Мокрый след на руке оставила,

По ладони течет вода,

Ах, как быстро она растаяла,

Словно не было никогда.

А. Усачев, М. Бартенев

Илья благополучно доехал до Воронежа. В поезде у него было время обдумать дальнейший план действий. Он решил, что должен немедленно купить какую-нибудь горящую путевку в Китай. И уже по прибытии на место разобраться, что делать дальше.

Когда он оказался дома, то первым делом зашел в Интернет. Файлы с фотографиями Лии и с информацией, которую он собирал, благополучно пришли к нему на почту. Перед отъездом он отправил их с ноутбука матери, а потом удалил все снимки Лии и документы.

Илья набрал в поисковике «туры в Китай» и внимательно изучил предложения. То, что визу можно было оформить срочно за дополнительные деньги, его порадовало, а в Гонконг для россиян вообще был безвизовый въезд. Илья подумал, что при наличии денег проблем с оформлением у него не возникнет.

Загудел смартфон. Это был Виталий Сергеевич. Илья набрал воздуха в грудь и ответил.

– Какого черта?! – сразу заорал отец. – Это что за неуважение! Мы только что прилетели, бабушка нас встретила и сообщила, что ты укатил обратно в Воронеж! Вот значит как? С отцом и неделю не хочешь провести вместе. Ненавидишь меня, да? – более спокойно спросил он. – Но ведь ты и сам мужчина, какие-то вещи должен понимать! А я человек творческий, мне любовь нужна!

– Привет, папа! – сказала Илья, когда возникла пауза. – Отношения мы выяснять не будем. И уверяю, твой приезд никак не повлиял на мое решение. Так уж сложились обстоятельства. И причина – любовь!

– Вот как, – задумчиво проговорил Виталий Сергеевич. – Неужели и мой сын-ботан влюбился? Не верю! И что? Ты из-за девушки укатил так поспешно?

– Типа того, – нехотя ответил Илья. – И вот еще что, раз уж у нас зашел такой разговор… я тебе чисто как мужчина мужчине… и сугубо между нами…

– Ну-ну, не тяни! А я могила, сам знаешь! – другим тоном сказал Виталий Сергеевич.

– Папа, я уеду на пару недель, а может, и больше, из города. Ты прикрой меня. А то мама начнет волноваться, потеряет меня, – сказал он. – Если что, ты в курсе!

– Да не вопрос! – с явным облегчением ответил отец. – А куда ты намылился?

– За девушкой своей! Она живет в другом городе, тоже студентка, познакомились мы в Витязево, – стараясь, чтобы его голос звучал убедительно, проговорил он.

– И что, прямо любовь с первого взгляда и до последнего вздоха? – насмешливо спросил Виталий Сергеевич.

– Типа того. В общем, она пригласила меня в гости, и я хочу поехать!

– И где живет твоя принцесса? – уточнил отец.

– Э-э… в Московской области! Учится в Москве на менеджера… как и я, – на ходу сочинял он. – Просто мы собирались поехать к ее бабушке в деревню, а там связь может не всегда быть, сам знаешь.

– Это в Московской-то области? – рассмеялся отец. – Так уж и скажи, что сам телефон отключать будешь, чтобы никто не мешал влюбленным голубкам!

– В общем, ты меня понял, – сказал Илья. – Если что, знаю, мама тебе звонить будет, так что объяснишь ей, отчего я могу быть «вне зоны».

– Само собой! А деньги-то у тебя есть? – обеспокоенно спросил он. – А то могу кинуть на карточку немного.

– Не волнуйся, с этим все в порядке. Не забывай, я весь год подрабатывал!

– Вот и отлично! Я рад, что позвонил тебе! Сейчас хоть буду спокоен, что ты не из-за меня укатил из Витязево, – сказал Виталий Сергеевич. – Ты это… презики не забудь купить, и побольше! – неожиданно добавил он. – А то в этой вашей деревне может и не быть!

– Папа! – рассмеялся Илья. – Об этом мог бы и не говорить!

– Ну, удачи! – пожелал Виталий Сергеевич.

– И вам хорошего отдыха, – ответил Илья.

Он вздохнул с облегчением. Проблема с родителями была решена. Он мог спокойно отправляться в путь.

После обеда Илья наведался в ближайший торговый центр. Он помнил, что там имелся офис какого-то турагентства. Менеджер, симпатичная девушка лет тридцати, встретила его заученной улыбкой, предложила на выбор несколько направлений: Пекин, Шанхай, Гонконг.

– Мне нужно конкретное место, – сообщил Илья. – Это город Ляньюньган провинции Цзянсу. – Могу ли я купить тур именно туда?

Менеджер с любопытством глянула на Илью и сказала, что сейчас поищет. Она уткнулась в монитор, затем достала из ящика стола какие-то документы и начала просматривать. Илья терпеливо ждал.

– Да, есть у нас предложение, – наконец сообщила менеджер. – Это индивидуальный трехнедельный тур. Вылет из Шереметьево до Ляньюньгана, с одной пересадкой в Гуаньчжоу. Но… – она замолчала и посмотрела на Илью.

– Что? – нетерпеливо спросил он.

– Дорогой тур, – со вздохом ответила менеджер. – А ведь вы студент дневного, как сами сообщили.

– Пусть это вас не волнует, – улыбнулся ей Илья. – Я все оплачу! Оформляйте.

– Надо же! – тихо проговорила она. – И чего вам так запритчилось именно туда? Есть куда дешевле групповые туры, даже в раскрученный Гонконг.

– Обстоятельства, – кратко ответил Илья. – И когда я смогу вылететь?

– Через десять дней, – ответила менеджер.

– Так долго? – огорчился он.

– Вообще-то визу нужно оформить, это займет время.

– А если срочную? – настаивал Илья.

– Можно, конечно! Только опять-таки дорого, молодой человек, – со вздохом сказала менеджер.

– Я все оплачу и если нужно еще и дам сверху!

– Вы не на базаре! – обиделась она.

– Простите! – взволнованно произнес он. – Дело в том, что моя любимая девушка находится сейчас там, она очень больна, почти на грани жизни и смерти. И я должен, понимаете, должен ее увидеть! Мне необходимо как можно скорее улететь в этот самый Ляньюньган, а вернее, на остров Ляньдао!

– Ах вот оно что! – подобрела девушка. – Тогда я постараюсь сделать все возможное. И, кстати, можно забронировать гостиницу на самом острове. Вот у меня в справке написано, что району для отпускников на острове Ляньдао было присвоено звание государственного туристского района класса «четыре – а». Это значит, что с гостиницами там все на высшем уровне.

– Спасибо вам! – широко улыбнулся Илья. – Что от меня потребуется?

Менеджер выдала ему список необходимых документов.

– Если все пойдет хорошо, то вылетаете через десять дней, – сказала она на прощание. – И учтите, милый молодой человек, что это время не самое благоприятное для путешествий, там сезон дождей.

– Прихвачу длинный дождевик, – пошутил он.

– Не помешает! В общем, я вам позвоню.

Илья вышел из офиса окрыленный. Он был уверен, что менеджер все оформит должным образом, ведь она вошла в его положение и хотела помочь встретиться влюбленным.