вообще был малоэмоциональным человеком. А, возможно, боялся разбаловать единственного ребенка. В любом случае, отсутствие поддержки отца, окружение, в которое он попал, всё это подтолкнуло неплохого в общем-то человека на кривую дорожку. Определенную роль в этом сыграл и мой брат, Регулус. Друзей у Барти было немного, а когда лучший друг загорается идеями ранней политики Волдеморта, выбор стороны был очевиден. Скорее всего, во вступлении в ряды «упиванцев» юноша увидел способ насолить вечно холодному отцу, вызвать у него хоть какие-то эмоции. Так дети из благополучных семей начинают пить, курить, пробовать наркотики, вступают в различные банды, в общем — творят всяческую непотребщину с целью выделится, хоть как-то насолить родителям, пусть и ценой своего здоровья. Доказать, что ты уже взрослый. Подростковый бунт во всей своей красе. И Том виртуозно на этом играл. Запретное — всегда слаще разрешенного. А общая тайна сближает, заставляет чувствовать себя частью чего-то более важного, чем ты. Реддл на самом деле неплохой психолог. Он знал, чем можно заинтересовать бунтующих против родителей подростков и отвернуть их от семьи. В лице Волдеморта Барти увидел то, чего не видел в своем отце: уважение и признание. Самое смешное, что сам Реддл общался с Барти от силы несколько раз. Образ тайны, вокруг «Темного Лорда», его проникновенные речи для всех и каждого сами воздвигли в голове юного Барти своеобразный культ личности, который со временем стал только сильнее. Самое интересное, что по первости Крауч-младший занимался только тем, что шпионил на Волдеморта. Никакой особенно уж темной магии, только услышанные в министерстве и дома разговоры, некоторые подсмотренные документы. Да и склонности к ней у Барти не было. Чистой воды стихийный маг. Воды, мда, каламбур вышел. Как мне кажется, именно начальная школа будущего шпиона позволила ему быстро вжиться в роль Аластора.

Всё изменилось в один момент — после исчезновения Регулуса. К тому времени мой брат немного отдалился от фанатично преданного Барти, видимо, уже тогда он заметил изменения в своем предводителе. Реддл, конечно же, отлично маскировался, однако отделение даже одной части души не проходит бесследно. Изменилась риторика, немного поменялась внешность, практически исчезли все положительные эмоции. Темный Лорд стал более бескомпромиссным, жестоким, безумным. Реддл еще в детстве был хорошим актером, и ему не составило бы особенного труда скрыть абсолютно все… Только вот в этом уже не было необходимости.

Но всё же Регулус оставался для Барти по прежнему лучшим другом, теперь уже и вовсе единственным. Когда Регулус отправился за крестражем Волдеморта, он ничего не сказал Барти. Будучи далеко не глупым человеком, мой брат не доверял никому, кто носил черную метку. К тому моменту Тёмный Лорд уже не стеснялся периодически просматривать память своих прислужников. Так что, когда он исчез, никто из пожирателей не знал, куда делся младший Блэк до тех пор, пока моя кузина не принесла весть о том, что тот пропал с Родового Гобелена.

Я так подозреваю, что Реддл догадался о предательстве моего брата. Единственное, что мне доподлинно неизвестно — так это знал ли тот, что один из крестражей уже не находится на своем месте. Всё же, тот мог подумать, что Регулус просто не успел уйти из построенной им ловушки. В любом случае, даже смерть моего брата тот обернул себе на пользу, рассказав безутешному Барти об «истинном» виновнике смерти его лучшего друга — Фрэнке Лонгботтоме — и пообещал отдать того Барти. Теперь, помимо моей дражайшей кузины и ее муженька, у Реддла появился в запасе ещё один преданный сторонник, принадлежавший ему душой и телом. Отнюдь не все соратники Волдеморта в равной степени были преданы своему предводителю, взять того же Малфоя, который всегда преследовал выгоду, или Фенрира, который бы просто не стал выполнять приказы, связанные с опасностью для его стаи. Но это и не требовалось, как и любой умный руководитель, Том раздавал задачи с учётом способностей и желаний самого исполнителя. А ради мести человек может сотворить многое, очень многое.

После долгого сеанса легилименции я внимательно смотрел на покалеченного и душой, и телом Барти. Тот, опутанный бинтами, вымоченными в рябиновом отваре, в бессознательном состоянии лежал на кровати, в одной из уже приведенных в более-менее достойный вид камер нижних этажей дома. Адвокат Джефри, не задавая лишних вопросов, помог найти одного из «свободных» целителей, которые под чарами неразглашения лечат абсолютно всех. За звонкую монету, разумеется. Да и сам Томас, как я подозреваю, уже приписал себе пару лишних нулей за дополнительные услуги. В любом случае, свои деньги тот оправдывал полностью.

Около часа я вникал в подсунутые по случаю бумаги. Как оказалось, адвокат с момента моего освобождения плотно сотрудничает с Ликбухом и проделал колоссальную работу по возврату утраченного за все время имущества. Сотни судебных исков были направлены за это время в министерство, уже проведено более десятка судебных заседаний по поводу оспариваемых сделок, возврата незаконно конфискованного имущества, рейдерских захватов имущества. Визенгамот заседал уже несколько дней, пару исков Джефри умудрился протолкнуть в суд Международной Конфедерации Магов, когда дела касались непосредственно членов самого магического суда Британии. Как оказалось, один из старейшин Визенгамота, Тиберий Огден умудрился, например, отжать в свою пользу часть акций компании по производству виски, которые ранее принадлежали моей семье на равных с ним долях. Когда все это дошло до суда МКМ, кресло под ним зашаталось и тот ушел в отставку, а сейчас активно судится со мной за сохранение второй части, уже принадлежащей ему… То-то Дамблдор пока что не принимал по отношению к Гарри каких-либо активных действий. Ему было просто некогда.

Не все судебные процессы, разумеется, решались в мою пользу. Однако, в отличие от уголовного процесса магической Великобритании, гражданские иски можно было обжаловать и в апелляционной, и в кассационной инстанции. Так что один умелый адвокат умудрился похоронить судебную систему Великобритании в бумажной волоките, наняв к себе в помощники еще парочку контор, включая посещенного мной ранее Эдварда Аткинса, который неожиданно сам предложил помочь, видимо, хоть так решив отомстить за своего отца. Хотя кто его знает. Возможно, его подкупили щедрые вознаграждения, которые Джефри выплачивал от моего имени. В любом случае, немного разобравшись с бумагами, я понял, что расходы отбиваются с лихвой, а в профессионализме Томаса я уже успел убедиться. Так что отбившись от насевшего на меня адвоката, предоставил ему полную свободу действий и вместе со скучающим целителем переместился в заранее снятую комнату в немагической части страны, где, одетый в черную балаклаву, лежал бессознательный Барти. Несмотря на