Я как раз положил на место довольно большой валун, используемый мной вместо тренировочного снаряда, и вытирал лоб от пота тыльной стороной ладони, когда завибрировал планшет, лежавший поверх вещей. Я был обнажён по пояс, в одних тренировочных штанах и босиком, ступая по траве, подошёл к вещам и, мельком глянув на экран, взял полотенце, вытирая им пот. Только после этого я ответил, не хотел, чтобы Илия видела меня красным и мокрым от пота.

– Добрый день, Илия, – улыбнувшись первым, представился я.

– Здравствуйте, господин Шихт, сейчас утро, а не день, – несколько официально обратилась менеджер ко мне и, прищурившись, уже нормальным тоном спросила: – Ты купаешься, что ли, холодно ведь уже?

– Да нет, тренируюсь. У нас тут в университете парк отличный, вот и бегаю да мускулы качаю. Люблю выглядеть красиво.

– Ну да, в этом мы похожи. Валерий, ваш заказ готов. Вы можете в любое время прибыть к нам в офис и лечь в капсулу на установку симбионта и имплантатов.

– Отлично, – улыбнулся я. – Приятная новость. Буду через час.

– Мы вас ждём.

Отключившись, я связался с майором, командиром гвардейской роты, которая недавно выступила на дежурство по охране университета. Полковник, командир батальона, сам предложил мне воспользоваться их услугами по безопасности при покидании стен университета, причём бесплатно, вот этим я и решил воспользоваться. Майор Грин сразу понял, что я хочу, поэтому велел ожидать у бунгало боевую платформу, на которой меня и доставят к зданию корпорации «Нейросеть». Поблагодарив его, я собрался и побежал по пустым тропинкам к себе. Учебный год уже начался, так что студентов в парке не было, как в первые дни. Правда, я не один был таким опоздуном, ещё шестеро ждали восемнадцатилетия, чтобы поставить нейросети. Двум уже поставили, и они начали включаться в учёбу. Я третий. Остальные продолжали ждать. Ничего, им немного осталось.

Дома принял душ, надел университетский комбез, в рюкзак сложил самые необходимые вещи и, заперев квартиру, по тропинке дошёл до платформы, что, негромко шелестя двигателями, висела на лужайке в полуметре от земли, и, забравшись в бронированный салон, велел везти меня к зданию «Нейросети». Долетели мы, к разочарованию сопровождающих тяжеловооруженных гвардейцев, благополучно, совершив посадку на крыше здания. Так что через двадцать минут крышка капсулы кибердоктора начала закрываться, и врач что-то набирал на пульте управления. Наступал новый этап моей жизни.

Империя Эгион. Система Динс. Имперские военные корабельные верфи. Сборочный стапель, рубка управления.

Три года спустя

Весело насвистывая, я закинул ноги на пульт управления, всё равно он отключён был, и, покачиваясь туда-сюда в кресле инженера-оператора сборки, просматривал прошедший недавно в столице фильм «Имперская красотка». Сам я уже второй месяц вкалываю на этой гигантской верфи, сменив уже шесть профессий, практика, мать её, а тут такие красотки по подиуму ходят. Так что я уже во второй раз просматривал это ролик, показанный по центральному телевидению.

В это время пшикнула дверь за спиной, пропуская из шлюзовой в кабину невысокого худого мужчину в таком же инженерном скафе, как у меня. Правда, мой скаф был снят и находился в нише у двери, сидел я в одном инженерном комбезе. Так вот, я даже ухом не повёл, знал, кто это был. Тот меня в такой позе заставал не в первый раз, я у него уже неделю работал, старший смены просто молча подошёл к огромному обзорному окну и посмотрел, как шесть инженерных комплексов собирают тяжёлый флотский транспортник девятого поколения. В первый раз он орал на меня, ничего не понимающего, но, рассмотрев, что комплексы работают, корабль обрастает обшивкой, а я вроде как ни при чём, он сменил гнев на милость и больше не обращал внимания на то, как я себя веду. Может, он мне плохую отметку поставит в табеле по практике, но мне было плевать, через два дня очередной транспортник уходит на Айву, и прощайте, опротивевшие верфи. Не то чтобы они мне действительно не нравились, просто я уже получил ту практику, какую хотел, и считал, что сейчас просто тупо трачу время. Вон в прошлом году была на всё лето, вот это практика так практика, два с половиной месяца на флотских складах, где проводилась конверсия снятых с вооружения кораблей. Вот уже там я развернулся так развернулся. А тут что? Скука и рутина. Я от этой скуки устроился в местный медцентр врачом, хоть какая-то практика, так что и подрабатывал ещё по мелочи. Как раз с этой смены в медбокс пойду, дежурство у меня. Если ничего срочного не будет, всё же десять тысяч человек тут работают, лягу в обучающую капсулу часов на десять, мне есть какие базы поднимать.

– Не пойму, вот как у тебя это получается? – отвернувшись от обзорного окна, сказал старший смены. – Пульт управления отключён, то есть кластер искинов верфи не помогает тебе. Значит, ты держишь эти шесть инженерных комплексов с помощью своей нейросети и управляешь ими в ручном режиме, давая каждому дроиду отдельное задание. Вот как это у тебя получается, хотя даже у меня, инженера с сорокалетним стажем, больше двух комплексов удержать не выходит.

– Да как-то выходит, – уклончиво ответил я, на всякий случай убирая планшет, по которому смотрел ролик, в нагрудный карман. – Нейросеть хорошая и имплантаты.

Об одной из своих тайн я рассказывать не собирался. Не то что меня арестуют и посадят под стражу, но на заметку возьмут, это точно. Да и что я ему скажу, что Илия, ставшая начальником отдела продаж корпорации «Нейросеть», тайком продала мне служебную базу знаний «Нейросеть», настройка и программирование» в шестом ранге, которую я выучил полностью? Что я убрал все закладки в нейросети и маячки, что научился распараллеливать сознание на восемь потоков, и что семь сейчас трудятся, собирая очередной корабль, а с помощью восьмого-основного я смотрел ролик и разговаривал с ним? Нет, такое я не расскажу. Не идиот.

– Ну-ну, – покачал тот головой и, ещё раз бросив взгляд на сборку, покинул рубку.

То, что напрямую управлять комплексами не принято, это известно всем. Обычно ставишь задание искину комплекса, и тот выполняет его, а напрямую работают только в экстренном случае, если комплекс встанет и не сможет выполнить приказ, потому что такой программы по ремонту или ещё чего у него не прописано.

Ну а я искинами практически не пользуюсь и собираю корабли сам, с дроидами комплексов. Это второй корабль за эту неделю. Собирать большие корабли трудно и долго, требуется серьёзная сосредоточенность. Линейный крейсер, который вышел с этого сборочного цеха, я собрал с интересом, три дня убил, а вот на транспорте охладел. Я же говорю, рутина, даже левых денег не подзаработаешь, как в прошлую практику.

Ещё бы хотелось добавить, инженерные комплексы признают только подтверждённого пользователя, у которого есть на нейросети метка сертификата специальности. Без неё они отказываются работать, требуя привести настоящего инженера. Перед практикой всем студентам ставят временные метки, их называют «стажёрские», чтобы те получили возможность использовать инженерное оборудование. Мне же эта метка была не нужна, я перевёл комплексы на ручной режим и им эти дни работал. Так что я подтвердил своё мнение, что сдача сертификата на инженера мне не нужна. Да и не собираюсь я его сдавать, что я, идиот?