– Пройдусь по территории отеля, – зачем-то сообщил он. – Утренняя разминка.

– Сильный дождь будет, – заметил служащий. – Идет с востока.

Но Илья только улыбнулся и покинул холл. Он стремительно двинулся в сторону пляжа, обошел его – песок уже намок – и углубился в редкий лесок. Порадовало, что и здесь имелись выложенные плитами дорожки. Илья довольно быстро нашел скалу в виде лежащего медведя, сбоку оказалось углубление, он спрятался в него. Дождь набирал силу, ветер казался колючим, небо окончательно потемнело. Казалось, что сейчас не раннее утро, а уже вечер.

– Зато не так жарко, – пробормотал Илья, стараясь подбодрить самого себя.

Он уцепился рукой за череп, тот был теплым. Розовое сияние по-прежнему освещало глазницы, правда, было уже не таким сильным.

– Потерпи, девочка моя, – прошептал он и поцеловал медальон. – Я совсем рядом!

Сквозь завывания ветра он услышал шум мотора и выскочил из укрытия. Он забрался на скалу и, с трудом удерживая равновесие на скользкой поверхности, начал пробираться к «носу медведя». Вей подогнал моторную лодку как можно ближе. Илья перебрался в нее, и они помчались на предельной скорости в море.

Остров Хенга показался в туманной дали, от него тянулась узкая гряда выступающих из воды скал.

– Я привяжу лодку вон к тому высокому и узкому, словно шпиль, камню, – прокричал Вей. – Ее там не будет видно. Но придется пробираться на остров по колено в воде, да еще и волны нешуточные!

– Ничего, я закаленный! – ответил Илья. – Да и плаваю отлично! Будешь ждать нас здесь!

– Я с тобой! Я тебя не оставлю! – ответил Вей, обратился в зверька и прыгнул Илье на плечо.

Его острые коготки впились в толстую джинсовую ткань жилетки. Горячее тельце прижалось к плечу Ильи. Тот машинально погладил спинку солонгоя и начал пробираться между камнями. Берег в этом месте был высоким и скалистым, но выбоины в камне, кое-где растущие из расщелин деревца помогли Илье забраться наверх. Он увидел деревья, за ними белели строения. Илья рассчитывал, что придется преодолевать какой-нибудь высокий забор, но улыбнулся, поняв, что находится в плену стереотипов. Зачем на частном острове ограждение?

Вей соскользнул с его плеча и помчался вперед, мелькая в мокрой траве коричневым тельцем. Илья побежал за ним. Дождь хлестал, ветер завывал. Он вдруг вспомнил рассказ солонгоя о демоне Даолао, который как раз питается стихией бури, но страха не ощутил. Сейчас уже никто и ничто не смогло бы остановить его. К тому же он надеялся на амулет из волос. Илья был невидим для демонов.

Вей нырнул в декоративно подстриженные кусты кизильника, Илья пополз за ним. Он высунул голову из кустов и увидел прямо перед собой бассейн. Дождь лил, вода двигалась под его струями и казалась немного мутной. Илья, забыв об осторожности, выбрался из кизильника и склонился над краем бассейна. В углу на дне серела жемчужина.

– Лия, я пришел! – взволнованно проговорил он.

И в этот момент сверкнула молния, сильнейший удар по затылку оглушил его. Илья упал в воду, он был без сознания и начал опускаться на дно. Его тело легло спиной на мозаичную плитку, посеревшее лицо повернулось к жемчужине… Она находилась в паре метров от Ильи и выбросила серебристо-голубой свет в его сторону. Она словно звала его последней вспышкой жизни. Но Илья не двигался, вода заполнила его легкие, раскрытые губы посинели. Жемчужина начала бледнеть, ее сияние угасло, она стала такой же безжизненно-серой, как и лицо ее погибшего возлюбленного…

Пути невидимая нить,

нанизаны семь бусин света.

Их мало даже для браслета!

Чтоб ожерелье завершить

Продолжу набирать я жемчуг…

Восьмая бусина в руке.

Влюбленных лица в ней сияют.

О смерти ничего не зная,

плывут по жизненной реке.

И о любви их губы шепчут…