— Эвелин, — произнес он хриплым голосом, — ты всегда должна быть со мной. Всегда. — Он взял ее лицо в ладони и поднял вверх, заставив ее посмотреть ему в глаза. — Я люблю тебя. Видит Бог, как сильно я тебя люблю! Слова не способны описать мои чувства к тебе, но ты должна знать: твое место рядом со мной.

Как странно: всего несколько простых фраз — и ее жизнь так переменилась! Теперь ей казалось, что она десять лет ждала от него именно этих слов. Беспокойство, которое так долго терзало ее душу, куда-то схлынуло, и она ощущала только блаженную легкость.

Не сводя с него глаз, она отступила назад и принялась расстегивать пуговицы сбоку на платье.

Натан следил за ее руками. Эвелин вытащила руки из рукавов, придержала платье на груди, а потом отпустила. Легкий шелк скользнул вниз по телу.

— Иди ко мне, Эви, — пробормотал ее муж. — Я весь во власти твоих чар.

Сердце ее подпрыгнуло. Она спустила с плеча лямку сорочки.

Взгляд Натана полыхнул огнем. Она спустила вторую лямку, и он облизнул нижнюю губу. Сорочка упала к ее ногам. Теперь она стояла перед мужем совершенно нагая, воспламененная его признанием в любви и очевидным желанием. Он поднял руку и обхватил ладонью ее грудь. — Ты еще красивее, чем я запомнил, — прошептал он, глядя на нее потемневшими от страсти глазами, затем провел рукой по ее телу и неожиданно подхватил жену на руки. Не отрывая от нее взгляда, он отнес ее к кровати и уложил на постель, после чего сорвал с себя одежду, продолжая пожирать Эвелин глазами.

Она тоже забыла, какой он красивый — крепкие плечи, мускулистые руки, широкая сильная грудь, плоский твердый живот.

Натан приподнялся, взял ее голову в свои ладони и долго смотрел на Эвелин, потом легко поцеловал ее в губы. В тот же момент она почувствовала, как ее вены наполняются жаром.

Он положил ее на живот и провел дорожку из поцелуев по ее спине к ягодицам, нежно покусывая кожу, потом опять поднялся к плечам.

Застонав от страсти, Натан вновь перевернул ее на спину и обхватил руками. Эвелин погладила его по щеке.

— Ты даешь мне надежду, — прошептала она.

Он жадно приник к ее губам, заставив ее содрогнуться от острого удовольствия, и принялся ласкать ее тело — шею, изгиб плеча пышную грудь, бедра.

Он гладил, лизал, покусывал, пробовал на вкус и на запах.

Она с закрытыми глазами ласкала его тело, чувствуя в своих руках налитые мускулы его рук и спины, крепость бедер и ягодиц. Ею владела нарастающая и всеобъемлющая сила страсти. Ей казалось, что она наконец-то попала туда, где должна быть, что после долгих скитаний она наконец-то бросила якорь. То, что сейчас с ней происходило, было абсолютно правильно.

Она не единственная испытывала такие сильные чувства. Натаном владела невероятная страсть — желание, выходящее за рамки гигантского позыва плоти. Это была какая-то первобытная одержимость, осознание собственной значимости: женщина, которая лежала в его объятиях, принадлежала только ему. Он должен оберегать ее, лелеять и холить.

Для нее он готов был Луну достать с неба. Запах ее тела сводил его с ума. В этот момент он не мог себе представить, как жил без нее раньше. Все их проблемы казались такими далекими… Он ласкал и целовал ее теплое тело и с каждым касанием все больше терял самообладание. Ласки Эвелин воспламеняли его, поцелуи дурманили. Ему хотелось как можно скорее оказаться внутри ее.

Эвелин схватила его за голову и приникла губами к его губам.

— Ты нужен мне, Натан, — сказала она. — Я только сейчас поняла, как сильно ты мне нужен.

Он жадно ответил на ее поцелуй. Она прижалась к его пульсирующему члену, а он принялся дразнить зубами и языком ее вздувшиеся соски. Эвелин запустила руки в его волосы и выгнулась ему навстречу, ахнув от восторга.

Рука Натана скользнула у нее между ног, вслед за ней там оказался его язык. Эвелин вскрикнула, вцепилась в его голову и руки. Он сжимал ее ягодицы, не давая ей сомкнуть ноги. Она начала задыхаться и двигаться — то прижимаясь лоном к его губам, то опускаясь, словно не в силах выдержать столь острого удовольствия.

Натан поднял голову и переместился повыше. Эвелин открыла свои светло-карие глаза, полные желания и блаженства, и он потерял голову — сбросил с себя ботинки и брюки, потом осторожно опустился на нее сверху и, удерживая ее взгляд, сплел свои пальцы с ее пальцами.

— Ты так красива! — сказал он хриплым от волнения голосом. — Я околдован тобой.

Он резко втянул в себя воздух, призвал на помощь остатки собственного самообладания и, завладев ее губами в жадном поцелуе, проник во влажное горячее лоно. Эвелин охнула и согнула ноги в коленях, увлекая его еще глубже и постанывая от удовольствия.

Натан двигался плавно и медленно, наблюдая, как ее веки трепещут при каждом толчке. Руки Эвелин порхали по его телу — трогали уши, плечи, грудь, задевали соски. Он начал двигаться быстрее и энергичнее, тогда она выгнула шею и судорожно сглотнула, хватая ртом воздух. Их тела идеально поддерживали ритм, вторя, друг другу.

Наконец ощутив неукротимое приближение разрядки, Эвелин вдруг выгнула спину, открыла глаза и закричала от наслаждения.

Лавина страсти накрыла Натана с головой. Он взревел, откинул голову назад и излился в нее горячим долгим фонтаном, после чего рухнул рядом с Эвелин, чувствуя, как постепенно стихают волны желания.

Он нежно поцеловал ее в место между плечом и ключицей. Эвелин сомкнула пальцы на его запястье. Ее глаза были закрыты, дышала она по-прежнему часто и неглубоко. Он провел пальцем линию от ложбинки на ее горле до пупка, упиваясь ее влажной теплой кожей.

Она удовлетворенно вздохнула и уткнулась лицом в его плечо.

Натан подсунул себе под голову подушку и погладил Эвелин по руке, глядя на огонь в камине. Он чувствовал небывалую по силе уверенность: то, что между ними произошло, было правильно! Эта женщина всегда должна принадлежать только ему — в этом у него не было ни малейшего сомнения.

Он не стал выяснять, согласна ли она с ним: боялся испортить момент волшебного единения.

Проснувшись утром, Эвелин обнаружила, что лежит посреди кровати, запутавшись в простынях. Натана нигде не было видно, но на своей подушке он оставил цветок, который достал из вазы на столе.

Дверь открылась. Эвелин с улыбкой подняла глаза, надеясь, что это Натан.

Но в спальню вошла Кэтлин с чашкой горячего шоколада. Она резко остановилась, увидев, что творится в комнате.

— О Боже! — воскликнула горничная, взглянула на одежду Эвелин, которая валялась на полу, покраснела и подошла к туалетному столику.

— Я хочу надеть сегодня зеленое шелковое платье, Кэтлин, — сказала Эвелин, лениво вытягивая руки над головой.

— Замечательно, мэм. И денек как раз подходящий: солнечно и необычно тепло для этого времени года. Маркиза с баронессой совершили прогулку по розарию.