- Добрый день! – поздоровался он. – Я поговорил с владельцем магазина игрушек. Но он всё отрицал, даже когда я продемонстрировал ему вашего медведя. Доказать обман невозможно, но у меня появилась идея получше. Не хотите ли открыть магазин игрушек?

- На каких условиях? – спросила я после секундного замешательства. Мужчина оценивающе посмотрел на меня, причем его взгляд невольно задержался на моем округлом животе.

- Можем обсудить условия. Вы, как я понимаю, главная в этой компании? – с вопросительной интонацией уточнил он.

- Скорее идейный вдохновитель, - возразила я. – У нас партнерство.

- Да, Тая – главная, - уверенно заявила Инес. Жанна же промолчала, только кивком подтвердила слова швеи.

- Так где будем обсуждать условия? – поторопил меня мужчина. – Не здесь же?

- Ваши предложения? – я окончательно растерялась.

- Если вы сейчас свободны, могу пригласить к себе домой. Или в ресторан, - произнес он. – Ах, да. Я не представился. Лорд Рамон же Ребель.

Вперед неожиданно выступил страж и представил нас.

- Тая и Эдгард Конте.

Причем встал он так, чтобы у Рамона не возникло сомнений в том, что мы женаты. Ещё и руку положил на талию.

Мужчина хмыкнул, а Эдгард предложил разместиться в неплохой таверне неподалеку. Рамон согласился, и вскоре мы устроились в углу уже знакомой мне харчевни. Мой самоназванный муженек заказал мне опять плотный обед, так как сегодня на него у нас не было времени. После выступления мы просто перекусили пирогами.

Как я и предполагала, Рамон хотел быть спонсором, а не меценатом. И собственно обсуждали мы его будущий процент с прибыли. Он хотел половину, я предлагала треть. И никто из нас не хотел уступать.

- Вы же понимаете, мы и без вашей помощи можем открыть магазин. – я пожала плечами. - Просто это займет больше времени.

- А вы осознаете, что ваши игрушки очень легко скопировать? Достаточно купить по одной штуке и распороть на составные части, чтобы получить выкройку. И для меня организовать этот процесс проще простого.

Я прекрасно это знала, но надеялась, что Рамон все-таки не озвучит эту угрозу.

- Сорок процентов ваши, и это мое последнее предложение, - вымолвила я, не скрывая раздражения. Видела по глазам, что Рамон готов согласиться, поэтому добавила.– А ещё вы должны создать гильдию производителей детских игрушек, чтобы никто другой не смог реализовать эту идею.

- Мне надо подумать, как это сделать, - пробормотал он ошеломленно. – Но идея стоящая. Как вас найти?

- Давайте в следующую субботу снова встретимся на ярмарке, - предложила я после недолгих колебаний. – И тогда же заключим соглашение о сотрудничестве.

- Хорошо, - Ребель согласился с очевидной задержкой. – Я пока присмотрю подходящее помещение.

- В среднем квартале, - поставила я условие. – Так мы охватим больший сегмент рынка. Позже можно будет и в других районах открыть.

- И в других городах? – с улыбкой добавил лорд.

Пожала плечами, взглядом говоря, что все возможно. На том и расстались мы с Рамоном. По пути обратно на рынок, мы со стражем заскочили в лавку артефактора, чтобы обменять накопители.

К счастью, Жанна успела к моему возращению пробежаться по рынку и обновить запасы ткани и фурнитуры. И мы вдвоем отправились в дом утех. Снова репетиции, выступления, работа разносчицы. И жуткое желание выспаться, но надо было работать. Уже в спальне слила энергию в накопитель, помедетировала, чуть не заснув в процессе, и снова зарядка накопителя. На очередном сеансе медитации поняла, что засну несмотря на все усилия. И запихнув накопитель под подушку, отправилась в царствие Морфея.

Утром во вторник на кухню заявилась недовольная Аморет и позвала меня за собой. В её кабинете нас дожидалась сердитая Жанна.

- Это ты её надоумила уйти отсюда? – наехала на меня Аморет.

- А зачем мне это надо? – удивилась я. Хозяйка дома прищурилась, пытливо заглядывая мне в глаза.

- Да кто ж тебя знает?! – выдала она спустя несколько секунд. – И где я тебе найду другую пианистку?

Я пожала плечами, всем видом демонстрируя непонимание претензий.

- Думаю, на неделе Оливи справится одна. А вот к выходным нужно будет найти кого-нибудь ещё. Или пианистку, или барабанщика. Кстати, в эти выходные вы какую программу планируете?

- Научи девочек и другим своим танцам, - чуть не в приказном порядке распорядилась Аморет.

- Только за отдельную плату, - тут же нашлась я. – По золотому за каждый танец. А что вы так смотрите? Я эти движения всю жизнь придумывала и отрабатывала, а вы хотите, чтобы я бабочек всем премудростям просто так обучила.

- Тогда сделаем вечер талантов, - после паузы произнесла Аморет подчеркнуто равнодушным тоном. – Кто-нибудь споет, кто-то станцует... – она посмотрела на Жанну. – Не хочешь за отдельную плату подработать в пятницу, субботу и воскресенье?

- Только как пианистка, - поставила условие женщина. Аморет протяжно выдохнула и кивнула.

Попрощавшись с ней, мы направились наверх за вещами Жанны, на лестнице встретив Инес.

- Я как раз вас искала. Как Аморет отреагировала?

Жанна поморщилась и кратко пересказала их разговор, пока мы шли к е спальне.

Последующая рабочая неделя пролетела, как один миг. Вроде только вчера помогали Жанне вещи перевозить, а сегодня уже снова готовимся к ярмарке.

Все свободное от танцев время я шила. Для отвода глаз создала два комплекта белья, а всё остальное время занималась игрушками. В перерывах отдавала магическую энергию накопителям, и к пятнице за сутки могла зарядить уже два крупных кристалла. Именно в этот день Эдгард настоял на посещении директора школы.

Магистр Аллар встретил нас радушно.

- Как я вижу, прогресс у тебя есть, - после приветствия произнес он, доставая сферу Кейля.

- Видите? – непонимающе повторила я, уже привычно располагая ладонь внутри шара.

- У тебя источник стал ярче, - не отрывая взгляда от звездочек, пробормотал магистр. А их зажглось одиннадцать, но последняя была бледнее остальных. Директор хмыкнул и посмотрел в мои глаза. – Поздравляю с таким результатом, Таяна, но теперь тебе нужно ещё усерднее учиться. По сути, тебе доступны заклинания всех стихий.

К новости отнеслась без особого интереса, пока это для меня из области фантастики. На обучение пока катастрофически не хватало времени. Поблагодарив, мы со стражем направились к артефактору, чтобы обменять кристаллы. После чего заскочили домой к Эдгарду: Отес хотел показать мне кукольный домик. Заодно страж отдал мне деньги за зарядку накопителей. Итого, у меня на руках было восемь с половиной золотых. Ещё полтора-два заработаю на ближайшей ярмарке, остальное – займу у Эдгарда или девчонок, но в это воскресенье я выкуплю свою свободу у Аморет.