– Ыва! Ыва! – стон получался неубедительный, сказывался питательный отдых с холодной водкой; магатор с силой ущипнул себя за бок и взвыл со слезой в голосе:

– Ыыыыыыыывааааааа! – теперь получилось хорошо, страдальчески получилось; маг-секретарь украдкой показал большой палец – мол, то, что надо!

– Архимаг всё ещё болен, – с грустью поведал фигурке принца маг-секретарь, – вон, слышите как страдает? Очень, очень мучается. Того и гляди, помрёт без Важи, – магатор, в это время принимавший лечебную стопочку для смягчения горла после истошного вопля, подавился и, выпучив глаза, зашёлся в кашле.

– Всё, сеанс связи закончен, – торопливо сказал секретарь и нажал сектор «выход».

– Ты того! – откашлявшись, возмутился архимаг, – ты этого! Зачем под руку выпивания всякие гадости разговорно озвучиваешь? Так же и впрямь от захлебнутия помереть можно! Смотри у меня, – и обновил стопку из запотевшего графинчика.

– Виноват-с, – опечалился маг-секретарь, – не подумал.

– А оно тебе, между прочим, по рангу должности не положено, – сурово изрёк магатор, – в смысле, думаньем наплечной головы заниматься. На то я в реальности имеюсь, – Парфен, не торопясь, выпил, крякнул, закусил колбаской и просветлел лицом.

– Ты вот чего, ты мне с умным толком доложи, где нынче твоя самоходка пребывательно находится и сколько ей до Цитадели в полётном движении скакать. Из того исходя и будем ориентироваться на время, которое где, когда и почему. Понял?

– Понял-с, – маг-секретарь тут же принялся выстукивать пальцем на секторах тату-инфо, связываясь с магопилотом «Турбо-600». Изучив развернувшийся над тату план скоростной магистрали с зелёными стрелками-указателями, секретарь бодро сообщил:

– На текущий момент обычники едут по трассе Б-341, зона К-1. А Цитадель у нас расположена на трассе Е-672, зона Г-5.

– Вот не надо этого, – в раздражении замахал руками магатор, – не надо мне всякие числа и знаки мимо существа правды рассказывать! Я ж тебе простой вопрос голосом издал: когда доедут? А ты какие-то ненужности для моего умственного процесса болтаешь…

– В общем, ехать им до Цитадели около полусуток, – прикинув в уме, сказал маг-секретарь. – Если останавливаться нигде не будут.

– Держи их двигательнось на контроле, – приказал магатор, вплотную принимаясь за горячие закуски. – Ты и я должны личностно оказаться у Цитадели, когда обычники в неё проломное вхождение сделают. Сколько там от моего замка обитания до Цитадели, три часа ходу, да? Вот и времязасекательствуй на предмет синхронизательства… Подъедем, значит, и следом за ними, пока защитная магия в себя не пришла!

– И что? – слабеющим голосом спросил маг-секретарь. – Что дальше?

Магатор загадочно улыбнулся и налил в стопку водки.

* * *

– Есть адрес Цитадели, – доложил принц, за ненужностью убирая тату-инфо с руки, – я его теперь крепко-накрепко запомнил! Больше не ошибусь, уж будьте уверены.

– Очень хорошо, – отозвался Ройд, – погоди, вот приторможу у первого встречного зала ожидания, тогда и введёшь маршрутный код.

– Да ты прямо здесь останавливай, – нетерпеливо потребовал Клар, – какая нафиг разница.

– Большая, – Ройд вгляделся вдаль, но никаких освещённых перронов впереди не наблюдалось, – ещё врежется в нас кто-нибудь на полном ходу! Сзади или спереди… А возле зала ожидания, уверен, для магопилотов предупредительные знаки имеются, чародейные – мол, осторожно, стоянка! Облетать стороной.

– Да ну, ерунда… А я у нашего колдовского водителя узнаю, – решительно сказал принц. – Эгей, магопилот! Ты там живой или спишь?

– Магопилот самодвижущегося экипажа модели «Турбо-600» слушает вас, уважаемый пассажир, – откликнулся бесполый голос.

– Скажи, можно ли нам сейчас остановиться, чтобы ввести маршрутный код? – поглядывая на сыщика, с ехидцей полюбопытствовал Клар. – А то вручную управлять надоело. И не опасно ли на трассе стоять, не врежется ли кто в нашу самоходку?

– Остановка по технической необходимости вполне допускается правилами дорожного движения, – проинформировал магопилот. – Для возврата к магопилотным услугам требуется вернуть систему ручного управления в исходное состояние. Уточняю по второму вопросу: останавливаться на трассе не опасно, потому что каждый самодвижущийся экипаж оснащён локационной системой наблюдения и оповещения, которая позволяет…

– А я что говорил! – обрадовался принц, – Ройд, тормози, я правильный код Цитадели на кнопках отщёлкаю. Я умею!

– Лучше бы ты код какого ресторана у секретаря узнал, – грустно вздохнула Лила. – Есть хочется до невозможности, а у нас ничего не осталось… Даже чёрствого пирожка нету, всё Клар выкинул! Никакой запасливости.

– А чего сразу я и виноват? – немедленно обиделся Клар, – мне Ройд велел в салоне порядок навести, я и навёл. И вообще там одни огрызки оставались… Ты что, огрызки стала бы есть? – судя по выражению лица девушки – стала бы.

– Магопилот, – не отрывая взгляда от дороги, позвал Ройд, – ты ещё не выключился?

– Я никогда не выключаюсь, уважаемый господин водитель, – сообщил магопилот, – и всегда нахожусь на страже интересов как своего хозяина, так и временно замещающего его водителя.

– Нда-а, любопытно, – с неудовольствием протянул сыщик. – Получается, ты меня владельцем самоходки ничуть не считаешь? Гм… А скажи-ка, любезный, ты со своим хозяином какой-нибудь контакт поддерживаешь или нет?

– Поддерживаю, – лаконично ответил магопилот.

– Ага, зараза, стучит на нас помаленьку, – сердито заметил принц. – Наверное, всё время докладывает, где мы находимся. Так, магопилот?

– Информация для посторонних закрыта, – быстро ответил магопилот. – Нет доступа.

– Ответ исчерпывающий, – хмыкнул Ройд. – Хотя, в общем-то, мне плевать, контролирует маг-секретарь наше перемещение или нет, какая разница! Я тебя, магопилот, о другом спросить хотел, да отвлёкся. Можешь ли ты доставить нас в ближайшую кафешку или столовую… Да есть ли они здесь вообще?

– Могу, – уверенно заявил магопилот. – В моей памяти наличествует вся официально зарегистрированная инфраструктура подземной транспортной сети, включая торговые заведения, места питания и отдыха, а также гостиницы и пункты скорой помощи. Но для использования моих возможностей необходимо отключить ручное управление. Будьте любезны!

– Ишь ты, – поразился сыщик, останавливая самоходку и с силой вдавливая руль на место, под пульт управления. – Оказывается, тут настоящий подземный город, а не одни лишь скоростные дороги. Кто бы мог подумать… – Ройд достал из кармана сигарету и, порыкивая от удовольствия, наконец-таки с жадностью закурил: провести весь день без табака для заядлого курильщика испытание немалое!

– Хочу в пункт питания, – оживившись, потребовала Лила – в хороший пункт питания! В ресторан, причём самый лучший… Чтоб готовили вкусно-вкусно, и шампанское, обязательно – шампанское! Холодное, с пузырьками.