разделанных змеиных туш. Тогда я подумал, что мне показалось, и продолжил спать дальше. А наутро мы с крысом обнаружили недостачу в виде нескольких пропавших змей и окровавленную морду спящего Ян Гэ. Это стало началом конца…

Теперь он жрёт как не в себя!

— И хватит так на меня смотреть! — вгрызается в очередную змеиную тушку Ян Гэ. — Вам что жалко⁈

— Пи!ПИ!!!

— Он просит, чтобы ты заканчивал жрать по ночам, — перевожу я на людской.

— Я это не контролирую!

— А кто говорил, что будет только святой ци питаться?

— Это было до… — чего-то там неразборчиво мямлит Ян Гэ.

— До чего?

— Неважно! — хмурится он, а после поворачивается к нам спиной, и свободной рукой подтаскивает к себе ещё одну змею.

Ну нет, так дело не пойдёт. Если он и дальше продолжит жрать как не в себя, то змеи в яме скоро закончатся. Мы с крысом и так порядком проредили их популяцию, а теперь они и вовсе рискуют стать вымирающим видом. Надо скорее что-то решать, пока до этого не дошло.

Хотя чего тут решишь? Ну не посажу же я этого проглота Ян Гэ на голодный паёк — брат по секте как никак. Да и вообще не по-людски это ребёнку в рот заглядывать.

Эх, похоже, придётся мне поднажать…

* * *

Пятый день принёс с собой ещё одно знаменательное событие. Пережравший таблеток крыс окончательно одуплился. Он наконец-то перестал днями напролёт валяться кверху пузом, и в кои-то веки у меня снова появился тренировочный партнёр.

— Да кто же так толкает⁈ Ногами работай, ногами…тьфу! То есть лапами! И таз подавай вперёд!

— Пи?

— Вот так, молодец!

Теперь мы тренируемся по очереди. Сначала крыс делает подход, а я отдыхаю, затем — наоборот. И должен признать, подобный вид тренинга открыл мне глаза на очень многие шероховатости в моей собственной технике. Наблюдая за тем, как грызун толкает камень, я стал подмечать кое-какие ошибки, которые мне бы тоже не помешало исправить. Например, сильнее разворачивать стопы наружу, чтобы увеличить собственную устойчивость или во время каждого толчка немного подавать вперёд таз, тем самым создавая дополнительный импульс.

Таким образом, крыс учился у меня, а я у него. Это было на удивление плодотворное сотрудничество. И оно давало прекрасные результаты…Если бы не одно. Кажется, Ян Гэ начинает что-то подозревать.

— Это ведь обычная крыса… — потерянно произносит он.

— Ага.

Вот уже два часа Ян Гэ словно заворожённый наблюдает за тем, как мелкий грызун толкает валун в гору.

Ну да, согласен, зрелище весьма необычное. Но за два-то часа можно к нему привыкнуть! Лучше бы он вместо этих бестолковых гляделок пошёл да наловил нам побольше змей. Ну или ещё чем полезным занялся. А то сидит тут и одно и то же как заведённый повторяет. Ещё немного и я уже сам начну сомневаться в нормальности нашей крысы.

— Обычная крыса… — с ещё большим сомнением повторяет Ян Гэ.

— Обычная-обычная, может уже делом займёшься?

— А я вот только одного не пойму, куда подевались его детки? — внезапно переводит тему Ян Гэ.

— ПИ???

— Держи камень, придурок!!!

* * *

Десять дней! Десять долбанных дней мне понадобилось на то, чтобы докатить этот шар до вершины. И вот когда я наконец это сделал, мне не хватило сил на последний, самый важный толчок — я не сумел закатить этот чёртов шар на плато. Всё оказалось куда сложнее, чем я думал — угол подъёма в конце пути был таков, что камень приходилось приподнимать и только после этого заталкивать на плато.

Короче, я не вывез…

— У тебя почти получилось! — радостно улыбается розовощёкий Ян Гэ.

За последние дни он знатно преобразился и теперь выглядит так, словно только вернулся из Турции, где всё это время проживал в отеле «всё включено».

Вот тебе и змеиная диета вкупе с регулярными тренировками. Был задохлик задохликом, а стал вполне себе стройным юношей. Разве что с приседаниями судя по оттопыренному заду немного переборщил. Ну да ладно, под халатом этот зад всё равно никто не увидит, так что и бояться ему в стенах мужской обители нечего. Ну и в общие купальни ему теперь лучше не заглядывать.

— Ну что ещё разок? — с надеждой смотрит на меня Ян Гэ.

Да я бы и рад. Вот только боюсь, одного раза будет недостаточно. Судя по тому какую титаническую тяжесть я ощутил, пока пытался затолкать шар на каменный выступ, мне ещё пахать и пахать. И как бы так ни вышло, что времени у меня это займёт куда больше, чем мы уже успели потратить. И ладно бы дело было только во времени — змеи в яме начинают заканчиваться.

Пора бы мне что-то придумать…

— Эй, Ян Гэ, кажется, мне понадобится твоя помощь?

— Помощь? — удивлённо переспрашивает он.

— Да, — отвечаю я, а после перевожу взгляд на раскабаневшую крысу. — И твоя тоже.

— Пи?

— Будем толкать вместе.

Через десять минут я понял, что иногда проще сказать, чем сделать. Мой план состоял в том, чтобы Ян Гэ использовал свою шелковую ладонь на моих руках и, таким образом, снял с них часть нагрузки. А крыс, в свою очередь, должен был держаться между моих ног и помогать толкать камень, чтобы я мог сэкономить побольше сил перед последним самым важным отрезком.

Однако одно дело придумать план и совсем другое донести его до своих помощников.

— Ну теперь-то вы все поняли? — уже то ли в десятый, то ли в двенадцатый раз переспрашиваю я.

— А вот чисто теоретически я могу чем-нибудь обмотать руки, прежде чем тебя трогать? — внезапно спрашивает Ян Гэ.

Ого, это что-то новенькое! До этого его больше интересовало как нам синхронизировать наши движения, а тут — такое!

— Ни то чтобы мне противно тебя трогать, мы всё-таки братья, но вдруг эта твоя болезнь куда более коварна, чем ты думаешь.

Да что ты, чёрт возьми, такое несёшь⁈ — негодую я про себя.

Он что слепой и сам не замечает, что от постоянных приседаний его жопа уже как дирижабль? Вот балбес! Да если бы такая болезнь и впрямь существовала и он вдруг ей заразился, хуже бы всё равно уже не стало.

— ПИИИ!!!

И ты Брут? — смотрю я на вставшего