Любке казалось, что вечер этого дня не наступит никогда. Что снова и снова ее сестра будет выходить из дома и, обводя «взглядом» толпу, говорить что-нибудь вроде:

– Заходи теперь ты. У которой ребенок пропал.

Вот Ванга в очередной раз появилась на крыльце, подняла голову… И этот ее необъяснимый – слепой, но все видящий – взгляд остановился на женщине, стоящей где-то в середине толпы. Внешность ее показалась Любке неуловимо знакомой, но прежде чем она вспомнила, где могла видеть это ясное лицо, эти серьезные серые глаза, – Ванга негромко сказала:

– Ты приехала, Ольга.

– Да, милая, – так же негромко ответила эта женщина.

– Кто это? – зашушукались люди. – Не знаю… Знакомая ее… Теперь Ванга ее примет, а нас из-за нее не успеет…

– Иди в дом, Ольга, – сказала Ванга. И добавила, обращаясь к людям: – Всех, кому на сегодня назначила, приму.

«Как давно мы не сидели с Вангелией в этом палисаднике! – думала Ольга, глядя на огромные летние звезды, которые лежали, казалось, прямо на венчиках цветов. – А чувство такое, будто и не расставались».

Многое было переговорено за сегодняшний вечер. Уже и поплакали они вместе от горя из-за того, что умер муж Ванги, и от радости, что муж Ольги выжил…

– Как я рада тебе, Вангелия, – сказала Ольга. – Я ведь думала, мы больше не увидимся.

– А я знала, что ты приедешь, – улыбнулась Ванга. – Но я тебя и так все время видела.

– А я о тебе часто… думаю? Нет, это другое, – сама себе возразила Ольга. – У меня такое ощущение, будто ты все время со мной. А почему так? Не знаю.

– Почему – тебе и не надо знать, – пожала плечами Ванга. – Бог дал мне тебя беречь – и достаточно. Я ведь, Ольга, иногда знаю, что какого-нибудь человека плохое ждет, а сделать ничего не могу. Тяжело мне это… А про тебя я не только знать могу – беречь тебя могу. Знаешь, какая мне от этого радость?

– Спасибо тебе, – обняв подругу, тихо сказала Ольга. – Ты меня и правда сберегла. Каким-то непонятным образом.

– Что тебя тревожит? – помолчав, спросила Ванга.

– Мне даже признаться стыдно, – смущенно ответила Ольга.

– Не стыдись, – улыбнулась Ванга. – Меня тебе стыдиться нечего.

– Понимаешь, – начала Ольга, – мой сын окончил школу и хочет стать военным…

– Ты не рада?

– Рада. Мой отец был военным, мой муж… Это благородная профессия. Но выбор сына меня тревожит. А почему? Я не понимаю, и от этого тревога моя растет.

Ванга коснулась ладонью розовых бутонов, потом провела по соцветиям герани…

– Это не сын тебя тревожит, – сказала она.

– А кто? – удивилась Ольга.

– Твой внук.

– Да ты что, Ванга! – засмеялась Ольга. – Какой внук? Моему сыну всего семнадцать лет.

– Если твой сын будет под водой, то и внук будет под водой, – сказала Ванга. – Твой внук выберет то же самое, что и твой сын. И если твой сын будет под водой, то внук твой погибнет.

– Я ничего не понимаю… – растерянно проговорила Ольга.

– Тебе и не надо это понимать. – Голос Ванги прозвучал сурово. – Скажи сыну: пусть он будет в небе, а не под водой. Ты запомнила?

Конечно, Ольге хотелось расспросить, что означает это странное пророчество. Но она понимала, что расспрашивать не следует: Вангелия в самом деле сказала все, что Ольге положено было знать.

– Запомнила? – повторила та.

– Да, – кивнула Ольга. И добавила: – Я буду к тебе приезжать!

При этих словах лицо Ванги почему-то стало печальным.

– Думаешь, раз это нелегко устроить, то я и не смогу? – горячо проговорила Ольга. – Смогу, Ванга! Это потребует усилия, но мне без усилия и никогда ничего не давалось. Не знаю, почему, но это так.

– А я знаю, почему, – улыбнулась Ванга. – Ты сильная, вот тебе Бог и дает трудное счастье. Чтобы и слабым людям тоже счастья хватило – полегче. Главное, не уклоняйся от того, что жизнь тебе велит.

– Я и не уклоняюсь, – вглядываясь в лицо подруги, ответила Ольга.

– У тебя все будет хорошо, – сказала Ванга. – Я точно это знаю, и я этому рада. Ты пришла в мою жизнь в самые счастливые мои годы… Тогда, в Доме слепых, помнишь?

– Конечно, помню, – кивнула Ольга.

– После этого в моей жизни счастья уже не было, – тихо сказала Ванга. – Но в тебе мое счастье сохранилось, в тебе оно живет.

«И бережет меня», – подумала Ольга.

Слезы стояли у нее в горле, не давая произнести ни слова. Она не знала, увидит ли еще свою необыкновенную подругу, и сейчас, вот в эту минуту ей почему-то показалось: нет, не увидит больше никогда… Но то, о чем сказала Вангелия – неведомым образом сохранившееся счастье их общей юности, – Ольга ощущала сейчас всем своим существом.

Сын встречал Ольгу у околицы на автобусной остановке: она сообщила о своем приезде телеграммой.

– Как вы без меня? – спросила она, поцеловав Андрея.

– Скучаем, – улыбнулся тот. – А так все в порядке. Папа на работе. У меня выпускной завтра.

– Я помню, – улыбнулась в ответ Ольга. – Спешила к тебе на выпускной.

Они пошли по дороге, ведущей через луга к деревне.

«Где моя родина? – подумала Ольга, глядя на яркую июньскую траву. – Здесь, в Сибири? В России?»

И сразу же вспомнилось, какая радость взметнулась в сердце, когда она увидела Болгарию – радость воспоминаний юности. Слишком необычно обернулась ее жизнь, чтобы ей легко было ответить себе на вопрос о родине…

Но в общем-то ей было сейчас не до отвлеченных размышлений.

– Андрюша, – сказала Ольга, – я хочу тебя попросить: пожалуйста, подай документы в летное училище.

– Почему именно в летное? – удивился он.

– Я не могу объяснить. Но… Выполни мою просьбу. Пожалуйста!

– Ма, да ты не волнуйся! – сказал Андрей. – Разве я против? Даже хорошо, что у тебя такое желание определенное. Я-то ведь все никак решить не мог – в летчики или в подводники. Но раз ты хочешь…

– В летчики! – быстро произнесла Ольга.

– Заметано! – засмеялся сын.

Никто не ожидал, что смерть придет так неожиданно и заберет ее так быстро.

– Ванга, Ванга!.. – плакала Любка, сидя у постели сестры. – Я же тебе говорила: лечись, лечись, рак груди не приговор теперь! Не захотела…

На лице Ванги мелькнула виноватая улыбка.

– Надо же мне из жизни как-нибудь уйти, – чуть слышно проговорила она. – Вот, Бог указал дорогу.