Старый маразматик, который когда-то был моим лучшим другом. Увы, в жизни иногда так случается, что амбиции человека с каждым днем все больше растут, а старые привязанности истощаются. Наш семейный артефакт когда-то был создан вместе с еще двумя похожими моим отцом и его двумя друзьями. Один из этих друзей отец Джонатана. Мы с Джонатаном, благодаря дружбе родителей, знали друг друга и дружили с детства. Прости, солнышко, но из-за меня твоя жизнь подверглась опасности.

— Причем здесь ты? — Хмуро выдохнула я, поджав губы. — Не у тебя же появились какие-то «планы на будущее».

— Из-за меня он узнал о свойстве артефакта, который сейчас у тебя. Когда-то в молодости я сотворил одну глупость и случайно вернулся во времени на день назад, сумев изменить предполагающее будущее. Тогда я и рассказал ему об этом, но, увы, со временем Джонатан захотел большего и возжелал артефакт. Я не заметил этого, поэтому и вышло все так, как есть сейчас.

— Что тогда произошло? Я не совсем правильно все помню, — призналась я честно, внимательно посмотрев на дедушку.

Заметив слезы в глазах дедушки, я даже растерялась на секунду, не зная, что сказать. Наверное, за мои две жизни в этом мире я впервые видела, как дедушка плакал. Впрочем, я бы предпочла вообще никогда не видеть его слез. Чувство такое, словно внутри меня все перемешали и раздробили, настолько паршиво.

— Я ушел путешествовать… — протянул глухо он, отведя взгляд, — а когда вернулся, ничего не осталось. Ни детей, ни внучки, даже семейного поместья больше не было, только руины. Глупый старик, который решил повидать мир, — горько рассмеялся он, и первая слеза скатилась по его щеке. — Это была мечта моей юности, путешествовать, забыв о статусе и прочих земных делах. Быть бродячим отшельником, повторить маршрут моего отца и его друзей.

Обняв дедушку, я сама не сдержала слез, чувствуя, как содрогаются его плечи от беззвучного плача. Я даже представить боялась, насколько ему было тяжело в тот момент, когда он вернулся домой, желая поделиться с семьей своими подвигами, а увидел только руины. Определённо, такого «старого друга» и врагу не пожелаешь. Хорошо, что все можно было изменить не только для меня и родителей, но и для дедушки.

Глава 25 — Сожаление

Когда дедушка успокоился, он сначала начал рассказывать, что же тогда произошло в нашем прошлом. Оказалось, что ему не так уж просто было активировать артефакт. Он едва не потерял собственную жизнь ради одной единственной возможности все изменить. Правда, и это произошло не сразу.

Когда он вернулся, артефакт был с ним. В то время дедушка тоже хотел найти звездную пыль, чтобы сделать еще несколько артефактов для нас, своей семьи. Конечно, это не так просто, но даже не найдя ничего, он не сильно расстроился, понимая, что это дело случая. Правда, все предвкушение перед встречей с родными было растоптано реальностью. Ничего не было, никого не было, даже самый близкий друг, к сожалению, желал ему смерти.

— Я не сразу понял, кто именно стоял за всем. Еще несколько дней я бегал, словно не в себе, пытаясь во всем разобраться. Нашел этого подонка Веста, который запудрил тебе голову, ведь все твердили, что именно он стал причиной смерти всей нашей семьи. Вот только, кто такой этот Вест, чтобы сокрушить нашу семью Дениелс?

— Сейчас он не в себе, принял яд и стал сумасшедшим, — поделилась я последними новостями с дедушкой.

— Ты молодец, хорошо справилась, — похвалил он меня.

— И что было дальше?

— Я… пытал его, — признался с легкой заминкой дедушка, а после отвернулся, не смотря на меня. — Я был зол, очень зол и хотел узнать, что же тогда произошло.

— И он тебе рассказал что-то?

— Рассказал, — кивнул спокойно дедушка, с легкой усмешкой на губах посмотрев вдаль. — Ему незачем было хранить секреты Джонатана в ущерб своему здоровью и жизни. Он получил то, что ему пообещали и все.

— Но сейчас он самостоятельно раскусил яд.

— Скорее всего, существует противоядие, — задумчиво проговорил дедушка, поджав губы. — Впрочем, когда я понял, что все это сделал Джонатан, то был в замешательстве. Мне казалось, что наша дружба, которая длилась на протяжении больше ста лет, что-то значит.

— Ты пошел к нему? — Больше утвердила, чем спросила я, прекрасно зная немного ворчливый и временами вспыльчивый характер дедушки.

— А как я мог оставить все? Пошел, естественно. Устроил скандал, кричал, крушил, ругался, сражался с Джонатаном. Вот только, чтобы я тогда не делал, это никак не могло вернуть мою семью, а Джонатан только и ждал момента, чтобы нанести удар и забрать себе артефакт.

— Тогда ты переместился во времени?

— Да. Это было чудо, которого я совсем не ожидал, если честно, но так же это было мое единственное, отчаянное желание. Я хотел хоть как-то предотвратить все, изменить, помешать этой трагедии. И да, это был второй раз, когда я смог вернуться во времени назад. Первый был в моей юности, а второй во время драки с Джонатаном.

— Но как так вышло, что ты можешь управлять временем?

— Скорее всего, у меня незначительный дар времени, о котором даже я сам не знал, — предположил дедушка. — Или же сам артефакт при сильном желании, отчаянном желании от всего сердца активирует скрытые «функции». Досконально изучить пыль звезды еще никому не удалось. Да и кто потратит этот бесценный ингредиент, с помощью которого можно сделать уникальный артефакт, на исследования? Правильно, солнышко, никто. Впрочем, может, исследователям, как и мне, просто не повезло найти пыль звезды.

— И что дальше?

Заметив, в глазах дедушки буквально вспыхнула враждебность, я поняла все без слов. Понять, прочувствовать, что он пережил на все сто процентов, ведь никто не сможет. Даже я, вспоминая тот момент, когда родители слетели на машине с обрыва, чувствую ни с чем несравнимую боль. Такое ощущение, что у меня внутри все попросту на кусочки разрывает. Поэтому да, в какой-то степени я понимала его желание отомстить и полностью поддерживала его. К тому же, сколько еще зла может сотворить этот Джонатан, имея в руках власть и чувствуя свою безнаказанность?

— Оставь это все дедушке, а сама просто будь в безопасности, — ласково проговорил он, погладив меня по волосам.

— Я хочу помочь, — уверенно посмотрев на дедушку, протянула я. — По крайней мере, в силу своих возможностей.

— Я подумаю над этим, но не делай глупостей, хорошо?

Кивнув, я поджала губы, прекрасно понимая, что ответ дедушки больше напоминает отказ с отсрочкой. Он, как бы, сразу не отказывается, но