охотою, князь-батюшка! (Стрельцам.) Взять его!

Стрельцы подходят, скручивают Ивану руки.

Б о г д а н. Эй, Ивашка, ты что же у меня хлеб отбиваешь? Князь-батюшка, повели ему перестать шутки шутить, это мое скоморошье дело!

В о е в о д а. Замолчи, скоморох!

Б о г д а н. А, это ты, князь-батюшка. (Кланяется.) А я думал, вот он, наш князь. (Указывает на Князя.) Прости, перепутал. Не разберу, куда плевать, куда кланяться. (Плюет и кланяется в разные стороны.)

К н я з ь. Какую шутку он шутит? Говори!

Б о г д а н. Привел он девиц, чтоб княжича вылечить. Стоят у крыльца — дожидаются.

К н я з ь (Ивану). Ты что же молчал?

Б о г д а н. А он прибаутки выдумывал. Да, видать, это дело нелегкое. Только скоморох с ним справится. Позвать девиц?

К н я з ь. Зови! Отпустите его!

Стрельцы отпускают Ивана. Появляются в богатых нарядах  И р и н а  и  К а т е р и н а, на них пояса бриллиантовый и жемчужный. За ними входит  М а ш е н ь к а  и скромно останавливается у дверей. Ирина и Катерина кланяются.

Здравствуйте, красны девицы! Коль вылечите княжича, подарю вам подарки богатые, коль не улыбнется княжич, слезы не проронит, не взыщите, прогоню со двора долой!

И р и н а. Дозволь мне спеть, князь-батюшка! (Затягивает.)

Ах, кому же, кому я венок подарю!

Не князю, не царю я венок подарю!

(Поет все выше и выше.)

Только княжичу подарить хочу!

Б о г д а н. Гляди, высоко забираешься, как бы тебе оттуда не упасть, не разбиться!

Княжич машет платком. У Ирины голос срывается.

К а т е р и н а. Я тоже! Я тоже! (Поет ту же песню все ниже и ниже.)

Б о г д а н. Эта низко забралась, в яму залезет — и не вытащишь.

Княжич машет платком. Катерина умолкает.

И р и н а. Дозволь сплясать, князь-батюшка!

К а т е р и н а. И я тоже! И я тоже!

Пляшут. Запутались в богатых нарядах. Топчутся на месте.

Б о г д а н. Эй, отдирай, примерзли!

Княжич машет платком.

К н я з ь. Эй, воевода!

В о е в о д а. Я здесь, князь-батюшка!

К н я з ь (показывая на Ивана). Руби его голову!

В о е в о д а (стрельцам). Взять его!

Стрельцы подошли к Ивану, скрутили ему руки, повели рубить голову. Иван проходит мимо Машеньки.

И в а н. Прощай, Марьюшка!

М а ш е н ь к а. Подождите, люди добрые! Погоди, князь-батюшка, рубить его голову. Позволь, я попробую?

И в а н. Не надо, Марьюшка!

К н я з ь. Погодите!

Стрельцы остановились, держат Ивана.

Попробуй, красна девица!

К а т е р и н а. И она туда же!

И р и н а. Мы не смогли, а она и подавно не сможет.

М а ш е н ь к а. Слушай, княжич, мою песню нехитрую. Мне ее темный лес нашептал, ветер вольный напел… (Поет.)

Хорошо на свете жить детинушке,

Ой, неплохо батюшкину сынушке!

У детины дом богатый есть,

В доме злата, серебра не счесть.

Только что-то золото не так блестит,

Только что детинушка всегда грустит,

Нету в доме песенки любимой,

Нету в доме матушки родимой!

Заплакал Княжич, платком слезы утирает.

К н я з ь (радостно). Заплакал сын мой! Заплакал! Спасибо, красна девица!

М а ш е н ь к а. Вели отпустить Иванушку, князь-батюшка!

К н я з ь. Вот тебе слово мое княжеское. Коли улыбнется княжич — не велю сегодня Ивашке голову рубить, коли нет — не сносить ему головы.

Б о г д а н (тихо). Пляши скорей!

М а ш е н ь к а. Боюсь я…

Б о г д а н. А ты не бойся! Я тебе на гусельках сыграю!

Поправила белый пояс Машенька и пошла плясать. К кому подойдет, у того ноги сами ходуном ходят. Встал Княжич. Бросил зеркальце в сторону. Машенька остановилась. Княжич улыбнулся.

И д о л и щ е (зло). Погоди, девица! (Поднимает зеркальце.)

