к Ллойду. Положил одну ладонь ему на плечо, а другое — на плечо сидящей рядом с женихом Дайлэ и, слегка наклонившись вперед, произнес доверительно

— На самом деле, друг мой, открою тебе страшную тайну. Я с вами каждое мгновение вашей жизни, — и он снова обвел всех присутствующих взглядом, — довольно трудно объяснить, но кто захочет, тот, несомненно это почувствует. А вот тебе персональный божественный знак, если ты именно его ждешь, — он снова обратил свое внимание на Ллойда и неожиданно отвесил тому легкий подзатыльник. — Женись быстрей, дурень, пока у невесты терпение не лопнуло, — и он озорно подмигнул звонко рассмеявшейся Дайлэ, — Есть еще желающие получить благословение? — смотрел Аодхан в этот момент почему-то на Ойхо, но тот, сдерживая смех, только головой мотнул.

Князь северян давился хохотом, опустив голову вниз, Рэн как-то жалостно поглядывал на Ариллиана, скрывая улыбку тыльной стороной ладони и только Альм откровенно ржал, постукивая себя по колену тамбурином.

— Вот и славно, — Целитель вернулся на свое место подле Мэб, — Тогда перейдем, пожалуй, к основной части нашего собрания. Прошу, Мэбхн..

— У нас действительно есть важные для нас всех новости, — начала та, — Начнем, пожалуй, с того, что через некоторое время мы снова откроем переход в Большой мир.

— Но для чего? — нахмурился Его Величество.

— Иначе наш мир не сможет расти и развиваться, — отвечала Стражница, — и я, и Хан очень четко это понимаем. Наш мир был частью Большого, и для развития нам нужны врата… Это не просто глоток свежего воздуха, а естественный способ дышать для нашего мира, иначе мы здесь все понемногу завянем.

— Но как же быть с безопасностью? — как только речь зашла о деле, Ллойд сразу подобрался и теперь смотрел на покровительницу серьезно и обеспокоенно, — не получится ли, как в прошлый раз?

— На этот раз у перехода будет охранник, — отвечала Мэб.

— Кабысдох что ли? — восхищенно предположил Альм.

Стражница кивнула, подтверждая его догадку..

— Помимо этого есть еще кое-что, — добавил Целитель… — Если помните, корнем всех прежних проблем с Переходом, было очень большое различие в размерах Первичого и нашего миров… Из-за этого дисбаланса наш мир должен был отдавать во много раз больше, чем получал оттуда, чтобы компенсировать эту разницу… Ну так вот… У нас прекрасные новости: наш мир в ближайшее время вырастет, быстрее чем на дрожжах.

— Как это?

— Смотрите… — Аодхан сделал взмах рукой — и над столом прямо в воздухе возникла сияющая карта Королевства и прилегающих территорий. — В прошлый раз боги покидали мир в спешке… Скажем прямо, они нам не одну недоделку оставили, а целую уйму. Все, что вы видите перед собой, по сути и есть, одна большая недоделка… Я теперь ясно вижу это, а еще — некоторые контуры того, что они хотели создать. Своего рода чертежи, если хотите… — еще несколько легких движений пальцами — и на карте мерцающим пунктиром обозначились границы еще не существующих земель.

Я сидела, идиотски хлопая глазами. Вся эта ситуация казалась мне совершенно сюрреалистической: Верховные боги проводят для своих замов и простых смертных презентацию проекта нашего будущего мира…

— Помнится, юное дарование, ты мечтал о собственном острове в теплом море? — осведомился Целитель у Альма, — так вот, твоя мечта уже сбылась, — и он указал на достаточно большой продолговатый участок суши, южнее земель Файонн, — Мои поздравления!

Над головой Балагура вспыхнул небольшой яркий салют, осыпав мальчишку целым сонмом разноцветных искр.

— Благодарю покорно… — тот явно обалдел от такого подарочка, но уже минуты через две лицо его осветила донельзя лукавая улыбка.

— А вот это что такое? — Дайлэ обвела зажатым в руке грифелем интересующую ее область.

— Похоже на новый материк, — вставила я свои пять копеек в это обсуждение. Я тоже глаз не могла оторвать от этого участка карты.

— Он самый и есть, — кивнул Аодхан, — весьма примечательное местечко. На севере — горы и по полгода лежит снег, чуть ниже — большой залив, целая россыпь мелких островов и весьма болотистая местность… а еще ниже — густые влажные леса..

— Вам не кажется, что это как-то слишком? — начала было с напором Иллойэ, но перехватила взгляд Целителя и осеклась. По щекам Его пробежали и тут же исчезли серебристые извивающиеся дорожки, а в глазах читалось то самое выражение, которое я уже видела у Йени, в моменты, когда меня заносило на поворотах. Всплеск недовольства Верховного ощутили все. В один миг стало ясно, что вообще-то заигрываться не стоит. И то, что нам тут что-то объясняют — это большое одолжение, исключительно по милости нам сделанное.

Леди Мэб бережно накрыла руку мужа своей ладонью. Он сделал глубокий вдох, прикрыл на мгновение веки, а потом улыбнулся мягко Хозяйке леса.

— Нет, Иллойэ, мне так не кажется.

Больше никаких возражений на этот счет не поступало. Зато вопросы имелись.

— Кто же будет жить в таких условиях? — озадачился Ярг.

— Понятия не имею, — пожал плечами Целитель. Наше дело пока все это воплотить, расселяться сами будете. А для вящего интереса новый Переход расположим где-нибудь в тех краях. Чтобы не совались туда все, кому ни лень.

— Сколько времени потребуется, чтобы все это сделать? — поинтересовался Рэн.

— Как пойдет… — таинственно переглядываясь со Стражницей ответил Аодхан, — но в течение года должны справиться.

— Значит через год мы сможем совершить прогулку туда, куда еще не ступала нога эльна? — вот этот блеск в глазах супруга мне что-тот не очень понравился. Как бы и правда туда не отправился в долгосрочную командировку.

— Только если вместе, — заявила, — я тут без тебя оставаться не имею желания.

— Не волнуйтесь понапрасну, — неожиданно заявил Целитель, — вас к тому времени совсем другие темы интересовать будут.

— Какие? — тут же насторожилась я.

— Ну например, как дочку назвать..

«Дочку?» — «Какую еще дочку?» — возопили мы на пару с Его Величеством.

Дочки в наши планы пока не входили.

— Ту самую, которую вы так удачно недавно состряпали, — Целитель слегка небрежным жестом указал в мою сторону.

С пальцев его слетела крошечная белая искорка и в полной тишине светящийся пылинкой, подхваченной ветром, перенеслась ко мне и беззвучно впиталась в мой живот, оставив после себя ощущение удивительно легкого тепла. А после этого Он сказал именно ту самую речь, которую желаешь услышать после получения божественного благословения.

— Ой… ну да ладно, пусть будет, потом придумаем что-нибудь.

Слов у меня после этого совсем не осталось. Во всяком случае тех, которые стоит произносить в присутствии сильных мира сего. Зато от всех этих переживаний меня начало ощутимо клонить в сон, да так сильно, что я, наплевав на