взгляд в сторону Мерин. Мерин, которая прыгала на спине блондина, даже не заметила пристального взгляда. Элизабет улыбнулась. Аделаида может казаться милой, но она была проницательной и чрезвычайно наблюдательной. Она была готова поспорить на деньги, что Аделаида заметила перемену в Мерин во время посещения кружка шитья и убедила своих мужчин прийти в гости, чтобы она могла проверить. Аделаида посмотрела на Мариуса, который вышел вперед с огромной корзиной.

— Я принесла печенье, — сказала Аделаида и откинула красно-белое клетчатое полотенце, открывая шведский стол со сладостями.

Мерин замерла, забыла о симпатичном мужчине и бросилась вперёд.

— Печенье!

Адам со смехом толкнул локтем надутого блондина.

— Похоже, ты рангом ниже печенья, Бен, — поддразнил он.

— Мы не можем позволить нашей любви проявляться слишком сильно, иначе Эйдан разозлится, — сказал Бен. Эйдан зарычал, а Бен вздохнул. — Видишь, он уже становится сварливым.

Мужчина, похожий на Адама и Эйдана, расхохотался.

— В один прекрасный день он растерзает тебя, и это будет заслуженно, братишка.

— Эдэйр, не подавай ему идей, это моя работа, — пожаловался Адам.

Аделаида шагнула вперёд, закатывая глаза, и огляделась, пока не увидела Элизабет. Она встала, и они с Гавриэлем подошли к Аделаиде. Аделаида обняла её и отступила.

— На случай, если ещё не поняла, это мои сыновья, Адам, Эдэйр и Бен. Это моя пара Байрон, а также мой сквайр Мариус.

Элизабет кивнула мужчинам. Байрон и Мариус отвесили вежливые поклоны, а Бен кокетливо подмигнул ей. Гавриэль обнажил клыки.

Бен встал позади своего старшего брата. Эдэйр вздохнул, но действовал как щит, которым брат хотел его видеть.

Эйдан, ухмыляющийся от уха до уха, обнял Мерин.

— Кажется, я знаю, почему ты здесь, мама.

Аделаида повернулась, чтобы посмотреть на своего сына, увидела его широко открытую улыбку и радость в глазах. Она тихо вскрикнула и прикрыла рот рукой. Затем подбежала и, плача, заключила Мерин в объятия.

— Это правда? О, Байрон! — Аделаида плакала от счастья, когда повернулась к своей паре, обнимая Мерин.

— Да, правда. — Эйдан посмотрел на своего отца, чьи глаза были немного затуманены. — Похоже, ты станешь дедушкой, — объявил он.

Отец Эйдана удивил всех, громко завопив. Он подошёл к Мариусу, который, сияя, полез в корзину и порылся под полотенцем, на котором лежало печенье, чтобы вытащить то, что выглядело как очень старая бутылка скотча.

— Надо отметить! — прокричал он, раскрасневшись. Рядом с ним братья Эйдана смеялись и хлопали брата по спине Члены подразделения отошли, ухмыляясь друг другу, поскольку уже знали радостную новость.

Байрон помахал им, пока Мариус помогал Рю наполнить бокалы. Элизабет сидела с Мерин и Аделаидой на диване, пока мужчины произносили тосты и праздновали. Гавриэль повернулся к ней и улыбнулся. Она не могла избавиться от шальной мысли, что, возможно, однажды они будут праздновать рождение своего ребёнка.

— Такая праздничная атмосфера напомнила о вопросе, сможете ли вы все снова прийти к нам домой в этом году на День благодарения? — спросила воинов Аделаида

Все мужчины, кроме Колтона, кивнули.

— Я обещал матери, что проведу каникулы с ними. — Он тяжело вздохнул. — Я буду скучать по готовке Мариуса и Рю, — сказал он, и это прозвучало как эпическая трагедия. Дарьян немедленно начал мучить его по поводу еды, по которой будет скучать.

Аделаида улыбнулась их поддразниваниям и повернулась к дочери.

— О, Мерин, ты не могла преподнести нам лучшего подарка на солнцестояние. Я не была уверена раньше, когда ты появилась в кружке шитья. Твой запах изменился, но я не была уверена, из-за того, что ты надела амулет от Вивиан или нет.

— Нет, я просто залетела. — Мерин ухмыльнулась.

— Кстати, о подарках. — Элизабет улыбнулась и полезла в карман. Она весь день носила с собой камни, но забыла отдать Мерин, теперь могла подарить их новым владельцам.

Она уронила краеугольные камни Мерин и Аделаиде в руки.

— Красивый. Что это? — спросила Мерин.

— Это краеугольный камень. Мои отцы сделали их для меня, когда мне было шестнадцать, к тому времени стало совершенно очевидно, что я от природы ходячий несчастный случай. Эти камни связаны с моим кулоном. Если я когда-нибудь попаду в беду или пострадаю, я поворачиваю кулон, и он отправляет оповещение всем, у кого есть краеугольный камень. Так что, если видишь вспышку камня, значит, мне может понадобиться помощь, — объяснила она.

Мерин положила свой в карман.

Аделаида тепло улыбнулась ей.

— Честь и подарок, что ты доверяешь мне, спасибо. — Она положила свой в маленькую тканевую сумочку, затем повернулась к Мерин. — О боже! Подумать только, снова ребёнок в семье, — сказала она, и покраснела.

— Сначала я немного испугалась, но теперь привыкла к этой идее. Не могу дождаться встречи с Мерин 2.0, - сказала Мерин, потирая плоский живот.

Эйдан нахмурился.

— У нас будет мальчик.

Мерин нахмурилась.

— Нет. У нас будет девочка, и я собираюсь рассказать ей всё о Докторе, Звёздных войнах, пистолетах и гранатах.

Эйдан подавился скотчем.

— Чёрта с два! Даже если у нас родится крошечная девочка, она будет моей принцессой. У неё будут красивые розовые платьица с кружевами и куколки!

Мерин моргнула.

— Куклы? Кружевные? Розовые? Ни за что на свете!

— Тогда роди мальчика, — возразил Эйдан.

Аделаида хлопнула в ладоши, и они оба притихли.

— У меня есть идеальное решение. — Эйдан и Мерин выжидающе посмотрели на неё. — Просто роди близнецов Мерин, мальчика и девочку. — Аделаида просияла, глядя на них.

И Мерин, и Эйдан побледнели и посмотрели друг на друга.

— Одного, верно? — спросила Мерин.

Эйдан кивнул.

— Определённо, один.

Аделаида надулась.

— Но двойняшки это так мило, а в следующий раз тройняшки.

Мерин в ужасе уставилась на свою свекровь, прежде чем перевести взгляд на Рю, который готовил импровизированные закуски для их вечеринки.

— Рю, убери плохую ауру, — сказала Мерин

Рю выгнул бровь.

— Тебе нечего бояться слов Аделаиды, дэнка. Если Судьба решит подарить тебе близнецов, ты никак не сможешь это исправить.

Мерин вздохнула.

— Хорошо, но если их будет двое, это просто удвоит количество подгузников.

— Эй! — Эйдан запротестовал. Адам, Эдэйр и Бен рассмеялись.

Бен похлопал Эйдана по плечу.

— Так я могу сейчас купить ударную установку и пальчиковые краски?

Эйдан застонал

— Да, что дяде Колтону начать приобретать? — спросил Колтон, смеясь вместе с Беном.

— Вы все плохие. — Мерин рассмеялась над выражением лица Эйдана, прежде чем повернуться к своему сквайру. — Рю, я хочу пить. У нас есть