проведена твоя инициация, как мага. Это не больше, чем в трех километров по окрестности. Дальше постоянная опасность атаки. А это почти стопроцентная вероятность гибели.

Не фига себе конспект! Меня, кажется, уже похоронили?

- Гм! - сообщил я ему свою реакцию. Мол, что я не истинный россиянин, не смогу отойти до Москвы хотя бы ползком? Что ты меня пугаешь?

- Сережа, - снисходительно пояснил Гжее, передав цветную картинку – крупный черный кот лениво лижет свои мужские принчидалы и пытается мне сообщить информацию из магического учебника первого класса (убью, гада, и по первому случаю, и по второму): - магический поединок между новичка и полноценного мага, это даже не бой между шавки и бронтозавра, это будет бойня между мухой и тапкой.

Вот ведь, скотина однорогая! - подумал я с отвращением, - невысоко же он меня, такого умелого и умного, оценивает! Вот я тебе!

Артефакт, разумеется, мои черные мысли подслушал и гадливо добавил, как припечатал:

- Полноценный маг может вырасти не скоро. Например, по возрасту он должен достичь тысячелетнего рубежа. Не меньше!

Тысячелетнего возраста? И только… Гм, по-моему, я немного погорячился. Или, хотя бы, несколько вошел в эмоциональный аут.

Спросил его по-деловому:

- Скажи, Гжее, но я же могу, в принципе, теоретически телепортировать (перемещать объекты) и телепатировать (передавать мысли и чувства)? Или я снова заметно увлекся?

- Можешь, - сухо констатировал Гжее, опасаясь, что я опять сделаю какую-нибудь глупость. Эй, мне же не пятнадцать лет, понимаю уже что вляпался по самое ничего!

- Тогда я могу хотя бы позвать на помощь здешнее государство, желательно тоже Россию? – уточнил я его: - при чем, что б не эвакуироваться, а просто попросить, скажем, продовольствие, оружие там, снаряжение всякое?

Гжее аж расчувствовался. Это почувствовалось не по словам, а по такому молчаливому чувству, будто по голове теплым ветерком пронесло.

- Только помни – действие равно противодействию, - предупредил он вдруг, - закон есть закон.

Это было неожиданно и довольно неприятно. Ну а что делать? Закон магии находился на магической основе, то есть не будешь соблюдать, получишь по магии чисто объективно самой же магией. И хоть плачься, хоть кричи, не поможет.

- А каким будет это противодействие? - вздохнул я, - могу я сохраниться?

- Молодец! - похвалил Гжее, - быстро учишься. Хороший вопрос, тютелька в тютельку! Вопрос я почти усвоил, но надо еще посчитать, слишком уж многогранная тема получается. Подожди немножко.

Мы прекратили мысленный разговор, важный для обоих. Артефакт перешел на напряженный режим мышления, а я посмотрел на своих (хм!) друзей и их (хе!) товарищей женского пола. Я даже не знал, можно ли их называть трудовыми подругами. Как понял по сумбурным разговорам, кто-то работал в столовой, кто-то техничками на производстве. А кто-то случайно шел по несчастливой случайности и поэтому вместе попали на остров. И теперь они стали вместе. Хотя, а ведь кое-кто и больше, чем подругой, - подумал я, глядя на Вальку, - и что-то мне не верится в ее чистый обморок.

- Надо их привести в себя и притащить на нашу стоянку, - предложил я, не желая встревать в этот интимный вопрос. Сами уж взрослые, пусть разбираются. Уточнил: - там ведь не только суп, но и много воды, тень, гораздо прохладнее. На крайний случай, затащим в водоем, хоть морскую воду, хоть пресную, пусть отмокают хоть до посинения.

План был хороший, но проблема сразу вырисовалась в том, что потерпевших оказалось четверо – трое женщин и один, прости господи, мужчина. То есть в один рейс не утащишь, а это, в свою очередь означало оставить одного часового. Двое же мужчин смогут отнести двоих пострадавших, не больше. А если посмотреть на жару, рыхлый песок и откровенное бессилие всех мужчин, включая Васю и Диму, наверняка, то только по одному вдвоем.

- Пойдем я и Вася, быстренько дотащим, - предложил я легкомысленно свою затею.

Как бы не так! Димон наотрез отказался оставаться один восле бессознательной жертвы. Тогда я предложил на роль постового Васю. Такой же результат. Будто и не мужики совсем. Вроде бы и не трусливы раньше были.

Потом вспомнил о своем поведении на корабле молочного брата по магии (надеюсь, не обидится). Какова я там тоже труса праздновал, как боялся любого шороха! Так что не надо бросаться упреками, мужики просто оказались в совсем ином положении и пока не вписались в жизнь.

Будто и не видел их испуга, спокойно предложил свою кандидатуру на пост часового. Физически, между прочим, самого удобного. Лежишь в тени, присматриваешь на обстановкой, да на убогими пострадавшими. Это прошло. Мужики, кстати, ленится не стали, взяли по одной женщине. Мне всяко легче и караулить и потом тащить во второй рейс на стоянку.

Вася, между прочим, с перевозкой груза устроился хитро. Как я понял из разговора между ним и Димой, он, оказывается, между делом поднял свою новоявленную невесту. Ха, кому страдать, а кому с милой обниматься! Димон выдвинул своему другу такую же претензию, на что Вася спокойно отбрехивался, что от этого оная баба легче не будет. Так и потащили, ругаясь.

Я сначала проверил состояние лежащих, потом определился с угрозами в окрестных лесах и полях. С этим мне физически напрягаться не надо было, всю работу проделала магия. Выяснив, что пострадавшие сильно не пострадали и вот-вот очухаются, а близлежащие местности благоухают тишиной и покоем, я успокоился и спросил Гжее, как он поживает и не пора ли ему раскрыться. Потелепетировались.

Артефакт, в принципе, не страдал физически и морально и предлагал заниматься мне тем же. Что касается искомой проблемы, то он не только ее обдумал, но еще и проконсультировался с некоторыми нейтральными магами, чем меня немного напрягло.Почувствовав это, он для начала дал небольшую справку. Оказывается, помимо врагов, у каждого мага существуют немного друзей, обычно один-два, не больше. В общем, друзей всегда меньше, чем друзей.

Но помимо этого, есть много нейтральных магов, которые нам не друзья, но и не враги.

«Мудрость любого мага существует для того, - между делом филостовствовал «ученый» Гжее, - чтобы стараться иметь немного врагов, столько же друзей и обязательно кучу нейтральных магов, которые могут оказаться, скажем, мудрыми советниками, в Александр Сергеевич еликими посредниками, грозными судьями и т.д.»

Вот ведь, пластиковая коробка! А почему тогда у него мало друзей, и много врагов? А про нейтральных