– Шеф, я думаю... – начала Вера, но «бульдог», впервые посмотревший на нее, сказал: – А вам, милая, лучше приткнуться. Одного моего звонка достаточно, чтобы вы до конца жизни оказались в тюрьме.

Шеф сказал:

– Тора ты не получишь. Он нанес удар моей организации, и я должен найти его, Ричард.

– И я позволю тебе сделать это, Гарольд, – ответил «бульдог». – Потому что, как в старые добрые времена, мы будем работать вместе. И не только мы, но и наши люди. Мой мальчик Эндрю и твоя девочка... как ее в действительности зовут, ведь не Линда?

Вера с изумлением посмотрела на «бульдога». Он хочет, чтобы она работала рука об руку с этим нахалом-маркизом? Да никогда в жизни!

– Молчишь, Гарольд? Это признак того, что ты понимаешь: иного выхода, нежели как принять мое предложение, у тебя нет.

Шеф заметил:

– Если мои агенты так плохи, отчего ты желаешь, чтобы они работали вместе с твоими гениями?

– Очень просто, Гарольд, – ответил, засовывая в рот потухшую сигару, «бульдог». – Так я смогу держать тебя под контролем, так ты не будешь мне мешать. Если я, наивный, позволю тебе сейчас уйти, то ты, поклявшись на Библии, что не будешь искать Тора, сразу же пошлешь по его следу десяток своих новых агентов. И все испортишь. Я же хочу получить вознаграждение семейства Кеннеди, поэтому мне нужен скорый положительный результат. Чтобы его не упустить, я должен нейтрализовать тебя, Гарольд. Так и быть, если ты хочешь восстановить поруганную честь своей организации, то получишь труп Тора от меня в качестве прощального подарка. Итак...

Вера посмотрела на шефа, и по лицу начальника поняла, каким будет его ответ.

– Да, – кратко произнес он. – Мой агент будет работать с твоим агентом.

– Прелестно! – картинно обрадовался «бульдог», встал и направился к двери. – А теперь давай-ка уединимся, надо обсудить кое-какие детали...

Они вышли. Эндрю приблизился к Вере и, заметив, как она вздрогнула, сказал:

– О, не стоит так меня бояться! Отныне мы работаем вместе. Я так рад этому. А вы?

Вера ничего не ответила. Молодой аристократ налил в чашку чая и протянул его Вере:

– Шампанского нет, так что придется довольствоваться тем, что имеется под рукой. Я уверен: мы сработаемся!

Тор закрыл дверь особняка и поставил небольшой чемодан на выложенный красными и зелеными мраморными плитами пол. Он находился в Париже, где в Восьмом округе у него имелась небольшая, но прелестная квартирка под самой крышей. Здесь Тор бывал нечасто, хотя и любил Париж.

Он пересек холл, тонувший в полумраке: жалюзи на окнах были спущены. Прошелся по комнатам, в которых стояла укрытая чехлами мебель. Вообще-то он бы мог сдавать виллу в период своего многомесячного отсутствия, однако ему претила даже мысль о том, что кто-то чужой будет жить в его доме. Да и в деньгах он не нуждался. Хотя если учесть, что из положенного за убийство президента Кеннеди гонорара получена только половина...

Час спустя, наскоро приняв ванну и переодевшись, Тор готовил на кухне скромный ужин. Яичница с помидорами, консервированный лосось, бутылка «Шардоне». Тор знал, что не имеет права расслабляться, однако сложившаяся ситуация доставляла ему удовольствие. На столе лежала большая фотография молодой темноволосой женщины. Он даже не знает, как ее зовут, однако в курсе, что она работает на организацию. Эта особа пыталась найти его. Найти, чтобы убить.

Тор, вдохнув аромат вина, сделал крошечный глоток. Вино было кисловатым и терпким (нет, он больше никогда не будет полагаться на совет сомелье!).

Девица думала, что вышла на него, когда сумела убедить глупого и жадного Джимми Колвертона активизировать «красный канал». Адвокат был свято уверен в том, что Тор примчится к нему по первому зову, стоит лишь позвонить по секретному номеру. Он и понятия не имел, что звонок означает одно: опасность!

Тор организовал посылку телеграммы из Лиссабона (хотя сам был в то время в Ирландии) с сообщением, что приедет на следующий день. А сам, загримировавшись, уже через четыре часа был в Лондоне и установил за Колвертоном слежку.

Так он и вышел на девицу. Убивать ее Тор вначале не собирался – к чему расходовать энергию на особу, которая никак не сумеет причинить ему вреда? Однако потом изменил решение и хотел отправить ее на тот свет в конторе Джимми. Но все вышло иначе.

Девица, надо отдать ей должное, оказалась прыткой. Ей удалось уйти и от Тора, и от британских «бобби». За два дня ситуация переменилась кардинальным образом, и Тор подумал, что пока не стоит убивать красотку.

Попивая вино, он просматривал документы, обнаруженные им в «дипломате» того несчастного, которого убил в самолете. Копии уже были разосланы соответствующим лицам – тем самым, кто является членами комитета по уничтожению президента Кеннеди. И они наверняка в курсе, что Тору известно: именно они запланировали и его руками осуществили убийство прези– дента Кеннеди. Шесть человек – три политика, причем два из них очень известные, один представитель спецслужб, предпочитающий всегда находиться в тени, один крупный мафиозо и еще оголтелый мультимиллионер с юга США, который никогда не скрывал своей антипатии в отношении ныне покойного президента. Ради уничтожения Кеннеди эта разношерстная компания объединилась, дабы разработать прелестный заговор. Что ж, у них получилось. А Тор привел их план в исполнение.

Но, себе на беду, эти люди пожелали устранить и его самого. В том и заключалась их главная ошибка – ошибка, которая будет стоить им жизни. Или денег. Очень больших денег! Даже миллионом долларов они не отделаются. Как же все-таки хорошо шантажировать негодяев!

Тор снова взглянул на фотографию молодой женщины. Да, он изменит свой первоначальный план – познакомится поближе с той, что охотится за ним. А уж потом убьет эту красотку...

Свадьба князя Платона Дмитриевича Годунова-Чердынцева и мадемуазель Луизы Пинэ была назначена на 17 сентября 1913 года. Петербургское общество, узнав о предстоящем бракосочетании, было потрясено: никто не подозревал, что князь падет так низко. Почти все, увидев в одной из газет огромное объявление на целую страницу, извещавшее о радостном событии, покачали головой, наморщили нос и высказали свои мысли вслух – теперь не было никаких сомнений в том, что князь окончательно сошел с ума.

Сам же князь Годунов-Чердынцев плевать хотел на мнение света: ведь он наконец нашел свое счастье. Мадемуазель Луиза Пинэ была уроженкой швейцарского кантона Ури (это-то ничего!), младше князя на двадцать семь лет (ну, это полбеды!) и являлась гувернанткой двух его младших дочерей – Танечки и Машеньки (а вот это уже скандал!). Когда его светлость впервые увидел мадемуазель Пинэ, он не обратил на девушку особого внимания. Однако потом все же положил на нее глаз. Не то чтобы мадемуазель была особенно привлекательна, но она буквально излучала живительную энергию. А именно энергии князю и не хватало в последние два года, что минули со дня безвременной кончины его первой супруги, княгини Александры.