— Как дела у мегазвезды? — насмешливо осведомился Дэн. — Почему не рада видеть?

Сабина (Дэн уже привык без внутреннего сопротивления называть ее так) смерила визитера внимательным взглядом и ответила:

— Почему я должна радоваться?

— Ну как же? То падаешь в мои объятия, то игнорируешь! Как это понять?

— А никак. Женская прихоть. Слышал о такой?

Подобная отповедь в стиле настоящей Ковач, но Дэн пропустил колкость мимо ушей.

— А я вот скучаю. Все не могу забыть ту ночь. Горячие губы, потрясающее тело в моих руках, стоны и страстные мольбы…

Она все-таки отреагировала. Порозовела и стрельнула глазами на него. Это была инстинктивная реакция. Но потом свое взяла стервозная натура.

Журнал полетел на диван, Сабина встала, вперила взгляд в Дэна.

— Поменьше мечтайте, молодой человек! Полезнее для нервов.

Дэн внезапно схватил ее за плечи, притянул и поцеловал в губы. Сабина не успела отреагировать, а когда пришла в себя, Дэн уже отступил на шаг, рассмеялся и махнул рукой.

— Не скучай, крошка! Я скоро вернусь.

Он вышел из холла, не видя горящих глаз Сабины и удивленного выражения ее лица.

Обещание Дэн сдержал и вернулся. Но не сразу, а после обстоятельного разговора с Дьяконовым.

— …Дьяконов Владимир Николаевич, — представился тот в начале беседы.

— Очень приятно, — ответил Дэн, пожимая ему руку и внимательно глядя на собеседника.

Выглядел Дьяконов лет на сорок, хотя, как знал Дэн, ему уже под шестьдесят. Чисто выбрит, аккуратно, даже элегантно одет. Лицо одухотворенное, приятное. Располагающее. Выразительные карие глаза, мужественный подбородок, почти сросшиеся брови.

Рост высокий, плечи богатырские, прямо Илья Муромец. Вдобавок к фактуре легкая добрая улыбка, усиливающая впечатление.

Имел Владимир Николаевич большой стаж работы в области психиатрии. Владел гипнозом, техникой влияния и внушения. Ко всему прочему он один из разработчиков методики снятия кальки личности. Неудивительно, что именно он уже несколько лет работал с клонами. Правда, эта деятельность незаконна, но на такие мелочи истинный гений не привык обращать внимания.

Еще один пункт из биографии Дьяконова. В молодости доктор увлекался контактной борьбой — разновидностью так называемых боев без правил. И достиг на этом поприще неплохих успехов. Такое «хобби» неплохо характеризует доктора. Добавляет последний мазок в портрет личности.

Все это Дэн знал и, идя в гости, заранее понимал, что разговор выйдет сложный. Дьяконова тяжело провести, обмануть. Тем более навешать лапшу на уши. Скорее тот раскусит визитера. Чтобы не давать повода для подозрений, Дэн заранее настроился на серьезный тон беседы и решил не выходить за рамки роли капитана.

— …Сам по себе клон — только телесная копия оригинала, сохраняющая его генетический набор. Но он совершенно не обязательно вырастет точно таким, как оригинал, — рассказывал Дьяконов. — Все зависит от внешних условий. От круга общения, от мировоззрения. В конце концов, от истин, что заложат ему в голову. Понимаете?

— Вполне.

— Ведь были идеи воссоздать знаменитых личностей прошлого. От Александра Македонского и да Винчи до Ленина, Гитлера, Эйнштейна, Рузвельта… И что? Ну, получили бы их ДНК (только где бы взяли образцы Македонского?). Ну, вырастили! А дальше? Надо воспроизвести атмосферу того времени, когда жили оригиналы. Возродить друзей, врагов, знакомых, любовниц… Тогда клон пройдет путь, что прошел оригинал, тогда станет мыслить его категориями. А так… Что выйдет из клона Чингисхана? Современный скотовод от силы. А если растить его в России — какой-нибудь слесарь или рабочий…

— Действительно, выращивать клоны людей прошлых эпох не имеет смысла…

— Да. Я знаю, наши стратеги, — Дьяконов хитро улыбнулся и подмигнул Дэну, — в лице Майкла и Алана вообще хотели создать клон маршала Жукова. Мол, знаменитый полководец в перспективе возьмет на себя роль военного лидера колонии. Я с трудом отговорил их. Объяснил, что мы получим обычного человека, не наделенного теми чертами характера, которые сделали из Егора Жукова великого полководца.

Дэн усмехнулся. Наивность Эрвуда его позабавила. Впрочем, скорее всего это не его идея, а Алана Гроссмана. Тот по специальности финансист, далек от мира военных и вполне мог предложить такую бредовую идею.

— Выращивать клонов великих людей глупо. Может быть, за исключением ученых, творческих личностей. Их потенциал развить легче.

— Верно, — одобрительно кивнул врач. — Вы уловили суть дела.

— А зачем тогда создали клон Боллера?

Дьяконов хмыкнул, шевельнул могучими плечами.

— Вы в курсе? Ах да, Замятин сказал… Ну, здесь все просто. Александр попросил сделать клон, чтобы сдублировать себя, так сказать. Хотел получить помощника, человека, который мыслит так же, рассуждает так же. И приходит к таким же выводам. Но чуть иначе. Боллер хотел, чтобы я снял с него полную матрицу личности. И «передал» ее клону. Кстати, раз уж об этом заговорили… Мы растим клонов еще нескольких людей.

Дэн кивнул, показывая, что понимает, о чем речь.

— Видимо, это Мерро, Налиманов…

— И Фишер. Еще один спонсор, не слышали о таком?

— Владелец сети гостиниц и отелей?

— Точно. И хотя все, кроме Фишера, люди еще молодые, а современные методы и средства медицины способны продлить их жизнь до ста двадцати — ста тридцати лет, но они захотели подстраховаться.

— Переселение сознания?

— Да. Тело новое, мозги старые. В смысле — сознание прежнее. Мечта любого человека — вернуть молодость. Пусть даже таким путем. И срок выращивания не ускоренный, а полный. С коэффициентом — один к двум. Это очень дорогое удовольствие и долгое к тому же.

Дьяконов замолчал, вспомнив что-то, задумчиво потер запястья — старая привычка бойца. Потом посмотрел на Дэна.

— Что вас еще интересует?

Дэна интересовало многое. Но для первого раза хватило и этого.

— Сколько клонов и чьих находятся здесь?

Доктор чуть помедлил, потом назвал имена:

— Ковач, Бенгер, Лоббрак. Клоны Баретти и Монке остались на Земле.

— У кого? У этих… спонсоров?

— Да. Их не успели вернуть из-за… ну, вы знаете.

— И что с ними теперь?

Дьяконов удивленно посмотрел на Дэна.

— Держат при себе. А если испугались, что их раскроют, могли уничтожить.

Вопрос был лишним, и так понятно, что богачи, спасая себя и свое реноме, уничтожат все улики. В том числе и людей. Ведь клон, как ни крути, и есть человек.

— Благодарю, доктор! Очень познавательная и интересная беседа.