это огромный топор, которым надо разрубить неподдающееся сучковатое полено.

Он ближе… Ближе… Хорошо, не буду совсем над ним издеваться, как раз можно и размяться, а то мышцы закостенели ещё в Риме, а после этого адекватных шансов повеселиться у меня не было.

Делаю шаг в сторону, пропуская в считанных сантиметрах от себя острое лезвие. Левой рукой с немалого разворота награждаю полковника подзатыльником, ногой успеваю ещё и пнуть его по тому месту в броне, которое прикрывает его задницу.

Из-за подобного ускорения ведьмак не смог остановиться там, где планировал. Пришлось ему, бедному, делать ещё шагов тридцать, чтобы не свалиться лицом на землю.

Вторая его атака была точной копией первой, так что я не стал даже ничего выдумывать, только теперь влепил ему правой рукой и второй ногой. Броня, блин, жесткая какая-то, эдак и кроссовки порвать можно, если слишком часто по ней бить.

Он, кажется, что-то понял. От былого напора не осталось ни следа. Теперь только осторожность и аккуратность. Разумов неспешно подбирался ко мне, пытаясь деть этот меч хоть куда-нибудь. То он направил лезвие своего оружия в мою сторону, то задумал поднять его над головой, но остановил на середине пути. Да уж, в том же средневековье его любой куда более слабый сородич прикончил бы за несколько секунд, увидев такое издевательство над столь крутым в потенциале заклинанием.

В конце концов он решил нанести резкий колющий удар, целясь мне в середину груди. Делаю шаг вперед и раскрытой ладонью бью по боковой части клинка, отводя его от себя. Теперь полковник натыкается на сильный пинок ногой. Шансов устоять у него не было, так что теперь его тело взлетает на метр вверх и отлетает назад.

— У тебя с пистолетом было бы куда больше шансов. Невозможно смотреть на твои дилетантские потуги, — признался я, подходя к пытающемуся подняться ведьмаку.

Ну, размялся и хватит. Желание узнать необходимую мне информацию стало куда сильнее, когда я оказался около столь ценного источника, невозможно терпеть это любопытство, которое раздирало меня изнутри. Уж слишком оно привыкло к тому, что я его постоянно подкармливаю.

Вливаю в себя немного энергии, наклоняюсь к барахтающемуся полковнику и за несколько секунд освобождаю его из покорёженной брони, отбрасывая её в сторону. Это, в принципе, не особо требовалось. Если разделить доспех с телом, то продержится он всего секунд десять, не больше.

— Наигрался? — спросил я, оценивающим взглядом окидывая его резерв. Это он только треть потратил? Ничего, остальное уйдет на важное дело.

Хватаю его за плечи и начинаю выкачивать все силы, направляя их в себя. Разумов пробует сопротивляться, но делает это очень неумело. У меня появилось такое ощущение, что ему кто-то показал или рассказал о некоторых приемах, но не объяснил, как правильно их использовать, не провел практическое занятие…

Этот же призыв доспеха и клинка считался ведьмаками утраченным с шестнадцатого века. Я, кстати, к этому никакого отношения не имею. Тут уже инквизиторы поработали, расправляясь с небольшим, но очень надоедливым разбойничьим отрядом, в котором состояли одни только ведьмаки. Их и так никогда много не было, а после этого вообще практически не осталось после подобного.

— А теперь? Не заставляй меня ломать твой разум до состояния овоща, совсем этого не хочется, — я убрал руки, едва осознал, что его резерв абсолютно пуст. Попробуй что-нибудь сделать против меня сейчас.

— На меня вышли три года назад… — почти сразу начал рассказывать он, окончательно приняв своё поражение.

Поразительно, но ничего относительно нового он мне не сообщил. Да, в его рассказе не было бреда про тамплиеров и масонов, но общий итог точно такой же, как и у Верховного. Есть кто-то сильный и опытный, кто желает того же, что хочет сам Разумов. Поэтому он готов дать ему очень многое для достижение этой цели.

Скажу честно — моё любопытство не было удовлетворено. Оно превратилось в одно большое расстройство и разочарование. Опять какой-то умный кукловод умудрился схватить в свои сети молодое и неопытное существо, вертя им так, как захочет.

