И только после этого увидел Клима, который, отдернув занавеску, предстал перед ним во всей свой красе.

— А-а! — Испуганный крик парня слился с грохотом выстрела.

Пуля вошла ему точно в рот. Клим тут же направил «ствол» на Диму. И снова нажал на спуск. Ни единая черточка не дернулась на его закаменевшем лице. Как будто не людей он убивал, а мишени в тире расстреливал. Точные, выверенные движения. Потрясающее спокойствие. И сатанинский блеск в глазах.

Затем Клим направил «ствол» на Альбину.

— А ты красивая! — криво усмехнулся он. Ни капли жалости во взгляде.

— Не-ет, — она не хотела умирать…

— Только ты тварь! Руку на хозяина подняла… Или ты думаешь, я тебя прощу?

Ничего она не думала. Ей просто хотелось жить.

— Ты предала меня. Это не прощается… Он выстрелил…

* * *

— Я не знаю, может, он хотел, чтобы я в гробу красиво смотрелась. Поэтому и стрелял в сердце. Только промазал… Но полгода я в больнице все равно провалялась…

Для убедительности Альбина расстегнула кофточку. Над левой грудью багровел старый шрам.

— Менты меня не тронули. В потерпевшие записали. Спрашивали, как все было. Я рассказала. Только никому не сказала, что знаю убийцу…

— Почему? — спросил Никита.

— Его все равно бы не нашли. Он дьявол… А потом это не в наших правилах…

— В чьих это, ваших?

— Воровка я, — тускло посмотрела на него Альбина. — Как выздоровела, так за старое взялась. Там кошелечек, там бумажничек. Понеслось, поехало… А потом меня менты повязали. С поличным на краже взяли. Пять лет в женской тюрьме провела… А потом снова за старое. В одиночку работала. На мелочи не разменивалась. Кое-какой капиталец сколотила. Квартиру вот купила… А потом Митя появился…

Альбина виновато посмотрела на него.

— Ты уж извини меня, Никита, но о тебе я уже не думала. Забыла я о тебе. Как будто ничего и не было…

Как будто он в чем-то ее упрекает.

— А ведь в одном городе жили…

Еще тогда, осенью восемьдесят девятого, она могла прийти к нему. Но тогда бы он оказался на месте Дмитрия Сергеевича, его бы пристрелил Клим.

— С этим чудовищем я больше ни разу не встречалась…

— Зато я встречался, — сказал Никита. — Совсем * недавно. По его милости на зону попал… Альбина удивленно посмотрела на него.

— И родителей твоих видел… Все думают, что ты мертва…

— Ну и пусть думают, — пожала она плечами. — Может, я на самом деле умерла…

— Но у тебя в Тепломорске мать…

— Она никогда меня не любила. Она только Таньку любила…

— Нет больше Татьяны… — выдавил Никита. Взял сигарету, закурил, жадно затянулся.

— Что ты сказал? — встрепенулась Альбина.

— Нет Татьяны. Ее Клим изнасиловал. А потом убил… В феврале этого года все случилось…

— Изнасиловал?! Убил?! Клим?!

Никите пришлось рассказать свою историю от начала до конца. Вплоть до того момента, как он оказался в ее доме.

Она долго молчала. Переваривала услышанное Тянула одну сигарету за другой

— Значит во всем обвиняют тебя, — наконец сделала вывод Альбина

— Обвинили. И осудили.. Только я ни в чем не виноват…

— Как мне найти этого ублюдка? — спросила Альбина

— А вдруг это не он меня подставил? Вдруг не он Татьяну убил?

— Врешь. Ты самому себе врешь. Ты знаешь, на что способен этот выродок… Он должен за все ответить. За Таньку! За меня!.. И за тебя…

— Клим сейчас в Штатах…

— Откуда ты знаешь?

— Люди говорят…

— И что еще люди говорят?

— Больше ничего… Америка — страна большая. Никто не знает, где затерялся там Клим…

Она смотрела куда-то в пустоту. Как будто саму себя там видела. Как будто сама с собой разговаривала.

— У тебя есть жена. Она должна была тебе помочь… Но ты сам ушел в бега С Митей. Ко мне пришел… Не случайно все это…

— Конечно, нет… Мы должны были с тобой увидеться…

— Нет, — покачала она головой. — Между нами уже давно ничего нет. Нет и не будет. Мы давно уже чужие… Хотя я недавно тебя видела.

— Ты меня видела? Где? По телевизору?

— Нет, вживую… Ты стоял у Большого театра… Я подошла к тебе. Но ты не обратил на меня никакого внимания.

— Не узнал?

— Нет, просто это был не ты. Это был совсем другой человек И сходство отдаленное. Но у него такой же взгляд. Сильный, уверенный в себе мужик… Это был американец Уильям Содди…

— Ты что, с ним познакомилась?

— Нет, я вытащила у него паспорт… Ты хоть знаешь, зачем я это сделала?

— Нет…

— Я тоже не знаю… Не знала. Сейчас знаю. Ты должен был ко мне прийти. Чтобы привести мне Митю. И забрать этот паспорт. Это американский паспорт. И ты чем-то похож на Уильяма Содди Или он на тебя. Можно еще усилить сходство. В общем, по этому паспорту ты можешь хоть сегодня вылететь в Штаты…

— Чтобы рассчитаться с Климом? — В голосе Никиты прозвучала легкая ирония.

— Может быть, — не стала спорить она. — Только, заметь, я тебя не уговариваю. Потому что знаю, вы с ним встретитесь.

— Глупо так думать…

— Знаю, что глупо. Но я ведь по жизни глупая. Жизнь свою глупо прожила… Но ты встретишься с Климом. Я уверена в этом… Все сходился. Одно к одному. Подстава, приговор, зона, побег, Митя, я, наконец. А потом этот паспорт.. — На лбу Альбины появилась печать озабоченности. — Хотя нет, не сходится. Чтобы ехать в Америку по американскому паспорту, нужно знать американский язык

— Английский, — поправил ее Никита, — и я его знаю…

Неужели она права? Неужели ему еще раз суждено встретиться с Климом?.. Но ведь Америка огромная страна…

— Значит, ты можешь ехать!

Могу… Только сначала покажи паспорт…

Никита на самом деле имел определенное сходство с мужчиной на фото. Усы бы только отрастить. бакенбарды отпустить, прическу соответствующую подобрать. И еще ноздри немного расширить — но ведь это не проблема И пару морщин на лбу обозначить. Хотя это не обязательно. Может, Никита прошел сеанс омоложения, и все морщины на свалку. Хотя нет, лучше все-таки с морщинами.

А сеанс омоложения он проведет уже в Америке. До нее еще добраться надо.

— Ну как? — спросила Альбина.

— Годится… Сколько я тебе должен за паспорт?

— Голову Клима. — Она серьезно посмотрела на него. Потом сделала вид, будто шутит. Улыбнулась. Только взгляд остался серьезным.