– Мне кажется, это нереально – за день управиться.

– Ты просто моего батю не знаешь… Если уж он поставил цель, то идет к ней как торпеда – по прямой. А его пробивной силы хватит на целый эсминец! Управимся… До ночи не поспеем, конечно, но к утру точно будем на месте.

– Все равно… Как-то впопыхах все, на бегу…

– Это – да. Знаешь, чего я боюсь? Что немцы там контрнаступление затеют, лишь бы Смоленск вернуть. Все же очень хрупко, качается на лезвии бритвы. Немец еще очень силен, а к западу от Смоленска стоят части 9-й армии вермахта. Вот как ударит во фланг, будет нам!

– Да и пусть ударяет! – фыркнул Лушин. – Подумаешь! А ты представь, сколько мы немцев положили, пока к Смоленску шли! Согласен, фрицам пока что есть кого призвать на службу, но ведь мы покрошили опытных, обученных, а им на смену придут новички. Количество Гитлер, может, и удержит, но вот в качестве проиграет однозначно.

– Тоже верно…

В это время раздался стук в дверь, а потом она открылась и вошла хорошенькая девушка в модном прикиде.

«Черт, – мелькнуло у Марлена, – я дверь не закрыл!»

– Есть кто дома? – пропела гостья, и Исаев лишь теперь узнал ее.

– Кристина? Привет!

– Привет!

Продефилировав к Марлену, Кристина чмокнула его в щечку и покосилась на Лушина – тот стоял как завороженный. Как перед плазменной панелью.

– Знакомься, это Антон.

Девушка ослепительно улыбнулась и подала руку для поцелуя.

– Кристина!

– Энт… А… Антон.

Кристина рассмеялась, а Марлен даже удивился поведению девушки. Сколько он ее знал, Кристина вечно притворялась, играла роль. Нет, девчонка она была хорошая и далеко не дурочка, просто ощущала себя немножко чужой в компании «мажоров». Кристина постоянно скрывала, откуда она и кто ее родители, сводя все к шуткам да прибауткам. То ли стеснялась родни, то ли представлялась этакой таинственной леди.

Но сегодня она была раскованна, почти не накрашена и, похоже, если и играла, то саму себя.

– Ты где пропадал все лето? – спросила Кристина, вертясь перед зеркалом. – Я тебе звонила, звонила, а ты все время был недоступен.

– Секретный проект, – произнес Марлен со значением. – Так-то вот. Только не говори, что скучала!

Девушка фыркнула.

– Знаешь, если уж на то пошло, ты изо всей компании был самым естественным, что ли.

– Зато ты всегда была в маске.

– Да, – легко созналась Кристина, – водится за мной такое. А что бы ты сказал, узнав, что моя мама шьет на дому, а папа – слесарь?

– Господи, Крис, какая мне разница, кто твои родители? Важно, какая ты сама! Или ты думаешь, мои родились миллионерами? Батя десять лет комнату снимал и пахал на трех работах! Ни диплома, ни связей!

– Так я же говорю: ты другой. А Даня? Помнишь, что он про быдло и пролетариев толковал?

– Да сам он быдло. Креативное… Хотя какой из него креатор? Компилятор убогий, рекламу шлепает…

Кристина улыбнулась, взглянула на Антона (тот тихо млел) и сказала:

– Я тебя искала знаешь зачем?

– Не-а.

– Хотела, чтобы ты мой английский послушал. Мне там работу предлагают, но со знанием инглиша.

– Какую работу?

– По специальности.

– Э-э… Не понял.

– Я, вообще-то, инженер-химик.

– Ух ты! Молодец! Только сегодня никак, Крис. А-а! Ты вон с Антоном поболтай, он сам из Лондона!

Девушка посмотрела на Лушина, и тот истово закивал головой.

Зазвонил телефон, и Марлен выцарапал свой сотовый.

– Але? Ты, бать?

– Марлен, план меняется! Уходить будем послезавтра, не раньше. Тут наши старички сами предложили на таких зубров выйти, что закачаешься – чуть ли не в замах у самого Микояна ходили. А эти раньше завтрашнего дня не объявятся. Так что… Я тогда съезжу к маме твоей, а потом мы с ней к Тимофеевым завалимся. Уболтаю обеих! Ну, все, пока-пока!

– Пока, бать.

Вернув телефон на место, Исаев прислушался, о чем болтают Антон с Кристиной. Выговор у девушки был неплох, только замечалась излишняя старательность, как у всякого иностранца. Но так ничего говорит, бегло.

Девушка интересовалась, чем он занимается, и Лушин честно признался, что он работает инженером на авиазаводе. Марлен послушал, послушал – никаких нарушений секретности – и ощутил сильнейший позыв ко сну.

– Ай гоу ту слип, – сказал он с чудовищным акцентом и удалился в спальню. Парочка вряд ли заметила его уход…

* * *

…Выспался Марлен замечательно и встал рано. Подцепив шлепки, совершил все утренние процедуры и заявился на кухню, изысканно одетый в мятые треники.

На кухне он обнаружил Кристину в халатике. Девушка напевала что-то мелодичное и сервировала стол. Халатик очень выигрышно обтягивал круглую попку.

– Good morning, – брякнул Исаев.

Кристина живо обернулась.

– Morning, – улыбнулась она. – Вижу вопрос на челе твоем. Нет, с Антоном я не спала, он мне постелил на диване в приемной. Мы ходили на цыпочках и говорили шепотом, чтобы тебя не разбудить. Как-то так получилось… Не знаю как… Мы проболтали до двух ночи. Метро закрыто, а ночным такси я не доверяю.

– Да правильно сделала, что осталась. Чего по городу шарахаться ночью? А куда ж ты Антона дела?

– А он на полу спал, на надувном матрасе.

– Жестокая.

Девушка рассмеялась. Улыбаясь, она спросила:

– А ты веришь в любовь с первого взгляда?

– А чего ж нет? Вон наш Вика так и влюбился – она на него посмотрела, и готово. Сердечный укол.

– Рада за него. Антон мне признался, а я постеснялась. Хотя тоже чувствую к нему то, чего никогда ранее не испытывала. Мы с тобой целовались, помнишь? Но остались друзьями.

– Конечно, – вздохнул Марлен. – Куда нам…

Кристина ослепительно улыбнулась:

– Не надо быть таким ревнивцем! Зато я тебе доверяю больше, чем лучшей подруге. Ты хороший…

– Ну, хоть так…

В это время из ванной вышел Лушин. Завидев смеющуюся девушку, он тотчас же заулыбался сам, но, переведя взгляд на Исаева, сник.

– Мы тут… это… Ну…

– Это может показаться странным, – проговорил Марлен, – но я уловил смысл сказанного нашим красноречивым другом.

– Ребята, – выдавил Антон, – и… и девчата. Вы как хотите, а я… я хочу быть с Кристиной. Всю жизнь как минимум. Крис, выходи за меня!

И девушка, опустив ресницы, молвила: