свечение — необходимое мне воспоминание уже было в нем, однако просмотреть его ранее я не решился. Этот флакон, знакомым почерком на русском языке был подписан — «просмотреть в крайнем случае. Только если Крауч что-то заподозрит». Похоже мне предстояло узнать, какую дичь я сотворил на этот раз.

* * *

Особняк Крауча, как и его хозяин, был угрюм, мрачен и бесконечно стар. Возможно, раньше на заросшей кустами детской площадке играли дети, из черных провалов окон доносился веселый смех, однако сейчас всем своим видом каменное строение напоминало тюрьму. Впрочем, оно ей и являлось для одного конкретного узника… А возможно двоих. Глава международного департамента был так же заперт в темнице своих страшных действий, как и закрытый в четырех стенах Барти Крауч-младший. Организация побега преступника, укрывательство его в течение восьми лет, использование Империуса на собственном сыне… Даже один из этих пунктов гарантировал бы старине Бартемиусу-старшему долгое времяпрепровождение в теплой компании стражей Азкабана, а уж все вместе… Скорее всего поцелуй дементора был бы более милосердным вариантом, чем пожизненное заключение на нижних уровнях тюрьмы. По-хорошему, отравить бы старого сморчка и дело с концом. Все же не в последнюю очередь благодаря именно ему Сириус отправился в долгий отпуск у моря, но дело осложнялось не только тем, что мне Крауч был нужен для успешной реализации плана. Репутация Крауча как бескомпромиссного законника, обрушенная сейчас, могла послужить отправной точкой к пересмотру не только моего дела, но и всех приговоров, включая самых отъявленных Пожирателей. Не исключено, что после этого многие из них смогут отмазаться, как и Малфой. Чтобы придумать, как обойти закон — нужно лишь время. А его в Азкабане предостаточно. Таким образом, мне нужен был Крауч, и желательно — крепко зажатый за причинное место.

После долгих размышлений по данному поводу, мне стало совершенно очевидно, что для того, чтобы контролировать старика, точно необходим Крауч-младший. Причем в живом виде. Банальный шантаж «раскрытием секрета» заставит его конечно поволноваться, однако у Бартемиуса всегда существует возможность как отправить младшего куда-нибудь подальше, спрятав его в неизвестном мне месте, так и банально грохнуть не слишком любимого сыночка. Концы в воду, так сказать. После этого, шантажировать Бартемиуса уже не выйдет, и при пересмотре моего дела он может сделать так, что свобода помашет мне ручкой. А значит, единственный вариант — это изъять Барти и уже с позиции силы диктовать свои условия его отцу. Я так подозреваю, что тот ему все же некоторым образом дорог. Либо тот всё-же надеется как-то продолжить Род, сам-то Бартемиус зачать уже не сможет, ведь, как было написано в короткой заметке Пророка, в одной из стычек с Пожирателями тот стал стерилен благодаря одному мерзкому проклятью от неизвестного ПСа. Который, кстати, откликается на имя Антонина Долохова. Тот, после того, как дементоры в очередной раз подпитавшись от узников, уходили, в бреду не редко упоминал это в разговорах со своими сокамерниками. Видимо, такую счастливую мысль дементоры из него выпить так и не могли. Так вот, подозреваю, что сынка Барти держит далеко не из гуманных соображений. Вопрос только в том, что под воздействием Империо, который является далеко не светлым заклинанием, зачать нормального здорового ребенка практически невозможно. И он, и Барти-младший оба об этом знают. Судя по тому, что в роду Краучей семь лет нет пополнения, то младший понимает и то, что после рождения сына надобность в нем отпадет.

План захвата бывшего Пожирателя основывался на том, что согласно событиям, описываемым в книге, Крауч-старший к последним годам стал потихоньку ослаблять контроль над сыном, видимо, чередуя кнут и пряник, даже повел его на чемпионат. Скорее всего, постоянно в доме тот не сидит, хотя бы изредка выбираясь на солнце, и мне нужно было лишь дождаться этого момента. День для этого я выбрал, узнав из газет дату очередного заседания Визенгамота по вопросу «контроля популяции магических существ». А по факту — очередного дележа редких ингредиентов и бесплатной рабочей силы. Как один из священных двадцати восьми, Крауч должен был быть там. А зная, какие деньги крутятся вокруг данного вопроса, можно с уверенностью сказать, что несколько часов в запасе у меня есть. Спорить они будут долго.

Мне осталось только дождаться удобного момента и, оглушив Барти, переместиться несколькими одноразовыми порт-ключами в Блэк-Хауз. Все просто. Но времени на всё это у меня будет всего пара минут, потом же покинуть территорию особняка будет довольно проблематично, ведь основные защитные чары были наложены на само строение, территория двора так защищена не была. Пока я сидел в кустах, у меня было время немного разобраться с навешанными на участок заклинаниями. Среди них были стандартные чары против аппарации, несколько видов оповещающих чар, какая-то модификация чар помех и ещё несколько призванных обнаружить и немного задержать нарушителя, чтобы оповестить обитателей дома о нападении. Это была первая линия защиты. Вторая линия так называемой «активной обороны» по моим прикидкам должна активироваться в течение пары минут. Именно такое время нужно, чтобы в автоматическом режиме «расконсервировать» другие стационарные заклятья. К сожалению, я не взломщик проклятий, разобрать, что ещё там было накручено, не потревожив сигнальные чары, возможным не представлялось, но, учитывая то, что род Краучей ранее специализировался на магии стихий, а конкретно воды… Кстати, что интересно, именем Краучей в свое время назвали одну из рек Великобритании, которая впадает в Северное море. Именно Краучи, насколько я помню, в незапамятные времена помогали создать комплекс защиты тюрьмы Азкабан со стороны моря. Видимо, Бартемиус воспользовался знанием слабых сторон тюрьмы, чтобы вытащить своего сына. В общем, можно предположить, что меня ждет что-то из арсенала водной магии и вряд ли это что-то мне понравится. Так что оглушить, забрать, замести следы — на всё про всё две минуты. Пока что я в образе собаки прогуливался возле ворот. Собаки чувствуют и ощущают всё иначе, так что Барти под мантией-невидимкой я смогу как минимум услышать.

Ждать мне пришлось около двух часов, дело близилось к закату, когда двери особняка отворились, и оттуда вышла низенькая домовушка, направившись в сторону сада. Со стороны казалось, что та просто укрывает цветы, только розы начинают утеплять еще в октябре, перед первыми заморозками, да и большинство цветов уже были закрыты, так что скорее всего Барти где-то рядом. Чуткий собачий слух уловил его немного шаркающую походку и прерывистое дыхание. Время пришло.

Далее, события понеслись со скоростью бешенного гиппогрифа — я в образе собаки перепрыгнул через ограду, ещё в воздухе оборачиваясь