Да и вообще, до тех пор пока наши предки не научились охотиться, они питались растительной пищей — тем, что им удалось собрать. Существует даже теория, согласно которой человек считается не травоядным и не плотоядным, а плодоядным — то есть питающимся плодами. Ягоды, фрукты, овощи, коренья, орехи — вот наша исконная еда. Большинство обезьян, которые считаются не то нашими предками, не то ближайшими родственниками, являются вегетарианцами и питаются плодами. Согласитесь, что правильнее следовать тем установкам, которые были даны нам природой, а не отклоняться от них.

Не стоит пренебрегать и соображениями финансового толка. Так, например, килограмм фасоли, ценного растительного продукта, богатого белками, стоит примерно в 3 раза дешевле килограмма говяжьей вырезки. Кроме прямой разницы в цене, в предпочтении мясу фасоли есть и косвенная выгода — килограмма фасоли хватит на вдвое большее количество порций еды, нежели килограмма мяса.

Мясо, рыба, птица и молочные продукты могут стать источником заражения различными инфекционными заболеваниями. Помимо получения возбудителя от «первоисточника», то есть от больной коровы или, скажем, курицы, можно отравиться испорченным продуктом. Подавляющее большинство животных продуктов являются скоропортящимися, поскольку представляют собой благоприятную среду для размножения различных бактерий. С пищей растительного происхождения все гораздо проще — достаточно хорошо вымыть то, что вы собираетесь съесть, и можно не опасаться проблем. К тому же испорченные участки на плодах или, скажем, на зелени хорошо видны и их невозможно не заметить. А та же сметана при нарушении правил производства или хранения, может выглядеть нормальной и иметь обычный вкус, но тем не менее станет источником заболевания.

Да, растения могут поглощать из воздуха или из почвы и накапливать в себе какие-то вредные вещества, но это не означает, что в смысле содержания вредных веществ растительные продукты опаснее животных. Все эти вещества могут попадать в организмы животных с растительной пищей или с водой и накапливаться там. В этом отношении продукты животного происхождения ничем не лучше растительных. Даже хуже, поскольку организмы животных могут накапливать вредные вещества в гораздо более высоких концентрациях, нежели растения.

Растительная пища не содержит холестерина, который вызывает атеросклероз. Холестерин — вещество животного происхождения, в растительной пище его быть не может. А еще вегетарианство — позитивный имиджевый фактор. Это обстоятельство нельзя сбрасывать со счетов. Современный мир все больше и больше склоняется к вегетарианству. И с этим невозможно не считаться!

По одним данным вегетарианцев в мире насчитывается около 800 миллионов. По другим — их как минимум в 2 раза больше. Но дело не в цифрах, а в том, что вегетарианство широко распространено и считается разновидностью здорового питания и едва ли не непременным атрибутом здорового образа жизни.

Здорового ли?

Давайте начнем с того, что за уйму лет, прошедших с момента возникновения вида Homo sapiens (Человек разумный), с особями этого вида произошло много биологических изменений. Эволюция не стоит на месте. Все в природе меняется. И если уж припадать к истокам, то можно вспомнить о том, каким образом питалась самая первая клетка, давшая начало всему живому на нашей планете. Эта клетка жила в жидкой среде и получала питание из нее. Что нам теперь поголовно переходить на бульоны и питаться только ими?

В любом деле важно не выплеснуть ребенка вместе с водой, то есть не потерять здравый смысл и саму суть вопроса, отвергая какие-то детали. Да, продукты животного происхождения перевариваются дольше фруктов-овощей. Да, продукты животного происхождения в большинстве своем калорийнее растительных и т. п. Но все упреки в адрес животных продуктов еще не означают того, что они нам не нужны.

Вернемся к эволюции. Когда-то наши далекие предалекие предки питались плодами. Но с тех пор прошло около 50 тысяч лет (возраст самых древних останков представителя вида Homo sapiens колеблется между 50 и 60 тысячами лет) и современные люди питаются несколько иначе.

В нашем желудочно-кишечном тракте существуют ферменты, расщепляющие белки, как растительные, так и животные. Эти ферменты называются протеазами. Протеазам облегчает работу соляная кислота, содержащаяся в желудочном соке. Под ее действием происходит денатурация белков, не подвергшихся термической обработке. Молекула белка похожа на клубок. При денатурации этот клубок разворачивается в нить и протеазам становится легче разрушать связи между аминокислотами, из которых состоит молекула белка. Короче говоря, наш организм располагает всем «арсеналом», необходимым для переваривания белков.

Усредненная формула сбалансированного питания, то есть соотношение белков, жиров и углеводов благоприятное для жизнедеятельности организма взрослого человека, выглядит так: 1: 1: 4. Одна часть (≈16,6 %) белка, одна часть (≈16,6 %) жиров и четыре части (≈66,8 %) углеводов. Формула усредненная, поскольку при разных степенях физической активности это соотношение может изменяться.

Белки, как известно, состоят из аминокислот. Набор всего лишь из двадцати аминокислот обеспечивает все невероятное многообразие белков. Среди этой героической «двадцатки» есть девять незаменимых аминокислот, которые не могут быть синтезированы в нашем организме. Их необходимо получать с пищей. Вот их названия: валин, гистидин, изолейцин, лейцин, лизин, метионин, треонин, триптофан и фенилаланин.

Продукты животного происхождения содержат большое количество белков и традиционно воспринимаются как источник белков, то есть необходимых организму аминокислот. Но весь набор аминокислот, в том числе и девять незаменимых, можно спокойно получить с такими продуктами растительного происхождения, как бобы, орехи, некоторые семена. Неправильно говорить о том, что вегетарианство вызывает дефицит аминокислот и что животные белки предпочтительнее растительных. Для нашего организма любой белок представляет ни что иное, как набор аминокислот. Происхождение белка организму безразлично. Поэтому также неправильно считать, что растительные белки чем-то лучше животных. Перевариваются все белки одними и теми же ферментами в течение одного и того же времени. Горох, фасоль, арахис и прочие богатые белком растительные продукты перевариваются примерно столько же времени, что и мясо.

Таблица 1

Содержание белка в продуктах животного и растительного происхождения

Из таблицы вы можете увидеть, что многие растительные продукты превосходят животные по части содержания белка.

Нет, мы не гимн вегетарианству поем, а его недостатки разбираем. Просто мы подходим к делу объективно и рационально. Не валим все упреки, обоснованные и необоснованные, в кучу, а говорим по делу.