К н я з ь. Смеется сын мой любимый! Смеется! Хохочет! Спасибо тебе, красна девица!

М а ш е н ь к а. Не вели рубить Иванушке голову, князь-батюшка!

К н я з ь. Слушайте мое слово княжеское! Дать девицам припасов, каких они потребуют, чтобы к завтрему они пирогов испекли, сварили меду да браги пенистой. Коль съест пирожка княжич, меду или браги отведает, награжу вас, девиц, а Ивашку прощу, коли нет — не прогневайтесь, вас с позором со двора прогоню, а Ивашке голову срублю!

М а ш е н ь к а. Князь-батюшка, ты же сказал, коли улыбнется княжич — не срубишь Ивашке голову, где же слово твое княжеское?

В о е в о д а. Князь сказал: сегодня не срублю, а что завтра будет, о том речи не было.

К н я з ь (довольно). Верно, воевода, не было.

В о е в о д а. Сведите их в светелку, чтобы к утру были пироги и мед!

И р и н а. Давайте мне припасов!

К а т е р и н а. И мне тоже!

М а ш е н ь к а. Не кручинься, Иванушка!

К н я з ь. Запомните: либо вас одарю богато, а Ивашку прощу, либо вас со двора прогоню, а Ивашке голову сниму! Вот мое слово княжеское!

З а н а в е с.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Картина третья

Княжеские хоромы. Быстро входит  М а м у ш к а.

М а м у ш к а. Эй, Дарья! Дарьюшка!

Прибегает  Д е в к а - ч е р н а в к а.

Беги скорей!..

Девка-чернавка бежит.

Стой! Ты что?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Бегу!

М а м у ш к а. Куда?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Не знаю…

М а м у ш к а. Экая ты проворная… Беги в кладовушку.

Девка-чернавка бежит.

Стой! Куда?

Д е в к а - ч е р н а в к а. В кладовушку!

М а м у ш к а. Зачем?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Не знаю!

М а м у ш к а. Эй, экая… Слушай!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Слушаю!

М а м у ш к а. Беги в кладовушку… Стой! В кладовушке возьми… Стой! Возьми ты… Ты возьми… (Растерянно.) Чего?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Не знаю!.. Может, того?

М а м у ш к а (вздохнула). Нет, не того!

Д е в к а - ч е р н а в к а. А может, этого… как его…

М а м у ш к а. А не того и не этого…

Д е в к а - ч е р н а в к а. А чего?

М а м у ш к а. Забыла… А как не забыть. Старшая пищит — в ушах звенит, средняя кричит — голова трещит!

Д е в к а - ч е р н а в к а. А младшая?

М а м у ш к а. Молчит… Тихая… А старшие ею помыкают. Ох, умаялась я с ними.

Д е в к а - ч е р н а в к а. Ну, что они? Напекли? Наварили?

М а м у ш к а. Где там… Раньше белы рученьки жалели, а теперь и рады бы, да ничего не умеют. И что это за девки — ни пирога испечь, ни браги сварить…

Д е в к а - ч е р н а в к а. Что же будет?

М а м у ш к а. Ох, не знаю! Сейчас снова требуют припасов всяких. Так ты ступай в кладовушку!.. Принеси!

Д е в к а - ч е р н а в к а. Чего?

М а м у ш к а. Чего «чего»?

Д е в к а - ч е р н а в к а. Чего принести?

М а м у ш к а (вздохнула). Эх, кабы я вспомнила чего! А ты ступай, ступай…

Г о л о с  И р и н ы. Где она запропастилась, девка-чернавка! Эй, старая! Почему не несут?!

М а м у ш к а. Ох, в ушах зазвенело…

Г о л о с  К а т е р и н ы. Куда девалась девка-чернавка? Сколько ждать надо?!

М а м у ш к а. Ох, в голове затрещало!

Входит  И р и н а.

И р и н а. Что же ты сидишь, старая? Я жду!

Входит  К а т е р и н а. Она обсыпана мукой, перемазана тестом и вареньем. Что-то жует.

К а т е р и н а. И я тоже! Чего расселась?! Я уже все съела… Да что я говорю… Все истратила.

М а м у ш к а. Ох, не могу! Ох, не кричите вы так! Беги скорей, Дарьюшка, в кладовушку. Принеси ты поскорей всего, чего им хочется. Совсем уморили!

И р и н а (хватает девку-чернавку за руку и тянет в сторону). Эй, девка-чернавка, принеси ты мне муки белой, рассыпчатой!