Но, несмотря на это, Дарку процесс прокачки этой профессии представлялся простым. Добывай руду и камни, поднимай при этом оба навыка, с ними вырастет и горное дело.

Хочешь не хочешь, а ремесленные навыки качать нужно. Только так получится поднять уровень мастерства. По сути это отдельный уровень персонажа, завязанный не на основные характеристики, а на профессии. Чем он выше, тем легче дается любая работа и тем реальнее шанс создать предмет с улучшенными свойствами. Плюс Дарк уже переплавил все металлургическое сырье, осталось процентов десять слитков и руды, если не меньше. Надо срочно решать возникшую проблему, иначе прогресс остановится, и он не сможет производить новое металлическое вооружение. Медь, увы, — сырье низкоуровневое, да и по аналогии с реалом считается непрочным металлом. Так что если истреблять мобов сутками, быстро останешься без арсенала.

Бросив в башне сумку, набитую разнообразными потрохами хешелей, Дарк избавился там же от части доспехов. Подхватил пустой рюкзак, медную кирку и примитивную лампу со свечой. Судя по обмолвкам на форуме, для начинающего шахтера этого инвентаря достаточно.

Впервые за все время подошел к каменной арке, которой древние горняки укрепили вход в штольню. Ничего интересного поначалу на входе не заметил. Большая бочка привлекла внимание, но она оказалась пустой. Отвернувшись от нее, скользнул взглядом по земле и там, между деревянными рельсами, по которым раньше катали вагонетки, заметил едва проглядывающие следы.

Похоже, недавно здесь бродило что-то живое. Сырая почва сохранила вмятины, но детали не определить. Вроде не слишком большое создание натоптало, но точный размер установить невозможно.

Из комментариев на форуме и скудной информации для новичков Дарк знал, что рудники и карьеры — не самые безопасные места. Там можно столкнуться с подземными обитателями, в том числе и крайне недружелюбными. Или стать жертвами частых разборок игроков. Дорогостоящие ресурсы самую разную публику привлекают, да и кланы за них повоевать не прочь. И в том и в другом случае шансы улететь на возрождение у самостоятельного мирного труженика велики. Те, кто этим занимаются, обычно не могут тратить реальные средства ради покупок игровых. Это рядовые пахари, они в Экс, как правило, для заработка приходят. Следовательно, уязвимы, таких обижать просто.

Но Дарк не слабак. И не голый, как в первые дни. Это всего лишь медный рудник — разработки низкоуровневого ресурса. В таких местах если и водятся мобы, то соответствующие.

Должен справиться.

А не справится — не страшно. Новая точка воскрешения у Дарка устроена в роще за развалинами водяной мельницы. Удачно подвернулся приметный валун высотой с человеческий рост. Если что случится, возвращаться теперь недалеко.

Но надо попробовать перенести ее в башню. Тогда вообще лишние телодвижения делать не придется.

Пройдя вглубь штольни пару десятков шагов, сделал остановку, чтобы зажечь свечу в лампе. Примитивное огниво работало не хуже спичек, да и без него в Эксе справляться несложно. Это наглядно доказал скелет с факелом самой первой — незабываемой ночью.

Как выяснилось, света простенькая лампа давала столько, сколько не каждому электрическому фонарю под силу. Дарк все дальше и дальше уходил от входа, придерживаясь той же цепочки следов, натоптанных между рельсами. Как выяснилось — это самый удобный путь. Шаг влево или вправо — и передвигаться становится сложнее. Там часто попадаются булыжники разных размеров. Может, со стен отвалились или со свода, но при этом середину выработки они игнорировали.

Метров через сто разглядел впереди что-то темное, угловатое и непонятное. Напрягся было, хватаясь за боевой топор, но тревога оказалась ложной. Всего лишь брошенная вагонетка. Неказистая на вид, сбитая из потемневших досок и наполовину заполненная камнями, в которых даже без описания Дарк опознал медную руду.

Кусков сто пятьдесят, не меньше. Удачная находка.

Возникла дилемма: перетащить добро наружу или пусть подождет другого случая. Решил, что спешка тут ни к чему, и продолжил путь.

Еще через сотню шагов показался подземный перекресток — пересечение с другой выработкой, скрытой в недрах холма. Рельсы так и тянутся вправо, не сворачивая. Значит, горняки поработали не ради проходки пути для транспортировки. Возможно, именно здесь они добывали руду.

Не проверит — не узнает.

Свернув налево, Дарк удалился от главной выработки на пару десятков шагов, поставил лампу на удобный выступ породы, снял с пояса кирку и для пробы врезал по стене. Отбил небольшой камешек, поднял его, покрутил, изучил информацию. Рудой тут и не пахнет, обычный мусор. Вроде как горняки должны лазить по шахте в поисках перспективных мест. Найдя такое, надо вглядываться, пока не получишь благоприятный информационный лог. А дальше — засучить рукава и работать, надеясь, что фортуна смилостивится, рано или поздно подарит кусок руды, а то и несколько. Если удача не сработает, тогда весь труд впустую, придется перебираться на другой участок.

И как же находить перспективные места? Точной инструкции на форуме не нашлось, но по совокупности подмеченной информации у игроков, чей уровень наблюдательности не сильно отстает от уровня добываемого ресурса, с этим проблем не бывает. Надо просто осматривать выработки в поисках чего-то выделяющегося. Цветастые пятна необычной породы, пересечения жил и их раздувы, странно выглядящие изломы породы.

Таких мест на освещенных лампой участках Дарк приметил четыре. Не сумев определить среди них наиболее перспективное, уставился на ближайшее.

Вы обнаружили низкоуровневое рудопроявление. Получено очков прогресса к навыку наблюдательности — 1.

А вот и благоприятный информационный лог. Оказывается, за поиски руды дают опыт к наблюдательности. Приятная новость, ведь это не самый комфортный в прокачке навык.

Вот теперь можно засучивать рукава.

Удар, второй, третий… семнадцатый. Кирка выбила необычно крупный камень.

В тот же миг вспыхнул новый лог.

Добыт 1 кусок медной руды. Широко распространенный ресурс низкого уровня. Уровень ощущений локации — 50 %. Уровень ощущения личный — 100 %. Получено 8 единиц прогресса.

Распределение прогресса:

Молотобоец — 2

Атлетизм — 1

Рудознатец — 5

Поздравляем! Вы добыли свой первый минеральный ресурс! Бонус — плюс один уровень к любому ремесленному навыку. Трудитесь не покладая рук — это вознаграждается.

Дарка в логе удивило только одно — уровень ощущений локации. Насколько он помнил из диалога с Кимом — это высокий показатель, который нечасто был реализован в Эксе. Хоть бери да центр досуга особого рода в этой шахте организовывай, где клиенты смогут испытывать максимально допустимое наслаждение.

Обычные клиенты, разумеется. У эртанцев — своя математика.