А р и а д н а  С е р г е е в н а. Что он принял?

С о к о л о в. Сильную, но безопасную дозу снотворного.

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. И он просто…

С о к о л о в. Уснул! У нас не было другого выхода, я не мог рисковать! У него оружие! Он пошел бы на все! Вы очень хорошо приняли мою выдумку о новых свойствах гамма-лучей, заставляющих путать цвета. И так естественно отреагировали, что он поверил, выпил лекарство и выдал себя. Психологический эксперимент прошел удачно, а иначе нам было бы трудно обезвредить его. А теперь он проспит часа три-четыре, и за это время мы успеем сообщить. Телефон, наверно, скоро начнет работать.

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. Время дорого. Саша, поедешь в город. Я напишу письмо.

С а ш а. Велосипед налажу. Я-то ведь на всякий случай плохую камеру поставил.

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. Хорошо.

Саша в прихожей возится с велосипедом.

А р к а д и н. Нет, каков негодяй! Из невинной записи шахматной партии сделать шифр, чтобы навлечь на меня подозрение!

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. Ему надо было замести следы.

А р к а д и н. И для того, чтобы отвлечь внимание, он клеветал, грязнил, хотел столкнуть нас, совсем незнакомых людей. Хорошо, что мы в решительный момент доверились друг другу.

Р о м а. А притворялся бдительным!

С о к о л о в. Его усердие производило безотчетно неприятное впечатление. Он всех подозревал, а это к бдительности не имеет никакого отношения.

Р о м а. Поэтому вы его разоблачили?

С о к о л о в. Это сделали мы все… А помог нам раненый. Недаром работник госбезопасности рисковал жизнью, добираясь к нам. Анисимов успел предупредить нас, и мы поняли, что враг здесь…

А р и а д н а  С е р г е е в н а. Анисимов! Это, значит, о нем звонили!..

С о к о л о в. До последнего момента он шел по следу человека, который охотился за профессором и Сашей.

А р и а д н а  С е р г е е в н а. Боже мой! Александр был в опасности, а мы ничего не знали.

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. К счастью, Саша разобрался в обстановке.

С а ш а. Не сразу! Меня сначала сбило с толку удостоверение, которое он показал.

С о к о л о в. Украденное им у Анисимова.

С а ш а. Да. А потом я понял, что наши разведчики не устраивают таких экзаменов! Я готов!

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. Отдашь письмо. Адрес на конверте. Поезжай!

А р и а д н а  С е р г е е в н а. Добрый путь, Александр. (Целует его.)

Все провожают Сашу.

С о к о л о в. Боюсь, Ариадна Сергеевна, что я не смогу сдержать слово и вернуть вам медальон.

А р и а д н а  С е р г е е в н а. Я предчувствовала. А вы, Михаил Николаевич, не верите в приметы.

С о к о л о в. Внучка могла не прикоснуться к рукописи, и ему пришла мысль зарядить и медальон…

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. И за убийство двух человек получить вдвое больше. Подлец! И как он испугался за свою жизнь! Чуть с ума не сошел!

С о к о л о в. В течение нескольких минут он испытал малую долю того, что готовил двум невинным людям.

А р и а д н а  С е р г е е в н а. Хотя моя вера велит прощать, я считаю это совершенно справедливым!

Звонит телефон. Ариадна Сергеевна берет трубку.

Слушаю! Откуда? Михаил Николаевич, из Комитета государственной безопасности. (Передает трубку.)

М и х а и л  Н и к о л а е в и ч. Музей-усадьба! Да! Громов, заведующий. Слушаю, товарищ полковник. При переправе через реку товарищ Анисимов сильно расшибся. Несмотря на тяжелое состояние, он добрался к нам. Сейчас ему лучше… К нам выехали? Хорошо! А я послал вам подробное письмо. Слушаюсь. Разрешите по порядку: мы его задержали — в эту ночь у нас никто не уснул!..

З а н а в е с.

Примечания

1

Разумеется, эту роль исполняет актер, играющий Никиту. Однако в жестах, походке должны время от времени появляться характерные черты Мелкого Беса.