— Вальдус, сейчас не время для мести! Он очень силен, я не вру! Свяжись со мной, как одумаешься. Мы должны что-то придумать, — слышится голос, как бы издалека. После чего, летучая черная пыль исчезает бесследно.

* * *

После разговора с Тайлой ничего не случилось. Конечно, могучий злоебыш мог пока затаиться или не добраться до нашего мира. Хотя, демоница могла меня обмануть. На то она и посланница тьмы, если что.

Так что я пока особо не дергался, держа ситуацию на контроле. Зато другие дела вполне себе хорошо продвигались.

Мне объявили благодарность несколько богатых семей, за то, что помог вычислить убийцу аристократов.

Гелла медленно, но верно отжимала недвижимость у всяких придурков, переписывая ее на меня. Так что род постепенно возрождался, и я думал над поиском нормального жилья.

Ведь всю жизнь тупить в Вертикали было как-то не очень. Уже вовсю просматривал сайты с недвижимостью, подсчитывая мои капиталы.

Хотел приобрести небольшой особняк, который выглядит весьма скромно. А потом сделать из него конфетку, путем ремонта и переделки. Или можно снять что-нибудь для начала, а с покупкой пока что повременить.

Думая об этом, я пришел в академию, как всегда. В тот момент, завибрировал телефон, и я тут же взял трубку.

— Да, слушаю вас, — сказал, видя, что звонят из Вертикали. — Что? Да, то есть нет. Разве это плохо, вообще?

Какое-то время я слушал пустые объяснения менеджера. Потом стало понятно, что спорить тут бесполезно. Я сказал «Да» и положил трубку.

Ну вот, меня выселяли из Вертикали. Оказывается, там нельзя жить, если не пользуешься услугами Общины, и не ходишь с ее помощью по порталам. Получается, я отошел от дел, и уже как бы не свой для системы.

А отель рассчитан лишь для своих, ну да ладно. Не велика потеря. Все равно хотел найти нормальное жилье, а не ютиться в чертовом номере.

— Они прям мои мысли читают. Вот это сервис! — прошипел, когда положил трубку, как вдруг услышал чей-то сердитый голос.

— Эй, учащийся, разве можно вот так болтать по мобильному, стоя среди дороги? — крикнул мне Александр Евграфович, который оказался тут, будто материализовавшись из воздуха.

И правда, он очень занудный. Придраться к мобильнику в двадцать первом веке, это полная жесть.

— Простите? А разве телефоны запрещены в академии? — повел бровью я, рассматривая странноватого очкарика.

— Нет! Но вы закрыли проход остальным учащимся. И вообще, болтать вот так при всех весьма неприлично!

— Ладно, спасибо, что сообщили. В следующий раз буду скрывать свои разговоры, пуще, чем мастурбацию, — съязвил я и быстро направился прочь.

Думая о своем, вошел в учебное заведение, поднялся по лестнице и оказался в аудитории, где царил сильнейший галдеж.

Школьники орали как сумасшедшие, доказывая что-то друг другу. Это было довольно странно. Ведь за те недели, что я здесь учился, дворяне ни разу так себя не вели. Они напоминали овощи, что лежали на грядках. А тут, какая-никакая, но все-таки жизнь.

Я криво улыбнулся, увидев это, и прислушался к орущим подросткам, чтоб понять суть конфликта, спора или что у них тут случилось.

— Клянусь памятью своего отца! Я сделаю Волкова, как пить дать. У него просто не будет шансов. Он заплачет от стыда, познав поражение! — громко верещал кто-то.

— Котов, может лучше не надо? Знаешь… мы и так тебе верим, — пытался вразумить выскочку другой парень.

— Что? Тебе страшно? Не бойся! Я просто силен в этом деле. И этот новенький мне не ровня! Вот так!

— Ой, господи, детский сад. Лучше б теорию перемещений в пространстве бы повторил, — промямлила одна из девчонок, но Котов не унимался.

Так, это уже интересно. Один из новых одноклассников решил бросить мне вызов. Отлично! А то я в последнее время слегка заскучал. Ведь даже учеба в элитной школе — это все же учеба.

Быстро бросаю книги на парту, расталкиваю толпу мажоров и прохожу в ее центр.

Выскочкой оказался не крепкий бугай с огромными кулаками, а небольшой человек в очках с тощим телом, который выглядел довольно интеллигентно и точно не походил на жесткого боевика.

— Ну привет! — с ходу говорю я, заставляя всех замолчать. — Вот и я. Что ж, бросай свой вызов, дружище. Сойдёмся на дуэли, раз ты такой смелый. Жду тебя после школы, на том поле с кругом!

— Ооо! — сказали сразу несколько голосов.

— Ну все, Котов серьезно попал! — выпалил какой-то пацан.

Парнишка поправил на себе одежду и весело засмеялся. Потом обратился ко мне и сказал:

— Ты совсем? Прости, Волков, но дуэли — это полное варварство. Я же предлагаю сойтись в настоящем деле!

— Чего? — повел бровью я, не понимая, к чему клонит этот очкарик.

— Создание мыслеобразов из магической материи, вот! У нас как раз будет занятие сегодня после столовой. У кого сильнее поток и фантазия, тот создаст более сложный образ и получит наивысший балл, так-то. Уверен, я превзойду тебя в этом деле. Ведь ты можешь только бросаться пустыми лучами. А с творчеством у таких всегда туго! — пояснил Котов, деловито вздернув свой нос.

— Ааа, вот оно что. Что ж, тогда готовься получше. Мы демон… то есть аристократы, вообще неплохие творцы, — ответил ему и заржал.

Думал, тут будет серьёзный замес, а получились детские игры. Мне нужно будет создать какую-то штуку, чтоб показать свое творчество. Ладно, все лучше, чем конспекты писать.

Нам предложили поспорить на что-то, чтоб было интересней соревноваться. Котов поставил — поклон и раболепное приветствие в течение недели. И я согласился.

Тот, чей образ окажется хуже, будет каждый день приветствовать победителя с низким поклоном и говорить что-то вроде:

— Здравствуйте, господин. Ваш презренный слуга готов служить вам!

Хм, весела штука. Конечно, я не буду говорить этот бред в случае проигрыша. Хотя, и проигрывать не планирую. Но развлечься немного не прочь.

Так что спокойно жму руку Котову, рослый парнишка перебивает, и мы расходимся по своим партам, готовясь к первому занятию.

Дальнейший учебный день тянется довольно уныло. Я жду решающего часа, чтоб увидеть эти странные мыслеобразы или как их там?

Попутно навожу справки об этом деле, аккуратно флиртуя с симпатичными одноклассницами.

— Ой, ну там вообще не в магической силе дело. Главное, это владение как таковое и умение хорошо концентрироваться. Олимпиады по этому