пряных трав, едва уловимо напоминающий эльфийские. Дышать было легко, голова казалась ясной и совсем не болела, да и кашель больше не донимал.

Я удивленно подняла голову.

- Алекс, почему связь не прервалась? - шепотом спросила я, боясь нарушить это состояние тихого покоя.

- Потому что я обнимаю тебе через толстое одеяло, реакции на прикосновение не происходит, - так же тихо пояснил асур.

- Ууу, а я-то уж размечталась, - огорчилась я.

Александр грустно усмехнулся:

- Я боялся, что ничего не получится, но мне было так жаль тебя - я рискнул...

- Спасибо, ангел мой.

- На здоровье, - улыбнулся Алекс. - Нам осталось не больше десяти минут. Давай просто посидим так, Анют, хочешь?

- Да, хочу! - ответила я, не раздумывая.

Пусть наши ментальные встречи и были совершенно настоящими со всеми полагающимися чувствами и ощущениями, но все же... Я хотела бы вот так сидеть на коленях у любимого парня, прижавшись к его плечу, нежась в его объятиях долго-долго (да хоть целую вечность!), но вдруг вспомнила, зачем я отходила в кафе в соседний зал.

- Алекс, отпусти меня на секундочку.

Асур немного поколебался, прежде чем расцепить руки, но все же решился, и осторожно помог встать мне на ноги.

Черная лакированная сумочка, с которой я была в кафе, сиротливо пристроилась на тумбочке. Я не знала, получился ли у меня этот фокус, поэтому с некоторым волнением открыла ее, чтобы выудить большую рогатую ракушку, ощетинившуюся словно лучами, топорщащимися в разные стороны. Ее форма и полосатая расцветка на белой поверхности - от нежно-розового до темно-коричневого, были прекрасны. Все-таки Природа создает удивительные шедевры.

- Алекс, смотри! Я так давно хотела подобную ракушку!

Коллекция ракушек [из инета]

Александр перевел взгляд на узкий буковый шкаф, один из целого ряда мебели, установленной вдоль длинной стены. Полки и шкафы (со стеклами и без) составляли единую композицию интерьера. Икеевская мебель идеально подошла на роль «стенки» в нашей комнате, потому что планировка квартиры была не слишком удачной, и глубокие шкафы просто ужасно уменьшали пространство. В одном из шкафов с верхней подсветкой, как в витрине ювелирного магазина, целых две полки занимала коллекция самых разнообразных по форме, цвету и размеру раковин моллюсков, а так же гладкие красивые морские камушки и небольшие обломки коралловых веточек - моя гордость! Вадик знал мою слабость и постоянно что-нибудь обязательно привозил мне из командировок в экзотические страны.

- Твоя мечта сбылась? - улыбнулся асур.

- Не совсем. На, послушай, - я протянула ему сегодняшний «улов». (Мужики, работающие над декором помещения кафе, уступили мне ее всего за штуку. Торговаться было некогда, меня ждал Алекс).

Александр осторожно, даже как-то благоговейно принял ракушку у меня из рук, старательно избегая контакта с моими пальчиками, и поднес ее к своему уху.

А я с улыбкой наблюдала за эмоциями, скользившими по его лицу, радуясь, что угадала... я была почти уверена, что знаю, о чем он сейчас вспоминал.

Александр

Странный гул, похожий на шум прибоя океанских волн уловило мое ухо. Я улыбнулся, вспомнив малюток-русалок - одна из них училась вплетать свою мелодию, наигрываемую на ракушке, словно на музыкальном рожке, в чарующую песню ветров над тем островом. Наверное, со временем у нее будет здорово получаться. Это в безветренную погоду сложно вести соло...

Ракушка [из инета]

Я прикрыл глаза - Аня напоминала о прошлой встрече - небольшой островок с глупыми крабами, затерянный в океане, и наше купание под водой, среди ярких, юрких, совершенно непугливых рыбок, и не совсем удачное начало на пляже, зато незабываемое продолжение на яхте, и последние минуты встречи на авианосце флота какого-то государства, рассекающем океанские волны навстречу великолепному закату...

- Я хочу, чтобы ты забрал ее с собой, - тихо произнесла Аня, вырывая меня из грез.

- Зачем? - удивился я. - Ведь ты хотела пополнить свою коллекцию?

- В другой раз пополню. Забери с собой эту. Она мне очень нравится, и я буду знать, что самая лучшая - у тебя. Ты ведь можешь забрать?

- Могу, - согласился я, тронутый до глубины души ее порывом, и с огорчением напомнил. - Только вот я не могу ничего подарить тебе взамен из своего мира, радость моя, ничего не могу принести с Хараты на Землю. Ань! Я ведь готов для тебя звезду с неба достать, но эти Правила... Веришь?

- Звезд не надо, - рассмеялась моя девочка, - вдруг она окажется чьей-то путеводной? И, конечно, я тебе верю, как ты можешь сомневаться? - шутливо упрекнула она меня.

Аня вновь укуталась в одеяло и встала передо мной. Я осторожно подхватил ее на руки, замирая от охватившей нежности и страха, что вдруг второй раз эта уловка не сработает - посчитается, что я до нее дотронулся по-настоящему, и наши последние минутки свидания оборвутся прямо сейчас. Но она благополучно устроилась на моих коленях, и я перевел дух. Аня же прижалась ко мне.

Ну кто же придумал эту пытку - быть рядом и не иметь возможность прикоснуться друг к другу наяву?! Жестоко!

- А еще, пожалуйста, не парься по поводу того, что ты мне не можешь ничего дать, - вдруг встрепенулась она.- Ты даже представить себе не можешь, как мне дороги наши встречи - это твой самый лучший и дрогой подарок. Ты мне веришь? - теперь Анька задала мне дурацкий вопрос, и я понял, как он прозвучал из моих уст.

Как я мог ей не верить, мне ее признание оказалось бальзамом на терзающую душу боль невозможности пока ничего изменить. Вот она, моя человечка рядом, и говорит так убедительно... почему же тогда молчит амулет?

- Как ты можешь сомневаться? - передразнил я ее.

- Александр, мне кажется, Вы иронизируете, - Анька нахмурила брови и напустила серьезности в голос. - А я, между прочим, к Вам со всей душой, так сказать...

Я подавил смешок, но вспомнил, о чем хотел ее попросить, и повод был подходящий:

- Ань, мне нравится, когда ты зовешь меня земным именем.

- То есть? - слегка сбилась она.

- «Александр» - здесь звучит как-то торжественно, сухо и официально, а эти твои уменьшительно-ласкательные «Саша, Сашка, Сашенька» - сразу становится тепло и уютно...

- Хм, - довольно улыбнулась человечка. - А как тебя называют родные?

- «Александр», «Алекс»...

- «Ааалекс...», - протянула она, словно взвешивая. - Ты прав, как-то не по-русски... А