«Надо написать сегодня письмо с дополнительными инструкциями», — подумал Аркадий, выходя в коридор, к ожидающей его Марии Константиновне.

* * *

Присяга императору и Отечеству уже принята.

После революции она потеряет всяческую юридическую силу, но всё равно неприятно.

Царя Аркадий не уважал, потому что слишком хорошо знал, сколько этот человек сделал для того, чтобы страна погрузилась в кровавую пучину в 1917 году.

А когда заварилась слишком крутая каша, царь трусливо снял с себя все полномочия и всю ответственность, отрёкшись от престола. Это назвали «поддался уговорам».

«Даже тогда, в феврале 1917 года, была возможность удержать власть и попытаться навести в стране порядок — в конце концов, у него была многомиллионная армия, всё ещё признающая его верховным главнокомандующим», — подумал Немиров. — «Но Николай II оказался слишком слаб, поэтому с облегчением отрёкся. Что-то вроде „теперь сами со всем этим е…“ А это ещё что за индюк?»

— Господа юнкера! — ворвался в казарму какой-то старшекурсник. — Строиться!

Кто-то подчинился приказу, а кто-то совершенно забил, как Немиров.

Он остался сидеть на своей кровати и читать книгу по современной фортификации.

Современная фортификация, как оказалось, ещё не дошла до полноценного понимания эшелонирования обороны, а ещё очень сильно недооценивала современную артиллерию, к которой, как потом окажется, очень уязвимы все эти крепости и надземные бетонные укрепления.

«Война научит», — подумал Аркадий. — «Сколько людей умрёт, прежде, чем…»

— Тебе письменное приглашение нужно⁈ — подскочил к нему уже разозлённый старшекурсник.

— Ты кто, юнкер? — встал Аркадий.

— А ты кто, чтобы меня спрашивать⁈ — покраснел от гнева старшекурсник.

Погоны у него обычные, юнкерские, поэтому права командовать другими юнкерами он не имеет.

— Представься, — потребовал Немиров.

— Новик, ты вообще бесстрашный, да? — не очень качественно изобразил юнкер-старшекурсник успокоение.

— Попробуешь ударить — получишь в челюсть, — спокойным тоном предупредил его Аркадий.

И он попробовал.

Короткий удар в солнечное сплетение выбил из лёгких юнкера-старшекурсника воздух и заставил бедолагу опуститься на пол между кроватями.

— Взаимное уважение — это залог не только дружеских отношений в коллективе, но и практически полная гарантия сохранности здоровья, — сообщил ему Аркадий. — Твоя первая ошибка — ты не представился. Вторая твоя ошибка — ты недооценил противника и попёр на него, как дикий кабан. Но у тебя нет острых клыков, поэтому действие это было очень опрометчивым.

— Ы-ы-х… — сумел вдохнуть старшекурсник, отползший на пару метров. — Ты… Ты заплатишь…

— Чеки принимаешь? — усмехнулся Аркадий. — Лучше просто уходи и оставь дело воспитания нового пополнения офицерам.

Но он не внял разумному совету.

Как только юнкер понял, что уже почти нормально дышит, была предпринятая новая атака — возможно, он подумал, что только что произошло какое-то недоразумение, а не легко повторяемая реакция на агрессию.

Аркадий врезал ему в челюсть, чтобы выполнить обещание.

— Прекратить! — вошёл в казарму какой-то поручик.

Немиров приподнял руки и отошёл от лежащего старшекурсника.

— Представься, юнкер! — потребовал поручик, подбежавший к месту уже состоявшегося действия.

— Юнкер Немиров, — представился Аркадий.

— Что здесь, по твоему мнению, произошло? — спросил поручик.

— Пол слишком хорошо натёрт, ваше благородие, — ответил Аркадий. — Этот неизвестный мне юнкер, по моему мнению, хотел подойти для знакомства, но поскользнулся и расшиб себе челюсть о кровать. Небезопасное дело.

— Юнкер Тиханов! — посмотрел поручик на жертву несчастного случая. — Юнкер Немиров говорит правду?

— Так точно, ваше благородие… — ответил поднявшийся на ноги юнкер-старшекурсник.

— Раз так, то оба сегодня перемываете полы — вижу, что и вправду, слишком хорошо натёрт, — решил поручик. — Каждый в своей казарме. Инвентарь возьмёте у дневальных.

— Есть, — ответил Аркадий и образцово козырнул.

— Есть… — не особо радостно ответил юнкер Тиханов.

— Ты что здесь вообще забыл, юнкер Тиханов? — спросил поручик.

— Поздороваться заходил, — ответил тот.

— Возвращайся в расположение взвода и готовься к тщательной уборке, — приказал ему поручик. — И я проверю, как хорошо ты помыл полы!

Юнкер-старшекурсник быстрым шагом покинул казарму.

— А ты… — перевёл поручик взгляд на Аркадия. — Ты мне уже не нравишься. Если будешь продолжать в том же духе, то из нарядов не выйдешь.

— Вас понял, ваше благородие, — ответил Немиров.

— Строиться, — приказал поручик.

Теперь уже никто не сомневался, поэтому новоприбывшие быстро построились. Как и ожидалось, сделали они это не по росту и криво.

— Запомните моё имя — Каплинский Бронислав Львович, поручик, — представился младший офицер. — Я командир второго взвода, в котором вы теперь и состоите.

В этом году, как знал Аркадий от Марии Константиновны, набрали роту новобранцев, которая заняла казарму выпускной роты, уже разъехавшейся по разным частям в начале августа.

Скорее всего, в ближайшие полгода к юнкерам будут присматриваться и определять индивидов с выраженными лидерскими и организаторскими качествами, чтобы назначить их старшими юнкерами.

В каждой роте старший юнкер выполняет функции помощника командира, становясь кем-то вроде армейского старшины. Если старший юнкер прямо перспективен, то его могут назначить командиром взвода.

— Смирно! — скомандовал поручик. — На первый-второй — рассчитайся!

Их уже разделили по взводам, поэтому они уже занимали казарменную секцию второго взвода. На фоне слышались команды офицеров из других секций — везде происходило, примерно, одно и то же.

— Проверим списочный состав… — произнёс поручик Каплинский и вытащил из планшета вручную написанный список.

Пока что, Аркадий не увидел ничего принципиально нового.

Он знал, что старшекурсники этого его действия просто так не оставят, поэтому нужно было готовиться ко многочисленным дракам.

Драться он умел, пусть и не любил. В курсантские годы, хочешь не хочешь, а придётся научиться. Ну и во времена мусорного бизнеса тоже пришлось помахать кулаками — речь была о деньгах, поэтому некоторые были готовы даже убивать. Убийства в этом бизнесе случались редко, но случались…

Юноши, в большинстве своём даже во двор не выходившие без сопровождения, ему не ровня.

«Как скоро они выяснят, что меня лучше гасить толпой?» — подумал Немиров.

После того, как был озвучен списочный состав взвода, поручик Каплинский начал разъяснять распорядок дня, правила училища, а также наказания за проступки и нарушение дисциплины.

Все эти суровые наказания означали лишь то, что «разрешать проблемы» нужно так, чтобы этого не видело начальство…

Когда предварительный инструктаж был закончен, поручик начал