– Кто убил отца? – упавшим голосом спросил Артем.

– Негодяи из его банды. Они считали, что он хапнул слишком много, и заказали его. Сергей с ними разобрался. Он отомстил за своего брата и за твоего отца…

– Да, хапнул очень много. В том числе и у Наташиного отца.

– У кого? – Мама недоуменно повела бровью.

Лена сейчас находилась в управлении, в камере для задержанных. Если не принять меры, то к вечеру ее переведут в изолятор временного содержания, а дальше – СИЗО.

– На самом деле она не Наташа, а Лена Городилова. Костя – ее брат. Мой папенька сначала отобрал бизнес у их отца, а потом убил его. Они собирались отомстить.

– Поэтому она поселилась у тебя в квартире! – Мама всплеснула руками. – А Костя, стало быть, ее брат. А я еще думала, как этот черт попал сюда.

– Он не черт, а тень из прошлого, – заявил Артем. – Как и Наташа. Но она живая…

– Эта тень могла убить отца и тебя.

– Я ее прощаю.

– Ну, не знаю, можно ли быть таким добреньким.

– Ты что, не понимаешь? – Артем с упреком глянул на мать. – Мой отец украл у Наташи ее долю в нашем бизнесе. Мы должны вернуть ей ворованное.

– Ну уж нет! – заявила мама и посмотрела на сына большими глазами.

– Да!

– Городилов имел почти половину в общем бизнесе.

– Вот!

– Даже тогда эта половина была о-го-го! А сейчас!.. Да и Костя этот ничего не требовал. И правильно делал! Дарственная была оформлена по закону.

– Да, я знаю такой закон. Там кто сильней, тот и прав.

– Городиловы могут подать в суд. Но они ничего не выиграют.

– Можно и в суд, – с усмешкой проговорил Артем. – Но лучше в ЗАГС.

Он уже знал, что у Лены Городиловой нет никакого мужа. Фиктивный брак с родным братом – это, конечно, не в счет.

– В ЗАГС, говоришь? – Мама всерьез задумалась.

– А чем не выход из ситуации?

– Может, и выход.

Артем внутренне напрягся, нахмурил брови. К ним подходил человек, которого он считал своим отцом.

– Ты должен все знать, – глядя на Артема, сказал он.

Лицо его было непроницаемым, как маска из пластика, но голос заметно дрожал от волнения.

– Я для этого и ехал к тебе, чтобы ты узнал. Но тут был Городилов…

– Что с ним теперь будет?

– Ничего. Дело не в Косте, а в нас. Как нам жить дальше?.. Твой настоящий отец мертв, Артем. Его похоронили на кладбище, под чужим именем. Есть могила, мы с твоей мамой иногда приезжаем, ухаживаем за ней.

Артем вдруг явственно почувствовал себя сиротой. Отца убили, похоронили, его останки лежат сейчас в сырой земле. Горький ком подступил к горлу парня.

– Твой отец – мой родной брат. Он не был мне чужим. Очень жаль, что так все вышло.

– Вышло! Моего отца больше нет!

– Ты должен знать, что я ни в чем не виноват. Твоего отца убил снайпер. Мы всего лишь скрыли этот факт, чтобы оставить все как было. Так решила твоя мама.

– А вот на маму валить не надо! – вскинулся Артем.

– Да, это мое решение, – сказала мама и положила руку ему на плечо. – Завещание было составлено в твою пользу. Ты мог бы получить почти все, а я распоряжалась бы наследством до твоего совершеннолетия. Но время было страшное, над нами кружило всякое воронье, которое хотело порвать нас в клочья. Нужен был сильный мужчина, который смог бы нас защитить. Сергей это сделал. Ты рос, ни в чем не нуждался.

– Без отца!

Сергей Антонович опустил голову. Ему нечем было крыть.

– Отец мой лежит в земле, а кто-то пользуется его именем и деньгами. Живет, прямо как сыр в масле катается!

– Артем! – одернула его мама.

– Что? Я двадцать три года Артем!

– Двадцать три года! А ведешь себя как маленький!

– Неужели? – буркнул Артем и вдруг поймал себя на желании топнуть ножкой.

Ему вдруг стало стыдно. Он действительно вел себя как маленький. Даже истерил сейчас как ребенок, которому отказали в возможности поиздеваться над кошкой. Только вот в роли беззащитной животины сейчас был человек, который вырастил его и столько лет терпел детские психозы.

Какое-то время Сергей Антонович внимательно смотрел на Артема, затем сказал:

– Я принял решение, признался следователю в том, что Михаила Матвеева нет в живых. Труп будет эксгумирован, мне предъявят обвинение, но я выкручусь. Есть люди, которые подтвердят нашу невиновность. Как мою, так и твоей мамы. Дело не во мне, а в тебе. Есть завещание. Контрольный пакет акций «Парад-Инвест»» отойдет тебе, Артем.

– А оно мне нужно? – растерянно спросил парень.

– От этого никуда не деться. Это компания твоего родного отца. Если ты чтишь его память, то должен ее принять.

– Часть компании должна отойти детям Городилова!

– Артем! – Мама импульсивно схватила сына за руку, желая удержать его от столь опрометчивого решения.

А Сергей даже бровью не повел. Он не соглашался с Артемом, но и отговаривать его не собирался. Взрослый человек. Пусть сам решает, как ему быть.

Лед тронулся, земля вздрогнула. Скелеты посыпались из своих шкафов прямо на голову Артему. Следователь взял Сергея в оборот, будет возбуждено уголовное дело, суд определит меру пресечения. А Наташу, то есть Лену, выпустили из-под стражи под подписку. Покушение на убийство ей не пришьешь, а проживание по чужим документам на тяжкое преступление не тянет.

Артем ждал ее возле следственного комитета и вышел из машины, как только она появилась. Лена заметила его и остановилась так резко, как будто наткнулась на невидимую стену. Она не ожидала его здесь увидеть или просто надеялась избежать встречи с ним. Но Артем тут, от него не спрятаться, никуда не деться.

– Здравствуй, Лена!

Он решил не лебезить перед ней. Пусть прочувствует на себе если не всю, то хотя бы десятую часть сыновнего гнева.

– Да, я Лена, – подтвердила она. – И фамилия моя Городилова.

– Не скажу, что мне приятно познакомиться.

Лена слегка нахмурила брови. Похоже, ей не очень понравился его тон. Она ожидала куда более теплого обращения. Знала, что Артем от нее без ума, потому и надеялась.

– Не надо со мной знакомиться.

– А придется. Как-никак я взял тебя на поруки, Лена Городилова.

– Ты?! Меня?!. Никто мне ничего не говорил.

– Отец мой попросил. Я сказал, что возьму тебя под домашний арест.

– К домашнему аресту меня не приговаривали.