Артефакт, согласно всё тому же отчёту, заместитель ректора получил в одной из первых своих экспедиций. И именно из-за него выбрал стихию молнии в качестве своей основной.

А потому у меня был идеальный метод противодействия огромным, растягивающимся на километры, разрядам, которые посылал в меня Вералин.

Я просто встречал их ударами той руки, в которой было кольцо. И, хотя бо́льшая часть урона всё-таки проходила через боевую перчатку в тело, процентов тридцать поглощалось кольцом. А с остальным я уже мог справиться за счёт Даров пожирания и контроля, а также приказа захвата.

Тем не менее, глобально ситуацию это не улучшило. Может быть мне и не нужно было волноваться о получении смертельного разряда, но и достать Вералина за его непробиваемыми щитами я никак не мог.

И было хорошо, что он пока что продолжал бой. Видимо хотел лично прикончить меня и забрать своё кольцо, которое он наверняка чувствовал. Потому что, попытайся он сейчас сбежать обратно к академии, способа остановить его у меня бы не нашлось.

Сложно было передать, насколько это бесило. Кажется, даже воспоминания о столкновении с Палемом не вызывали во мне столько злости.

Бог-дракон хотя бы пришёл убить меня лично, в открытую, а не пытался заразить мою ману мерзким паразитом. Я отказывался принимать то, что Вералин сегодня может ускользнуть из моих рук также просто, как и последовал за мной сюда.

На последствия, на то, что он раструбит всем подряд, что я — Майигу, мне всё ещё было плевать. Но одна мысль о том, что моя месть может не состояться, выводила меня из себя.

Возможно, это был накопившийся после полного поражения от лапы Палема стресс — я не знаю. С огромным трудом удавалось просто удерживаться от падения в какой-то дикий раж, когда я перестал бы контролировать ситуацию и полностью отдался бы боевому безумию.

Внешне я, наверное, так и выглядел. Огромная, почти семнадцатиметровая туша, бешено ревущая подобно самому настоящему дракону, и осыпающая Вералина градом ударов.

Дары контроля, пожирания и роста работали на пределе возможного, мировая аура вливалась в приказы вся без остатка, а коэффициент поглощения Дара жизни улетел куда-то в неведомые дали. Жить, при тех же темпах, мне оставалось от силы минут пять.

И этого всё равно было недостаточно. Мне не хватало пробивной мощи.

Мои кулаки и стопы врезались в грозовые щиты Вералина, они проминались под ударами, казалось, что ещё чуть-чуть — и я прорву оберегающие мага сети молний. А тогда мне хватит и одного-единственного удара, человеческие тела были невероятно хрупки по сравнению с мощью их заклинаний.

Вот только, даже прогибаясь, будто тонкая ткань, сотканные из электрических нитей щиты продолжали держаться, параллельно нехило так шибая меня током. И выдержать и это, и атаки заместителя ректора одновременно я уже был не в состоянии.

В теле, как когда-то давным-давно во время спарринга с телохранительницей Кримзона, начала накапливаться разрушительная энергия молний. И если тогда я сумел решить эту проблему, создав второй Дар пожирания, то теперь не справлялся даже он.

Выход, казалось, был только один: отступить и позволить Вералину спастись. А это значит, что выхода не было.

А потом в какой-то момент я, провожая очередную порцию молний, уходящую в Кольцо Грозового Змея, вдруг поймал себя на том, что чувствую кое-что очень-очень знакомое от этого кольца.

Раньше я не замечал этого из-за того, что артефакт будто бы спал. Но теперь, вдоволь напитавшись маной, «очнулся» и начал посылать во все стороны волны уже привычной для меня, но не слишком понятной для жителей этого мира энергии.

Мировой ауры.

Осознание возможности вспыхнуло в голове подобно всё той же молнии. Использовав Дар контроля, я нырнул восприятием внутрь кольца.

Всё было именно так, как я и предположил. Внутри артефакта, оторванное от своего изначального хозяина и запечатанное на тысячи лет, скрывалось то, что люди в принципе не могли почувствовать и осознать.

Дар Майигу.

Артефакты, созданные из частей тел Майигу, обычно использовали какие-то особые свойства плоти обожествлённых существ. Невероятная прочность, способность испускать пламя или видеть на многие километры.

То, что кому-то удалось заключить в артефакт Дар, было сложно представить. Для меня — так и вовсе невозможно. Мне всегда казалось, что Дар — это что-то, что не сможет существовать без хозяина.

Тем не менее, в древнем мире Драконьих Островов до воцарения Руйгу, похоже, существовали самые разные умельцы.

И это значило, что в бою с Вералином у меня появился реальный шанс на победу и свершение мести. Единственное, что теперь оставалось — это забрать скрытый в кольце Дар себе.

Вот только, как и всегда, сказать было куда проще, чем сделать.

Я отвёл часть внимания, сил Даров контроля и пожирания, а также приказа захвата, чтобы перетащить Дар молний из кольца в своё тело. Однако, хотя я отчётливо ощущал его и, казалось, мог схватить в буквальном смысле, мои энергии проходили сквозь Дар артефакта, словно мы находились в разных реальностях.

Решение как будто бы было. По крайней мере я чувствовал, что это может сработать. Нужно было настроить мою мировую ауру на мировую ауру в Даре, как настраивают струны на гитаре или пианино.

Вопрос был в том, как много времени это займёт. Потому что Вералин после того, как я начал отвлекаться на кольцо, окончательно перехватил инициативу и стал меня теснить.

В каком-то смысле это было даже полезно. Уже почувствовавший вкус победы, он по крайней мере точно не развернётся и не даст дёру. Вот только, если я не смогу заполучить Дар молний, то не только убийство заместителя ректора, но и банально моё выживание будет поставлено под вопрос.

Секунды шли в напряжённом ожидании того самого момента, шкура покрывалась всё новыми и новыми ожогами от молний, а мышцы слушались всё хуже от накапливавшегося заряда.

В какой-то момент сила, которую я мог демонстрировать даже на пике возможного, уменьшилась по сравнению с началом боя почти вполовину. А ведь было ещё и ограничение по времени от Дара жизни. Там от пяти минут осталось не больше двух.

Мной были перебраны десятки тысяч «тональностей» мировой ауры. Начало казаться, что это в принципе уже никак не поможет. Вот только отступать уже было поздно. Пан или пропал.

И, наконец, я ощутил, как Дар молний в кольце вздрогнул в ответ на колебания моей энергии. Через несколько секунд я уже перетягивал небольшой, третьего класса, Дар,