—… приказ о твоём устранении пришел от Ивана… — вычленил я самое главное из всего того бреда, что мне тут поведали.

— Стоп, — остановил я льющийся поток слов, желая уточнить этот момент. — Почему приказ?

— Он — тот, через кого мне приходят распоряжения, — развел руками ведьмак. Видно, что ему тяжело стоять из-за сломанных ребер, но свободного стула вокруг нас нигде не было.

— Давай подробнее, как он у вас появился? — потребовал я.

— Он… Я… — внезапно запнулся Разумов, хотя до этого все было идеально и никаких намеков на потенциальное блокирование или изменение воспоминаний не было.

Зато сейчас я идеально вижу, как чья-то чужая работа в этом направлении отражается в его ауре. Эти воспоминания не просто стерты, к ним подсознательно ещё и заблокирован доступ. То есть ведьмак испытывает сейчас такое нежелание вспоминать об этом, что даже жесточайшие пытки не заставили бы его попытаться реально задуматься, как в его жизни появился этот индивидуум.

— Помолчи, мне надо подумать, — остановил я мнущегося Разумова и тупо уселся в сугроб, который мы намели своими действиями.

«Это не так просто провернуть даже с обычными людьми, а с ведьмаками и им подобными — ещё сложнее. Значит, что у нас появился ещё один энергетический вампир нулевой категории? Раньше я бы сказал „невозможно“, потому что подобный прорыв в силах почувствовал бы очень быстро, но сейчас…», летали мысли в голове.

Наведаться к Ване? Даже с учетом его новой силы он вряд ли сможет противостоять моему опыту и умению тонкой работы с энергией. Вот только я сам подзабил на подобное. Зачем, если куда проще вытягивать из себя тонкие жгуты, которые могут чуть ли не все, что мне может быть необходимо?

— Рассказывай дальше, забей на Ивана, — разрешил я полковнику, на лице у которого появилось неподдельное облегчение от услышанного.

Он целиком и полностью ушёл в своё повествование, не замечая, как я неспешно пробирался к нему по астралу, желая выяснить, какие ещё аспекты в его воспоминаниях могут быть заблокированы. Да и очень интересно, как я умудрился пропустить такую работу над аурой человека, с которым встречаюсь чуть ли не каждый месяц, если не чаще?

Те звуки, что я произнес про себя, вслух с человеческим строением гортани не выговорить. Стоило мне совсем немного продвинуться в глубины его ауры, как на поверхности выступили десятки, если не сотни маленьких шрамов. Очень искусные и мастерские заплатки, каждая из которых отражает единичную работу над разумом моего пленника.

Попытался было аккуратно залезть под одну из них — там полнейшая пустота, какой-то пласт информации попросту вырезали из воспоминаний и заставили забыть и никогда к ней не возвращаться.

Ясно, можно вообще не обращать внимания на все то, что ведьмак сейчас рассказывает. Над ним поработали очень сильно, фактически превращая его в другого человека. Большинство шрамов очень свежие, им всего год или два, не больше.

«Попробовать провести эксперимент и глянуть, получится ли мне вернуть его в адекватное состояние?», задумался я, на короткий срок выходя из астрала под непрерывное бормотание ведьмака.

Оставлять его в живых в таких условиях совершенно точно нельзя. Кто знает, какие ещё могли в нём заложить установки, как проверить, что удалили из его памяти? Да никак.

— Спи! – приказал я человеку, который уже успел по второму кругу пойти в своих показаниях. Он послушно отключился и тихонько засопел.

Пришлось тянуть его в автомобиль, потом что продлиться это может несколько часов, а на улице не май месяц, холодно, блин. Ещё и телефон его зазвонил. Новая модель какая-то…

«Черт, ну и где тут кнопка выключения, которая должна быть сбоку? Вообще ничего выпирающего нет, что за фигню сделали⁉» Возиться было некогда, так что я лишь зашвырнул это чудо техники метров за сто, а потом дальше потянул свою уснувшую добычу.

Движок в «Патриоте» послушно работал, сжирая литры бензина, зато обогревая немаленький салон. Самого Разумова закинул на задний ряд сидений, там ему куда свободнее будет, а свою тушу уместил на водительском месте. Не надо мне прямой зрительский контакт, если работать придется с аурой в астрале.

«Энергии из него я вытянул достаточно