Полноценных государств и, соответственно, государственных границ здесь не существовало, а названия анклавов не всегда повторяли названия тех стран, откуда на Гекату угодили колонисты. Например, по соседству со Свободной территорией Квебек находились такие образования, как Ацтлан, Техас, Автономный округ Колумбия, Американская Федерация и Конфедерация и Республика Лакота до кучи. В общем, сепаратизм цветет и пахнет.

Хотя существовали и обратные примеры, так часть стран Латинской Америки объединилась в два государства – Рио-де-Ла-Плата со столицей в Буэнос-Айресе и Латинский Союз. Это только из ближайших к Новой Канаде.

Далее методичка информировала, что растительный и животный мир, даже в зоне расселения, изучен слабо. Разумной жизни не обнаружено…. Обтекаемо формулировка звучит. Если по первым пунктам особых вопросов нет, то с последним не очень понятно… Разговаривая с шерифом, я пришел к мысли, что разумная жизнь на Гекате может существовать. Просто она доргам не нужна… Но тогда другой вопрос возникает: почему дорги используют людей, а не аборигенов? Отловить нужное количество и отправить на шахты. Или все же не врет памятка? Или аборигены какие-то не такие? Сплошные непонятки… Почему-то сразу вспомнилось: «…полезных ископаемых нет, воды нет, растительности нет, населена роботами». Тут со всем этим, кроме роботов, как раз порядок, но вот проскочила ассоциация.

Описание нескольких видов растений, самых распространенных, в памятке все же имелось, даже с картинками – ложная береза, псевдопальма, гигантский папоротник, горный кедр, древовидный хвощ…

Про фауну было побольше. Фотографии животных я рассматривал особенно внимательно – впечатляло! И названия все больше говорящие: гиппарионы, мастодонты, нимравиды, гиенодоны, креодонты… Некоторые первооткрыватели, кто нужные книжки когда-то читал, сравнивали местную живность с вымершей на земле фауной. Действительно похожи. Проводились параллели и с современными нам животными: тапиры, носороги, антилопы, волки, медведи, газели, тарпаны, буйволы, бизоны, да те же мустанги… Это только малая часть.

До дури было всяческих ящериц, причем выдающихся размеров: каменный варан, песчаный крокодил, иглозубая игуана, скальный геккон, гигантская саламандра… Некоторых из них правильнее было бы ящероподобными динозаврами назвать.

Много водилось змей, большинство из которых оказались ядовиты, даже те, что размером с анаконду – таких называли нагами. Впрочем, обычные удавы тоже имелись.

Здравствовали на Гекате и такие реликты, как, например, гигантозавр или, выглядящий уменьшенной копией тираннозавра, алиорам. И так далее, в том же духе… Фотографий самих тираннозавров или гигантозавров, к сожалению, не было. Наверное, они не любили позировать или всех фотографов сожрали, но про этих зверюшек, наряду с прочими некрозаврами, упоминалось примерно в таком контексте: «…Не выходите ночью на болота, когда силы зла властвуют безраздельно!» Только вместо болот имелись в виду пампасы. А уж что могло водиться в местных болотах, лучше и не представлять…

Многие названия уходили корнями в мифологию. Оказывается, на Гекате водились мантикоры, драконы, василиски, баньши, виверны и гарпии… Не исключено, что первыми наткнувшимися на них колонистами были любители фэнтези.

Отдельным классом стояли химеры – переходные формы – птице– и звероящеры. С виду вообще что-то невообразимое – помесь бульдога с носорогом! Разве что в геральдике изображали подобных гибридов. Достаточно сказать, что под одной из картинок красовалась надпись – Бармоглот, и она характеризовала внешний вид «неведомой зверушки» лучше всего…

Воздушное пространство тоже не пустовало. Хоть здесь и мощнее гравитация, но плотность атмосферы побольше земной. Летающей живности хватало: от тех же виверн – вылитых птерозавров – до орлов и кондоров, выглядящих похожими на земных птиц, и потрясающих воображение огромных гаруд. Это не считая пташек поменьше… И нелетающие пернатые имелись – по пампасам бодро носились казуары, страусы, моа и птички покрупнее вроде пятиметровых эпиорнисов и хищных фороракосовых. Последних методичка называла птицами Рух и пересекаться с ними строго не рекомендовала.

Про обитателей морей и океанов в буклете было написано мало, но купаться составители тоже не советовали. Земные кашалоты, касатки, акулы и гигантские кальмары здесь бы совершенно не котировались. Местные кракены, базилозавры, морские змеи, плиозавры и мегалодоны моментально пустили бы их на закуску.

С реками и озерами тоже обстояло не очень хорошо. Кроме обычной рыбы там водилась и гадость, которой человека сожрать труда не составит. Вроде пресноводных акул, мезолозавров, дейнозухов и других крокодилоподобных гадов. Плюс существовали какие-то полуводные хищники из млекопитающих. Да и травоядные типа бегемотов были совсем не безобидны – гекатских гиппопотамов жизнь заставила огрызаться.

Разве что ручьи и небольшие речушки почти безопасны… При условии, что там аналогов пираний, электрических угрей и скатов-хвостоколов не водится… Складывалось впечатление, что на рыбалку без пулемета, гранат или толовых шашек лучше не ходить. Но любая взрывчатка тут под запретом. Необходимый минимум выделялся только находящимся на службе у доргов и администрации баз военным формированиям – комендантским ротам и взводам коммандос.

Одна радость – местным инфекциям, вирусам и паразитам земляне оказались не по зубам. Даже кровососущие насекомые не слишком досаждали. То ли из-за некоторых различий в биохимии, то ли дорги постарались, то ли все вместе. Хотя местную пищу (что растительную, что животную) мы усваиваем без проблем. Наверное, и отведавший человечинки хищник изжогой страдать не будет. Но специально таких экспериментов не проводилось…

Далее в методичке шла информация по теме: к кому и куда обращаться по тем или иным вопросам – администрация, медицина, правоохранительные органы и т. п. Потом свод местных правил и законов, которые были предельно просты: насильникам и убийцам – виселица, остальным правонарушителям – каторга. За мелкие проступки – административное наказание, то есть штраф.

Дуэли, кстати, разрешены, вплоть до судебных поединков (при согласии сторон), но в дуэльном кодексе есть свои тонкости, так что вопрос до конца не проработан – все решает общественность. Вызов можно принять сразу, но если есть сомнения в поводе для драки и классе противников, разрешение на хольмганг должна дать специальная, составленная из уважаемых граждан комиссия. Она же имеет право выставить замену из добровольцев.

Интересно, а профессиональные бретеры тут есть?

Принимать вызов не обязательно, но, если присяжные заседатели разрешили дуэль, а ты отказываешься выходить в «поле», на уважение в дальнейшем можешь не рассчитывать. Мне тут же вспомнилось: «Позор можно смыть только кровью!»

А вот женщинам и с женщинами дуэли запрещены категорически, что реально радует! Но обиженная может выставить защитника. Что бы там в фильмах ни показывали (на потеху воинствующим домохозяйкам), на поединок с бабой (кроме как в кровати) выходить – себя не уважать. Позволить в себя безнаказанно стрелять – глупо. А отказаться от дуэли – западло. В общем, чем бы дело с бабенкой ни кончилось, сплошной урон репутации. Правда, если мне какая-нибудь бандитствующая сучка на дороге попадется, пристрелю не задумываясь и без сантиментов: взяла в руки оружие, готовься за это ответить, раздвинутыми ногами не отделаешься. Короче, правильное правило тут ввели, не дали хода феминизму.