«Омыл он ее! – Юлька изо всех сил стиснула зубы. – В баню ходи мыться, а не к чужим мужьям, зараза!»

Пустая комната никак не отреагировала на это справедливое замечание, а оскорбленный шепот растворился в сумрачных углах спальни.

В бумажнике ее поджидала еще одна неприятность. В одном из отделений нашлась крохотная цветная фотокарточка девицы лет четырнадцати-шестнадцати.

Юлька разглядывала вызывающе накрашенную нимфетку.

«Какой кошмар, – сказала она Хемингуэю, серьезно наблюдавшему со стены за происходящим безобразием. – Интересно, что обиднее: проиграть достойной противнице или такой вот жертве неполного среднего образования? Неужели у них серьезно? Может, она поразила его своим умом и сообразительностью? Да уж, не каждая догадается посылать домой жене цветы, чтобы поссорить ее с мужем».

Хемингуэй молчал.

Вадим чувствовал, что с другом что-то происходит. Время и без того выдалось напряженное, а Сергей совершенно забросил все дела.

Когда у генерального директора во второй раз пропал срочный договор, отданный ему на подпись, Никонов понял, что в жизни партнера произошло нечто из ряда вон выходящее. Сергей вяло потасовал бумаги на столе и поднял на него тусклые глаза:

– Ты знаешь, и правда – нет. Может, Нина мне его не передавала.

– Серега! Это я его принес и отдал тебе в руки. Что происходит?

– Ничего, – безразлично ответил он и уставился в окно, тут же забыв про Никонова.

– Ни фига себе заявочки, – разозлился Вадим и решил выяснить все через Юлю. Последняя встреча, когда он получил от нее по башке сумочкой, оставила в памяти Никонова неизгладимый след. Со страхом и некоторой гордостью Вадим подумал, что, возможно, все дело в нем. Проанализировав свое отношение к жене друга, Никонов вынес вердикт: к Юле он относится как к милому и непредсказуемому котенку, доверчивому, дерущему обои и писающему в ботинки. Ни о каких близких отношениях не могло быть и речи, к тому же его сердце было отдано другой женщине.

Выйдя из кабинета Сергея, он задумался: в принципе, можно было встретиться с Юлей вечером, но на вечер у него было запланировано слишком много дел, поэтому Вадим выбрал обеденный перерыв.

«В крайнем случае она просто испортит мне аппетит или обольет горячим супом».

И он широко улыбнулся своим мыслям.

– …Я не против. – Из задумчивости его вывел обволакивающий женский голос.

Вадим вздрогнул: Нина налегла на стол, расплющив по полировке грудь, и многообещающе пожирала глазами замечтавшегося шефа.

– Не против чего? – раздраженно поинтересовался он.

– Не против того, чему вы улыбаетесь.

Она резко встала и потянулась, закинув руки за голову.

– Ужасно, – вырвалось у Вадима. – Надо будет установить в приемной шест.

– Вы хотите, чтобы я с ним прыгала, как Бубка? – озадачилась секретарша.

– Я хочу, чтобы вы вокруг него плясали. Тогда клиенты попрут к нам косяком.

– Может, поставите шест перед входом? – хмыкнула Нина.

– Это мысль, – серьезно ответил Вадим, а про себя подумал: «Нормальная девушка на такое бы обиделась, а этой – как с гуся вода! Лучше уж писающийся котенок, чем фея-нимфоманка. А еще лучше просто нормальная женщина».

Юлька предложение пообедать вместе приняла в штыки.

– Значит, пообедать? – прошипела она, как кобра, которой зазевавшийся турист наступил на хвост. – Я, конечно же, счастлива! Уже бегу! Спотыкаюсь и падаю!

– Смотри под ноги, – рассвирепел Вадим. – А то изваляешься, так тебя в ресторан и не пустят! Мне непонятен твой тон! Я, кажется, всего лишь приглашаю тебя пообедать, что ты на меня орешь?

– Ах, тебе непонятно? – демонически захохотала Юлька. – Конечно! Ты наконец-то приглашаешь меня покушать! Бедную, голодную девочку! А почему не в постель? Я не только голодная, но и холодная! Кто согреет мою озябшую душу?

Вадим вытер испарину: каков накал, какая экспрессия! Если она и дома так себя ведет, то неудивительно, что у Сергея все из рук валится. Либо это одна из форм помешательства, либо она действительно в бешенстве от того, что Вадим не уделяет ей достаточного внимания. И то, и другое должно быть одинаково неприятно мужу. Если она каждый день вываливает свои эмоции на супруга, то его можно только пожалеть.

– Юля, давай встретимся и поговорим обо всем спокойно, – еле сдерживаясь, сказал Вадим. Одно дело – сумасшедшая, которой можно сочувствовать на расстоянии, носить в больницу апельсины и навещать по выходным, глядя как она напрыгивает на решетку, отделяющую ее от общества нормальных людей, и совсем другое, когда эта бешеная макака носится на свободе и мешает бизнесу. Более того, Сергей не только партнер, но и друг, и неожиданная страсть его жены может разрушить многолетнее доверие, дружбу и духовную близость.

– О чем? О каком таком «обо всем»? – пристала Юлька. – О перспективах наших с тобой отношений? Да? О-о-о! Только не разочаруй меня!

«Спятила», – подумал Вадим и осторожно сказал:

– Юль, тебя не смущает, что ты на работе? Люди могут услышать.

– А тебя не смущает?

– Меня нет. – Беседа становилась с каждой минутой все более тягостной. Вадим даже с некоторой опаской подумал, что в ресторане эта ненормальная может напасть на него и… «И что? – спросил он сам себя. – Изнасилует? Ничего – отобьюсь!»

Юлька тем временем пыталась восстановить дыхание, сбившееся от захлестывающей ее злости. Уму непостижимо! Жених ее лучшей подруги клеится к ней да еще имеет наглость, находясь под боком у своего друга, звонить и назначать свидания! В отличие от Вадима, страдавшего завышенной самооценкой, она, наоборот, очень сильно себя недооценивала, и по этой самой причине никак не могла понять, почему он выбрал именно ее. Аня во всех отношениях была лучше.

«Надо было все ей рассказать!» – подумала Юлька и решила отомстить вероломному кавалеру по полной программе.

– Я согласна, – игриво прочирикала она, в очередной раз изумив Вадима кардинальной сменой настроения. Он немедленно вспомнил недавнюю передачу про шизофреников, которую его мама смотрела с огромным интересом, врубив громкость на полную мощность и объяснив сыну, что программа эта невероятно познавательная. Так вот, там гундосый ведущий упомянул о том, что пациенты какой-то там клиники с труднопроизносимым диагнозом в первую очередь подвержены как раз резким перепадам настроения.

«Может, Сергей знает, что жена чокнутая, и мучается от того, что не может сдать ее в лечебницу?» – осенило Вадима.

Потенциальная пациентка тем временем, не зная о черных мыслях, бродящих в его голове, наседала:

– Что молчишь, голубок? Не ожидал? Какое белье ты предпочитаешь?

– Семейные трусы! – рявкнул Вадим, покраснев.