Поначалу разгорячённая погоней марчинка, пробираясь через очередной большой сугроб, который доходил ей чуть ли не по пояс, не сразу осознала, что постепенно начинает замерзать. Снег уже не вызывал никаких приятных ощущений, только обжигал холодом. Буквально через несколько минут, стуча зубами, Дельта жмурилась и стонала от боли, которая стала сопровождать каждое соприкосновение рук и ног со снегом. Этот снег, который произвёл на Дельту такое неизгладимое впечатление при первом «знакомстве», теперь превратился в изощрённого палача, жестоко пытающего её обжигающим холодом. Она уже не стряхивала облепивший её снег с волос и с той мизерной одежды, что на ней осталась. Кружащиеся снежинки в совокупности с ветром больше напоминали хлёсткие удары плетью. А ведь тот затриец был прав. Человек без тёплой одежды не смог бы убежать от них. Особенно, если бы ему пришлось переплыть водоём… А ведь это у них тут сейчас лето!.. И дышать становится больно… Нет, она ведь не человек. Она не умрёт здесь! Дельта призналась себе, что каждый последующий шаг даётся всё с большим трудом. Ноги словно вообще не её, а какие-то чужие, мало послушные тяжёлые конечности. Кружащийся снег своим мельканием просто гипнотизирует. И Дельта сама не поняла когда остановилась. Она просто вдруг осознала, что сидит, обхватив колени, но рук при этом почти не чувствует. Провела не слушающейся рукой по глазам.

«Замерзаю… И спать так хочется. Не больно уже даже… Когда я успела тут присесть? – мысли теряли чёткость, но Дельта постаралась собрать их воедино. – Я не умру. Пусть я ещё не знаю, как противостоять холоду, но я не умру…»

Вокруг неё быстро намело сугроб, но Дельта даже не попыталась освободиться от объятий снега. Если раньше она всегда так отчаянно хваталась за жизнь, боясь этого неприятного перехода, то теперь понимала, что в данной ситуации это неплохой способ избежать реальных проблем и сэкономить силы. Сосредоточившись на одной единственной цели, Дельта дала своему сознанию свободу, отпуская его в наползающую темноту. И не ошиблась. Уроки Хорана не прошли даром. Дельта смогла прочувствовать переход, осознав себя в том самом измерении… Где когда-то был Источник Энергии. И, как ей показалось, где совсем рядом был Хоран.

***

Впервые Дельта увидела процесс своего восстановления в совсем другом ракурсе. Раньше она и не подозревала, куда отправляется её сознание во время «умирания» физического тела. Уроки Хорана теперь многое поставили на свои места. Она не шагнула через грань наугад, а просто смогла не потерять ясность сознания, и проследить естественный переход, так сказать «используя сложившуюся ситуацию». Как и на тренировках, Дельта не могла понять, сколько времени находится в этом странном месте. Но почувствовала, как со всех сторон к ней потянулись «обрывки светлых нитей» – Энергия. Она сама словно стала для этих «нитей» магнитом. Когда поток «нитей» закончился, Дельта почувствовала, как сознание, словно воздушный шарик, движимый лёгким ветерком, поплыло обратно. Сам миг возвращения в тело не запомнился. Первое, что почувствовала Дельта, ещё даже не обретя ясности мышления – это холод. Тело казалось камнем, и пошевелиться просто не получалось. Но вдруг в груди стало теплеть. Очень быстро это тепло стало распространяться пульсаром по всему телу, пока не достигло и поверхности кожи. Очень странное состояние, вроде уже и не мертвое тело, но до живого пока ещё тоже далековато. Странные, ни на что не похожие ощущения. Такой бодрой Дельта давно себя не чувствовала! И первый вдох ещё больше прояснил сознание, наконец, полностью воссоединив его с телом.

Она пошевелилась, избавляясь от насыпавшегося сверху снега, скрывшего Дельту под своим почти тридцатисантиметровым слоем. Яркий свет ударил в глаза. Вставая и распрямляясь, Дельта прикрыла рукой глаза от яркости снега. Скорее всего, было утро, так как светило поднималось как раз где-то на грани далёкой нижней точки расселины. Какая же она огромная! Точнее, длинная! Тянется, наверное, на десятки километров. Хоран говорил, что где-то расселина переходит в долину. Вот, скорее всего, это «где-то» там и находится, где поднимается светило. Дельте уже доводилось видеть несколько светил в абсолютно разных системах. И каждая из этих звёзд, на любой из виденных планет дарила по-своему прекрасные рассветы и закаты.

Осматриваясь по сторонам Дельта, наконец, увидела тот самый ледяной каскад. Издали он казался причудливым светильником, повешенным на отвесной скале. Поднимающееся светило заставило ледяные гигантские наросты переливаться и блестеть. По ним вниз стекала вода, действительно исчезая в каком-то темнеющем провале. В брызгах светилась радуга, словно недорисованная кем-то цветная дуга. Великолепное, незабываемое зрелище!

Погрузившись в свои эмоции, Дельта не сразу отдала себе отчёт, что почему-то холод больше не беспокоит её. Да, она по-прежнему стоит в снегу босая, в маечке-топике и шортах. Но холод не причиняет больше боли, не обжигает. Просто он есть и все, без каких-либо «побочных эффектов». Словно очнувшись, Дельта провела рукой по коже плеча. Потом дотронулась до колен. Тёплые. Что произошло? Ведь сама она целенаправленно ничего против холода не предпринимала. Потому, как просто не знала каким именно образом с ним «бороться». Выходит, что её организм, без её воли, самостоятельно приспособился к окружающей обстановке. Правда для этого сперва пришлось реально замёрзнуть, и фактически умереть на некоторое время… Вот именно! И восстановление было довольно быстрым. Возможно, немаловажную роль играют те «нити», которые видела Дельта, находясь по ту грань. Вот, значит, что происходит, когда умирает её тело. Энергетическая оболочка подпитывается, восстанавливается сама и восстанавливает организм, добавляя ему новые возможности. Тело словно само по себе учится восстанавливаться и противостоять внешним воздействиям независимо от воли «хозяйки». Такое внезапное открытие сильно шокировало Дельту. Так вот почему с каждым ранением раны сами быстрее заживают. Её организм учится! «Запоминает» как реагировать на воздействия, чтобы выжить. Здорово, конечно! Но страшно даже как-то… Сразу вспомнились слова Хорана после её самого первого «испытания» – предотвращения захвата Дионы. «Ты ещё очень медленно восстанавливаешься. Потому, что впервые. Потом легче и быстрее будет…» Несомненно, он был прав, только тогда Дельта не смогла понять глубины смысла этих слов. Выходит, что она знает о себе самой ещё меньше, чем предполагала раньше. Или, может, просто неправильно поняла происходящее с ней? Нет, наверное, лучше пока не вникать в детали. Главное, что она может выживать в таких экстремальных ситуациях.

– Ничего. – сказала сама себе Дельта, выбираясь из сугроба, придерживая одной рукой пробирки за пазухой. – Я уже давно приняла и осознала тот факт, что я не человек. Что ж теперь. Я