— Можно тебя? — Раздалось за спиной.

Я обворожительно улыбнулся соседке, встал и повернулся к источнику звука.

— Привет, Лида.

Девушка пропустила вперед свою свиту, подождала, когда они спустятся, затем бросила раздраженный взгляд на Рогову и посмотрела на меня.

— Можно тебя на пару слов?

Она сделала шаг назад.

— Что-то важное? — Накинул капюшон обратно на голову и зевнул.

— Мы можем отойти?

— Хм. Я не знаю. — Покосился на блондинку. Та собирала со стола тетради, покусывая обильно накрашенные губы и делая вид, что не слушает нас. — Это будет не совсем правильно по отношению к моей девушке.

— К кому? — Брови Лиды взметнулись вверх.

— К моей девушке. — Указал кивком головы на блондинку.

Вспомнить ее имя было большой проблемой.

— Ты издеваешься? — Зашипела Лида, наклоняясь ко мне. — Только глухой не слышал, что ты с… — Она брезгливо поморщилась, — с ней только что познакомился.

— Да. И что? — Я повернулся и подмигнул взволнованной блондинке. — Может, у нас любовь с первого взгляда?

— Бросай свои шуточки, Гай, давай поговорим серьезно. — Нетерпеливо притопнула каблучком.

— Слушай, Лидочка. — Мне начинало надоедать ее нытье. — Не думаю, что моей девушке будет приятно, что мы с тобой уединяемся. Говори здесь и сейчас. У нас с ней нет друг от друга секретов.

— Издеваешься? — Выдохнула она, сжимая тоненькие пальчики в кулачки.

— Нет. — Усмехнулся я.

Она встала на цыпочки и прошипела мне прямо в ухо:

— Ты решил опуститься до низкосортных потаскух? Это всё мне назло?

— Но-но. — Я поднял вверх руку. — Попрошу без оскорблений. — Наклонился к ее уху. — Нравится тебе или нет, но я встречаюсь с тем, с кем хочу. — Выпрямился и наградил ее лучшей из своих фальшивых улыбок. — На этот раз все серьезно, Лид. Это та женщина, которую я всегда искал.

— Клоун. — Лицо девушки искривилось от ярости. — Даже пяти минут не можешь побыть серьезным и еще хочешь меня убедить, что у тебя могут быть серьезные отношения с… — она глубоко вдохнула и с шумом выдохнула, — с…

— Пойдем, красавица. — Или как тебя там?

Я прихватил свою соседку по парте за талию и притянул к себе. Девчонка ойкнула и с опаской покосилась на Лиду. Я же, чтобы уверить бывшую пассию в своих серьезных намерениях в отношении блондинки, с проворством опытного дайвера нырнул глазами в обширное декольте Роговой.

— Так что, прости, Лидок, но такова судьба. — Расплылся в улыбке. — Сердцу не прикажешь!

Брюнетка сорвалась с места и, звонко цокая каблучками, покинула аудиторию. Кто-то из ее подруг многозначительно хмыкнул.

А, нет. Я обернулся и увидел, что это была все та же очкастая задавака с бубликом на макушке — одна из подруг Насти.

— Какие-то проблемы, детка? — Прищурился.

Но вместо ответа она закинула сумку на плечо и поспешила к выходу. Ох, да, если уж быть подлецом, то для всех сразу. Для родителей, друзей, однокурсников. Обожаю всех бесить и раздражать.

— Ну, что, — облизнул губы, притягивая к себе Рогову еще плотнее, — не против, повеселиться сегодня со мной?

— Рома… — она так по-детски кокетливо закатила глаза, что я чуть не заплакал от умиления. — Ты это специально сказал, чтобы своей девушке насолить?

— Кто, я? — Отпустил ее и вздохнул. — Ты меня обижаешь, красавица. Я к тебе со всей душой!

— Прости… Просто я подумала… — Рогова надула губки. — Все так быстро…

— Думаешь, я с тобой не… искренен? — Улыбнулся, заставив ее покраснеть. — Мне, вообще-то, не каждый день так башню срывает. Как сегодня, когда я увидел тебя.

— Ну, — она поправила прическу, убрав давно нуждавшиеся в мытье осветленные пряди за уши, — мы с тобой и раньше виделись, просто ты меня не замечал…

Всё. Мой мозг начинал вскипать от этой пергидрольной Барби и ее ужимок.

— Поэтому и нужно скорее наверстать упущенное. Посидим с тобой вечером где-нибудь? — Сделал над собой усилие и взял ее за руку. Поднес ее ладонь к своему лицу и осторожно коснулся губами. — Только я и ты. Потанцуем? Прокатимся? Все, что захочешь. Только пожелай.

— Хорошо.

Ее смущение выглядело пугающе, но убеждало, что я иду верной дорогой.

— Очень рад.

Отпустил руку и поспешил на выход.

— Рома?

— Да? — Обернулся.

— Ты не взял мой номер телефона. — Хлоп-хлоп ресницами.

Идиот. Так торопился свалить, что чуть все не испортил.

— Конечно. — Достал сотовый.

Она продиктовала, я набрал и вдруг задумался: «А как ее записать?».

— Мила, — подсказала блондинка, хихикая.

— Думала, я мог забыть? — Подмигнув ей, закусил нижнюю губу. — До вечера, Мила.

Развернулся и с облегчением сбросил с лица игривую маску. Мне не терпелось свалить отсюда ко всем чертям. «Во что же я вляпался, а?»

Настя

— Я бы не позволила выселить тебя из общежития! — Сказала Олька, устраиваясь за столиком в кафе.

Мы классно поработали всей толпой, рассовывая по почтовым ящикам листовки и флайеры, и теперь заслужили немного погреться в уютном местечке за чашечкой горячего чая.

— Да не собирались они меня выселять, — успокоила я подругу, — просто позвонили и напомнили, что нужно внести оплату. — Повесила плащ на крючок, села на диванчик и подвинулась к окну, чтобы Женя тоже мог приземлиться рядом. Марина и Антон сели напротив нас. — Со всеми этими проблемами я забегалась и совершенно забыла, что должна была заплатить за проживание в общаге. Мама настаивала, что сама будет это делать, все квитанции приходили ей, поэтому…

Я осеклась. В горле встал тугой ком.

Мама… Пять с половиной месяцев. Чертовски много, чтобы продолжать мечтать о ее выздоровлении. Надежды почти нет, а мы все еще верим, ждем чего-то. «Ну, пожалуйста. Эй, ты там наверху, если ты существуешь, отзовись. Подай знак, что чудеса бывают. Мне это очень нужно. Пока я не отчаялась окончательно».

— Как там поживает черная метка? — Спросила Оля.

Официантка поставила перед нами большой глиняный чайник и маленькие чашки. От носика чайника поднимался пар. В воздухе разносился аромат свежезаваренных трав, выпечки и шоколада. Я потерла замерзшие ладони друг о друга и уставилась в собственное отражение в стекле окна, за которым уже сгущались вечерние сумерки.

— В основном какая-то мелочь. Я иногда просматриваю. — Антон развалился на диванчике напротив. — Там есть что-то вроде почты, куда народ кидает свои сообщения с просьбами и жалобами. Время от времени что-то всплывает в новостях на главной странице сайта. Но все это такая чепуха, что вряд ли метка станет заниматься подобными глупостями. Короче, ничего глобального.