Большое значение имеет дистанция между консультантом и клиентом. Она показывает глубину контакта, готовность клиента к более близким отношениям. Дистанция – величина непостоянная; она изменяется во время встречи. Ее изменение – приближение или отдаление клиента и консультанта – является индикатором, по которому можно понять, что сейчас происходит в отношениях. Вот что пишет об этом Р. Мэй: «Еще одной подсказкой для понимания клиента служит расстояние, на котором он с вами общается. Если он придвигает свой стул поближе к консультанту, это можно воспринимать как дружеское расположение. Если вас разделяет значительное расстояние, значит, существует невидимый барьер» (Мэй, 1994, с. 91).

Консультанту важно обращать внимание не только на изменение дистанции во время сессии, но и на реакцию клиента и свою собственную на эти изменения. В таком случае отслеживание дистанции будет иметь не только диагностическую, но и терапевтическую функцию. Ведь то, как клиент простраивает границы, нарушает ли границы консультанта, умеет ли защищать свои, отражает особенности его взаимодействия и с другими людьми. Например, клиент, который сильно нарушает границы психолога (слишком близко садится, наклоняется, стремится к бóльшему физическому контакту), скорее всего, имеет сложности и в отношениях с другими людьми. Взяв эту тему в работу, актуализировав то, что происходит во взаимодействии, консультант может помочь клиенту научиться осознавать свои границы и бережно относиться к границам другого человека, что помогает научиться строить отношения в целом.

В настоящее время все больше психологов используют прикосновения в своей работе, так как с их помощью можно выразить клиенту поддержку, помочь ему почувствовать, что он не одинок. Однако вопрос физических прикосновений к клиенту имеет ряд нюансов. Любое прикосновение является довольно личным, интимным контактом и может быть воспринято как вторжение в личное пространство, клиент может быть не готов к такому близкому общению. Кроме того, существует ряд ситуаций, при которых физический контакт неуместен.

Большое внимание этике физических прикосновений к клиенту уделяла Н.Д. Семенова, ею были сформулированы ситуации, в которых лучше воздержаться от физического контакта:

● когда клиент, принимая позицию беспомощности, манипулирует терапевтом;

● когда консультанту не хочется, а клиент не готов к тому, чтобы к нему прикасались;

● когда есть хоть малая вероятность того, что прикосновение будет неверно истолковано клиентом;

● когда консультант осознает, что испытывает враждебные либо сексуально окрашенные чувства к клиенту (Семенова, 2000, с. 44–72).

Р. Кочюнас (1999), Р. Джордж и Т. Кристиани (2002) выделяют следующие ситуации, в которых уместен физический контакт с клиентом:

● консультирование социально и эмоционально незрелых клиентов;

● консультирование людей, находящихся в кризисном состоянии после перенесенной психической травмы, особенно связанной с утратой близких;

● ситуации, когда терапевт стремится продемонстрировать клиенту эмоциональную поддержку.

Важно, чтобы прикосновение к клиенту не было просто приемом, помогающим клиенту почувствовать близость, а было конгруэнтным, искренним проявлением чувств консультанта.

Прикосновение к клиенту имеет и диагностический аспект. По реакции клиента можно увидеть, насколько он готов идти на контакт и открывать свои границы, умеет ли он сближаться с другими людьми. Если клиенту неприятен контакт (клиент отстраняется или говорит об этом), то такое поведение может быть истолковано и как неготовность к более близким отношениям прямо сейчас, и как неумение принимать поддержку и тепло.

Большое значение придается использованию легкого телесного контакта как технике работы с людьми, находящимися в экстремальных ситуациях. Прикосновения в этом случае помогают клиенту почувствовать, что он не один, что рядом с ним есть человек, готовый его выслушать и принять его чувства. Однако и в этих ситуациях следует быть осторожным с прикосновениями, так как люди, испытывающие сильные эмоциональные переживания, не всегда готовы принимать тепло и заботу. В некоторых ситуациях прикосновение может крайне болезненно восприниматься клиентом – например, если он пережил физическое или сексуальное насилие. В таких случаях клиенту нужно больше времени для того, чтобы научиться открывать свои границы для другого человека, доверяя телесным прикосновениям.

К физическим компонентам терапевтического пространства относятся также структурирование времени сессии, длительность и периодичность встреч, продолжительность консультирования.

Важность определения четких временных рамок, в которых будет проходить консультирование, не вызывает сомнения.

Структурирование времени консультации носит не только организационную функцию, но и терапевтическую, т. е. способствует активности клиента, более интенсивной и эффективной работе. Иногда время консультации и частота встреч обсуждаются еще до первого прихода клиента к психологу. Клиент должен знать, сколько будет длиться консультация, и понимать, что установление и сохранение временных границ не только удобно консультанту, но и является частью терапевтического процесса.

Обычно консультация длится 45–60 минут. Такая продолжительность сессии является оптимальной, так как, с одной стороны, дает достаточно времени, для того чтобы поработать с актуальным запросом клиента, обсудить волнующие его темы, а с другой – задает интенсивность работы, не позволяет отвлекаться на менее значимые темы. Однако есть ряд факторов, которые необходимо учитывать, определяя продолжительность встреч. Большое значение имеет возрастной аспект. Консультирование детей обычно длится меньшее количество времени в силу особенностей развития их произвольной сферы и способности концентрировать внимание. Джордж и Кристиани (2002) приводят следующие нормы длительности консультации при работе с детьми: 20 минут – для детей 5–7 лет, 30 минут – для детей 8 –12 лет, консультирование детей с 12 лет может длиться столько же, сколько и работа со взрослыми.

Для эффективной работы важно, чтобы все встречи длились одинаковое время, начинались и заканчивались вовремя. Нарушение клиентом временных границ, например опоздание на встречу (особенно систематическое), может быть одной из форм проявления сопротивления. Консультанту будет сложно работать с этим аспектом отношений с клиентом, если сам он не всегда придерживается временных рамок консультаций, может начинать встречи позже и не завершать вовремя, поэтому пунктуальность является важным качеством эффективного консультанта.

Своевременное завершение консультации также имеет большое значение. Почти всегда ответственность за отслеживание времени лежит на консультанте. Случается, что клиент начинает поднимать самые волнующие темы в то время, когда встречу уже необходимо завершать. Такой ситуации можно избежать, если заранее договориться с клиентом о времени окончания сессии и за несколько (обычно 5–10) минут до завершения встречи акцентировать внимание клиента на том, что консультация скоро заканчивается, предложив оставшееся время посвятить подведению итогов, проговариванию важных и полезных вещей, которые произошли и были осознаны в ходе сессии. Но иногда стремление клиента оставить на конец сессии важные темы может быть выражением протеста против рамок и показателем наличия переноса, а также быть продиктовано желанием манипулировать терапевтом.