— Они привели меня к тебе! — вышло немного обвиняюще, но я не буду извиняться! Если бы не он, пушистики могли бы быть живыми. Но тогда, что стало бы с теперь уже моим мужчиной? Боги! Пора бы уже узнать его имя!

— Ирги… — и прозвучало это слово так печально, что захотелось пожалеть не их, а того, кто о них говорит. — Их долг был оплачен в тот момент, когда на твоем запястье проступила брачная татуировка, но они все равно приняли бой, хотя могли просто уйти, и спасти себе жизнь, — мельком глянув на левую руку, в которой была зажата кисточка хвоста, ничего кроме браслета не заметила. — Я все тебе расскажу после того, как мы доберемся до безопасного места!

— Подожди! — дернула я за хвост, заставляя мужа остановиться. — Ты, будучи застывшим изваянием, слышал все мои речи? — только дошло до меня, что он знает мое имя. Вот же… все мозги запудрил!

— Абсолютно!

— Не хочешь представиться? — недавнее возбуждение немного отступило, и сейчас я была более собрана, и мыслила почти так же, как до встречи с этим хвостатым.

— Хио! — крикнул он, при этом быстро задвигая меня почти за спину, к основанию великолепнейших крыльев, которые я обязательно рассмотрю позже, при свете дня, ну или хоть какого-то освещения.

Несколько плавных, хищных движений, и еще один монстр, с характерным бульканьем, упал к ногам моего гиганта. Да… этот красавец на много выше, и мощнее каждого из моих мальчиков, а обо мне, так и подавно нечего говорить — я на самом деле дышу ему в… широкую, мощную грудь. Уххх… снова думаю не о том!

— Хио — это сокращенное имя? — интересуюсь я, выползая при этом из теплого, уютного укрытия.

— Так меня можно было называть лишь ближнему кругу, — пояснял муж, быстро уводя меня все дальше, и дальше от гигантского дерева, к которому мне бы очень хотелось еще вернуться. Я просто нутром чувствовала, что это не обычная прихоть, а нечто большее! Тут явно есть то, что мне нужно, или же снова не мне?!

Больше мы не разговаривали до того самого, безопасного места, коим оказался почти разрушенный природой город. Как я это поняла? Да просто мы вошли в остатки ворот, обозначенные сейчас лишь колонами осыпавшейся арки, и я увидела, Мертвый город — в прямом смысле этого слова, то есть название реально соответствовало тому, что открылось нашим глазам.

Но… это был бы не магический мир, если бы в данный момент ничего не произошло! А если точнее — обернувшись, заметила еле переливающуюся пленку.

— Не думал, что эта защита все еще будет на месте! — шагнув к радужной мембране, Хио протянул руку, и поводил по ней, создавая при этом своеобразные, едва заметные колебания. — Столько времени прошло, а сиаритум[19] еще не рассыпался, и что удивительно, все еще улавливает, частицы магии. Нам повезло!

— То есть ты тащил меня сюда, не зная на самом деле, будет ли тут вообще укрытие от этой своры? — муж обернулся, и на его лице появилась мягкая улыбка:

— Я бы поставил защиту!

— А раньше нельзя было это сделать? — возмутилась я, думая о том, сколько жизней можно было бы уберечь, если бы этот оживший засранец, накрыл нас магическим куполом.

— Те земли, — указал он рукой, в сторону, откуда мы только что пришли, — они практически истощены. Я смог укрыть лишь тебя, и-то, не полностью, — взгляд Хио, устремился на мой порванный, окровавленный плащ.

— Я в порядке! Рана уже давно зажила.

— Знаю, — движение руки к виску, а следом, она опускается на сердце, — и, чувствую. — Ну, вот и отлично. Лишних слов не нужно будет говорить. Но сейчас меня интересуют не чувства!

— И что дальше? — я откровенно не понимала, что можно делать среди руин — неужели снова спать на земле, и купаться в озере, если таково тут имеется?! А что если эта защита рассыплется, на нас снова нападут эн-лайши? Одно радует — после того, как мы переступили черту города, стало немного светлее, и теперь, не сложно было рассмотреть все вокруг.

— Идем! — взяв меня за руку, Хио, ловко огибая все препятствия, тянул меня за собой. — Я покажу тебе сердце Найроха.

— Найрох это кто… или что? — едва поспевая за моим великаном, уточнила я.

— Это город, милая, точнее все, что от него осталось.

— А сердце — это случайно не тот самый сиаритум?

— Ты правильно поняла, — мой крылатый, не сбавляя шаг, двигался между этими руинами так, будто всю жизнь тут ходил, и знал в прямом смысле слова, каждый камень, каждую улочку, каждого жи… впрочем, о жителях сейчас речь не идет вообще. Да и если нас пропустила защита, выходит что он свой, то есть — это его родной город! Тогда… сколько же он пробыл в том состоянии, в котором я его нашла?

— Ты же мне расскажешь, о том, что случилось с тобой, с городом, да и вообще, со всеми?

— Конечно, но думаю, на этот рассказ уйдет не малое количество времени, поэтому, поговорим об этом чуть позже. Сейчас важно найти камень, и по возможности попробовать его подзарядить.

— Магией что ли? — ну я ж не знаю, чем питаться сердце города. Помню, Хио говорил о магии, но если у него ее совсем мало, то у меня еще меньше. Я ведь ее не чувствую! Совсем! Да и вторая ипостась, исчезла сразу же после того, как мы перешли черту города, словно почувствовала, что опасности для меня больше нет. Вот же… раздражают уже эти непонятки! Хотелось бы полностью контролировать свою сущность, но она, судя по всему другого мнения, и мне пока приходится с этим мириться.

— Да, Шая! Магией, — подтвердил муж, замедляя при этом ход. — Но ты не вмешивайся! Что бы ни случилось, не мешай! Я справлюсь! Слышишь? — на этот раз мене преградили дорогу, и его серьезный взгляд, встретился с моим, немного растерянным. — Ты поняла?

— Угу… а что может происходить? — спросила я, для того, чтобы быть готовой ко всему, если это возможно, конечно же.

— Я не знаю! — пожал он плечами. — Но на всякий случай, будь готова уйти!

— Без тебя? — сердце болезненно сжалось, и я еле удержала всхлип. Не хватало еще нюни распускать! Еще ничего не произошло, и не факт, что вообще произойдет что-то плохое. Это всего на всего предосторожность, не более!

— Без меня! — все же подтвердил он.

Ну, вот как он может такое говорить? Неужели действительно думает, что я смогу его бросить?! Уйти?! Забыть?! Нет!!! Что бы ни случилось, я смогу отстоять его! Если нужно, сама поделюсь силами с камнем, отдам даже больше, чем требуется, лишь бы только они все жили! А это, зависит еще и от того, будет ли он жив. Хио должен мне помочь! Это же он душа воина?! Я ведь не ошиблась?! Правда?!

— Не смей! — снова прочитав мои эмоции, строго возразил муж. — Это будет глупо с твоей стороны! Сиаритум я беру на себя… не впервые…

— Если так переживаешь, что я могу вмешаться, почему не оставишь меня здесь, и не отправишься дальше сам? — ну ведь действительно, чего можно боятся в пустом городе?