке-е-ерри? — пауза, — Ли-и-исс? Вы меня слышите? — он постучал по микрофону, потом поцарапал ногтем наушник.

Молчание со стороны дам нагнетало обстановку. Вместе с учащающимся сердцебиением в голову полезла всякая хрень, — Вот же… там это было, — он аж вспотел от нервного перенапряжения, проглядывая запись из полученного пакета данных. И отмотать бы назад… но нет… чего-то ждал.

Так! Стоп! Глубокий вдох… выдох… — скомандовал сам себе, чтобы хоть как-то сконцентрироваться.

— Чёрт! — Гилднер буркнул под нос и отхлебнул кофейку.

Он попытался собраться и вновь принялся за работу.

Поверхность Марса на пути «Кьюриосити» была пустынна, безмятежна и прекрасна. Впрочем, для влюблённого в эстетику «Красной планеты» она всегда была такой — загадочной, восхитительной в любое время суток, как желанная девушка.

Аппарат продолжал движение по заданному маршруту, будто прогуливаясь в удовольствие.

— Идиот! — Гилднер выругался про себя, откинулся на спинку