Серия кадров, уцелевших при глобальном сбое Сети и напоминающих известный любительский фильм, запечатлевший гибель президента Кеннеди.

Гарри в корсете и шлеме. В углу кадра видно Пенни, уменьшенную и деформированную широкоугольной оптикой. Они ритмично шевелятся, покачивают головами. Внезапно Гарри откидывается назад. Он вскидывает опутанные проводами руки и начинает заваливаться вбок, но провода мешают ему выпасть из кресла. Если кадры рассматривать по-одному, то на одном из них можно различить нечто вроде фонтана, вырывающегося из спинки кресла, а на последующих – красное пятно на стене. Но последнем – наполовину привставшая Пенни (ей тоже мешают провода). В спинке кресла Гарри отчетливо видна дыра величиной с кулак.

в которой издатель попытался подвести предварительные итоги, в той мере, в которой это было возможно осуществить на основе свидетельств, пусть даже и не очень легко доступных, а в некоторых случаях и вообще не предназначенных для посторонних глаз документов

(От нашего корреспондента, Эванстон, Чикаго)

Около восьми часов вечера в нескольких полицейских участках Чикаго одновременно раздались телефонные звонки. Неестественно ровный голос сообщил о только что совершившемся убийстве, назвал имя убийцы, номер его автомобиля, и адрес квартиры в Эванстоне, где находится тело жертвы.

Первое, что услышала полиция, через несколько минут после анонимного звонка прибывшая на место преступления, был истерический женский смех, доносившийся из-за дверей обыкновенной в этих местах скромной студенческой квартиры. На лице высокого мужчины, вошедшего в дом вслед за полицейскими, было написано отчаяние: «Снаружи кто-то стрелял в окно! Это голос моей дочери, помогите!»

Первым в квартиру вошел сержант Келли. «Это было ужасное зрелище. На них было все то, чем они пользовались для киберсекса. Похоже, девчонке так и не пришло в голову одеться, у нее был настоящий истерический припадок. Не удивительно – ее парень лежал на полу сраженный пулей для охоты на слонов. Они оба были опутаны проводами, подсоединенными к компьютерам».

Убитый был идентифицирован как студент Северо-Западного Университета Гарри Ланкастер.

Следуя указаниям того же анонимного информатора, два патруля задержали в это время на шоссе черный «крайслер», двигавшийся к югу. В автомобиле находились студент Чикагского Университета Брайен О’Рурке и Лора Сойер, сокурсница подруги убитого. По словам сержанта Салливена, «В багажнике у него был целый арсенал. Винтовка, снабженная лазерным прицелом, была еще теплой».

Брайен О’Рурке признал предъявленное ему обвинение в убийстве. «Этот яйцеголовый превратил мою жизнь в кошмар, он не понимал честной игры» – сказал он. – «Полиция уже раз арестовывала меня, когда он через Интернет подделал полицейские файлы. Я надеюсь, что присяжные примут это во внимание».

Брайен О’Рурке является членом нескольких стрелковых клубов. По его словам, Лора Сойер пыталась его остановить, но он был «вне себя», поскольку только сегодня узнал о роли убитого в многодневных преследованиях через Сеть.

Брайен О’Рурке в настоящее время находится под арестом. Таинственной остается личность анонимного информатора, чью роль еще предстоит выяснить до конца. Он звонил не только в полицию – именно он назвал отцу подруги убитого роковой адрес. Расследование дела, в котором такую роль сыграл Интернет, задерживается из-за информационного Цунами прокатившегося по Сети через недолгие минуты после убийства. На многие неясные детали могла бы пролить свет подруга убитого, которая в настоящее время в состоянии глубокого нервного шока находится на излечении. Ее имя не может быть раскрыто по настоянию родителей.

С полной уверенностью утверждает шеф отдела по борьбе с компьютерной преступностью чикагской полиции Джон Байрон. Волна компьютерных сбоев, прокатившаяся по Интернету в конце прошлой недели, ни в коей мере не была случайностью. Счастливой случайностью было лишь небольшое количество жертв и ограниченные размеры ущерба.

Многие газеты писали о гибели чикагского студента Гарри Ланкастера, сраженного пулей другого студента, Брайена О’Рурке в разгар занятий киберсексом. До недавнего времени полиция не связывала это убийство с глобальным сбоем Интернета, повергшим в состояние шока все цивилизованные страны. Наш корреспондент обратился к Джону Байрону с просьбой рассказать о новых аспектах дела.

«По мере того как отдел убийств расследовал это преступление, всплывало все больше фактов, указывающих на особый характер хакерской деятельности Ланкастера. В ряде случаев она далеко выходила за границы закона. На этом этапе к расследованию подключился наш отдел», – сказал Джон Байрон.

«Я не говорю о детской порнографии, которую Ланкастер получал через Интернет. С подобными нарушениями закона мы боремся день и ночь. К сожалению, в них нет ничего необычного. Но щупальца Гарри М. Ланкастера протянулись во все концы Земного Шара».

«Через Интернет он сумел проникнуть в базу данных дорожной полиции, повредил там ряд файлов, в том числе, клеветнически исказил записи, относящиеся к своему будущему убийце, Брайену О’Рурке, и в надежде замести следы, стер все записи относящиеся к собственной личности».

«Возможно, именно он был виновником диверсии в Центре Восточноазиатской Торговли около Фриско».

«Следы его преступной деятельности обнаружились по другую сторону Атлантики. Рассматривается вопрос о его роли в похищении одного из cотрудников британской службы информации. Делом заинтересовались в Вашингтоне».

«Но именно наш отдел первым обратил внимание на связь дела Ланкастера с глобальным сбоем Интернета».

– Какие именно факты указывают на эту связь?

«Ваши читатели уже знают, что полиция была вызвана на место преступления таинственными телефонными звонками – как видите, я внимательно читаю вашу газету. Голос были синтезирован цифровым методом с помощью компьютерной программы. Звонки поступили через двадцать секунд после убийства! И не только звонки – одновременно по компьютерной почте пришло сообщение, содержавшее копии компьютерных писем, которыми обменивались ничего не подозревавший убийца со своей подругой».

– Как вам удалось установить время с такой потрясающей точностью?

«Все сообщения, поступающие в полицию, датируются с точностью до секунды. В компьютере Гарри М. Ланкастера сохранились записи основных параметров, характеризующих его физиологическое состояние и состояние его партнерши. По ним удалось установить время, когда его сердце остановилось. Другой точкой отсчета послужил сбой Интернета. Но это еще не самое главное доказательство».

– Расскажите, если можно, о главном доказательстве.