— Драгоценная моя, я ничего не имею против твоей мамы. И признаю, что она весьма храбрая и изобретательная женщина. Право слов, даже жаль, что я с ней не познакомился в свое время. В частности, не встретил раньше твоего отца… — протянул он мечтательно.

— Фу! Даже думать о таком не смей, это мерзко! — не выдержала, передернувшись. Заполонявшие душу грусть и тоска на миг отступили.

— Да я не о том! Извращенка. Брр! Просто с исследовательской точки зрения хотел бы с ней поболтать, а не для того, о чем ты подумала, — настала очередь вздрагивать уже Райзека, что не помешало ему тут же расплыться в ехидной усмешке. — Что представила уже меня в роли своего папули? Ай, да шучу я! Больно же!

Я же удовлетворенно вздохнула, опустив руку, с которой только что все же сорвалось слабое боевое заклинание. Полностью увернуться Райзек не сумел, не ожидая такой реакции от меня, и его предплечье сейчас украшал свежий ожог, который не торопился затягиваться с привычной для демона регенерацией.

— Рассказывай лучше, к чему ты ведешь. И, пожалуйста, без отступлений.

— Ладно. Как я это все вижу? Твоя бабуля знатно покутила в свое время с демонами и осознала, что у этой связи есть последствия. Родился ребенок. Допускаю, сначала без крылышек. Как бы там ни было — все же полукровка, сущности еще не устаканились, пока неясно, какая преобладает, будет демон или ангел. Уже тогда девочку особо не выводили в общество, но и ее появление не скрывалось. А затем произошел прорыв… Уверен, если покопаться в архивах, примерно в то же время в поместье кто-то трагически погиб при невыясненных обстоятельствах. Слуга, прохожий, да хоть преступник, которого бабуля притащила домой для дочери. Допускаю, поначалу она таскала ей подкормку на дом, но война закончилась — продолжать так дальше нельзя. И бабуля кормила дочь собой, оставив свой пост, ведь магичить на прежнем уровне она уже не могла, да и кто-то мог бы заметить бреши в ее ауре. Это длилось годами. Свои крылья Адрелия не выпускала на виду… — вдохновенно вещал Райзек, но прервался посреди фразы и обернулся к внимательно слушавшему его Ардену за уточнением. -Можно же так? Неудобно же постоянно с ними… Или как там у вас устроено?

Тот пожал плечами, честно задумавшись. Даже сейчас, когда магия при нем, а в достаточно тесном кабинете Райзека с крыльями не очень-то комфортно, Арден не торопился их скрывать.

— Крылья всегда на виду, это часть нашей сущности, их не прячут, зачем? Хотя, в школах и на некоторых общественных мероприятиях все же преимущественно их убирают…

— То есть, если она находилась на домашнем обучении, она вполне могла иногда мелькать в школе на экзаменах, и на паре общественных мероприятий, не выпуская крыльев. Может, даже была какая-то отмазка…

— Подростки часто скрывают крылья — они выглядят как ощипанные гусиные у некоторых, ангелята комплексуют… — вновь добавил Арден.

— Вообще идеально вписывается. Итак, росла Адрелия, росла, скрывала свою сущность как могла… Но однажды не справилась с жаждой. Или же бабуля за годы кормежки стала слишком слаба… И ее выпили досуха, — констатировал Райзек удовлетворенно. Но уже миг спустя на его лице отразилась растерянность и крохи сожаления, когда он, видимо, уловил мои эмоции. — Прости, Адриана. Ты же все равно ее не знала.

— И от этого мне должно быть менее больно и обидно на судьбу? — с толикой раздражения отозвалась и, резко мотнув головой, все же вернулась к шкафу и достала оттуда первую попавшуюся бутылку. Раскупорив, глотнула обжигающую жидкость, даже не почувствовав вкуса и не разобрав, что именно взяла.

— Адри… Прости, увлекся… — покаянно отозвался Райзек. Но я ему лишь махнула рукой с бутылкой.

— Неважно, продолжай. Интересно рассказываешь, реалистично очень, — криво усмехнулась я, попытавшись пошутить. Но вышло также криво.

— Ладно… Адрелия бежала не от кого-то. Или, точнее, бежала от самой себя. В мир, где ни демонов, ни ангелов… Но кто знает, может, до того, как она повстречала отца Адрианы, кого-то все же нашла и здесь. Кому как не нам знать, что и здесь можно встретить представителей нашей расы, потомков застрявших здесь некогда воинов? Полагаю, ее тяготило такое положение дел, она больше всего желала справиться со своей сущностью… И нашла способ, лишив себя же крыльев. Кстати, возможно, она Адриане запечатывала сущность в первую очередь для того, чтобы не среагировать на нее, не напасть. А ее болезнь — следствие того, что нефилимское естество нуждалось в подпитке. Может, она не могла уже этого терпеть, а может, боялась навредить. И воспользовалась уже проверенным методом — убила себя, инсценировав несчастный случай.

В кабинете повисла тишина. Райзек, поведавший историю до конца, просто ожидал нашей реакции. Арден озадаченно притих, на его лице яркой печатью выделялось сочувствие. Я же… Я, смахнув тыльной стороной ладони невольно выступившие слезы, просто молча сделала еще один глоток.

А в следующий миг демон вдруг оказался рядом и бережно привлек к себе, позволяя спрятать лицо на его груди. Мои волосы огрело его щекотное горячее дыхание.

— И все же своего твоя мама добилась: у нее была та жизнь, которую она выбрала сама. С любимым мужчиной и замечательной дочерью. Пусть по меркам ангелов это длилось недолго, но на была счастлива, разве нет? — прошептал он ласково, осторожно поглаживая меня по спине. Я только и смогла, что кивнуть, судорожно всхлипнув.

— Я думаю, Адриане в самом деле не должна угрожать ее сущность. Часть ее силы я перетянул на себя, когда при помощи ритуала обрел утраченные крылья, — поспешно добавил Арден, то ли стремясь успокоить меня, то ли и в самом деле окончательно определившись на мой счет.

— Радуйся, что не черные, — проворчал Райзек, которого всегда бесило упоминание того ритуала, по результатам которого я могла навсегда лишиться крыльев.

— Может, Адрелия помимо общей блокировки накладывала еще какие-то заклинания, которые сразу стабилизировали магические  потоки Адрианы, делая ее менее восприимчивой к своей сущности. В конце концов, недаром Андария вела какие-то исследования, эксперименты. Во времена войны за такими увлечениями замечена точно не была. Может, чего-то добиться и сумели. В любом случае, как бы там ни было, не зря Адриана воспринималась в первую очередь ангелом и сумела поделиться со мной крыльями — рискну предположить, что для стабилизации ей даже нет нужды питаться от ангелов, — последнюю фразу Арден произнес с отчетливой радостью в голосе и счастливой улыбкой на лице.

— А что по демонской стороне? — хмуро напомнил Райзек.

— Эта часть в ней все же меньше. Но, думаю, в случае нужды ты не откажешься поделиться с Адрианой толикой своих магических сил и напоить кровью. К тому же, насколько понял, это у вас уже происходило. Как часто, кстати? Заметьте, я даже не спрашиваю, с какого вдруг перепугу Адриана все это время пила кровь демона, а вы при этом были свято уверены, что ничего странного не происходит, нефилимами тут и не пахнет! — на этой фразе ангел все же не выдержал, громко выражая свое возмущение.