– Ну что же, ситуация ясна, и предложение будет доложено президенту, – подвела итог встречи госсекретарь.

Совещание закончилось. На правах хозяев директор ЦРУ и его коллега провожали гостей. Когда все разошлись, Дэвид Петреус подошел к Дэни и дружески похлопал его по плечу.

– Не переживай, Дэни. Я думаю, все будет o’кей. Мы продавим наше предложение.

До сегодняшнего дня они не были знакомы лично – уж больно велика была разница в статусе, но по документам шеф ЦРУ знал о вербовке иранского ученого и внедрении разведывательно-диверсионной программы в компьютерную сеть центра по обогащению урана в Фордо, а потому считал своим долгом выразить личную благодарность вербовщику – своему подчиненному, так прекрасно исполнившему трудную и опасную миссию. Признаться, Дэни Маккоулу польстило такое отношение директора ЦРУ к его персоне. Он вообще уважал этого парня, не отлакированного кабинетной шаркатней генерала, а участника реальных боевых действий, который без труда менял строгий официальный костюм или четырехзвездный парадный мундир с золотым шитьем и разноцветной палитрой орденских планок на армейский камуфляж, каску и пистолет на поясе, пусть даже это и не был кольт с жеребенком на рукоятке. И если бы не гибель Майкла Слинча, Дэни был бы на верху блаженства, гордости и достоинства.

– Ничего-ничего, – словно уловив его мысли, продолжил Петреус. – Мы позаботимся о твоем напарнике и его семье. Я уже дал необходимые распоряжения. – И на прощание он крепко пожал Дэни руку.

«Ну вот, там, в Катаре, была “сладкая парочка” – “М and М”, Майкл и Мохаммед, а здесь – Дэвид и Дэни, короче – “DaD” – просто “папа, папочка”, – подумал Дэни, покидая кабинет. И вдруг невесть откуда шарахнувшая, словно шальная пуля, мысль: «А кто теперь сгорит из этих двух “D”?.. Как, где и при каких обстоятельствах?»

Уже вскоре вся мировая пресса взорвалась скабрезной сенсацией: директор ЦРУ Дэвид Петреус подал в отставку. Причина – интимная связь заслуженного генерала, примерного семьянина и отца двух детей с офицером Полой Бродвелл, которая помогала ему в работе над автобиографической книгой. Дотошные журналисты выяснили, что после окончания Вест-Пойнта, получив погоны второго лейтенанта, Петреус женился на Холли Ноултон – дочери директора этой академии генерала Уильяма Ноултона. Бульварная пресса тут же сделала вывод, что блестящая карьера этнического голландца, сына простого моряка, эмигрировавшего в США после Второй мировой войны, состоялась именно благодаря удачному браку.

С каждым днем скандал обрастал все более щепетильными подробностями. В частности, выяснилось, что генерал предоставил своей подруге-офицеру доступ к некоторым секретным сведениям в собственной электронной почте в ЦРУ. Во время работы над книгой Пола пересылала часть материалов на адрес личной электронной почты, который был взломан хакерской атакой, и отдельные документы секретного характера появились в Интернете, став общедоступными…

Барак Обама принял отставку генерала Петреуса, и весной 2013 года новым директором ЦРУ стал Джон Бреннан.

Не обошли скандалы, связанные с ненадлежащим хранением и использованием секретной информации, и Хиллари Клинтон. Они разразились в канун президентских выборов 2016 года. И хотя за нее – кандидата от демократической партии – проголосовало почти на полтора миллиона американцев больше, чем за ее конкурента, но по результатам подсчета голосов коллегии выборщиков (306 против 232) первенство завоевал республиканец Дональд Трамп, став 45-м президентом США. В истории Соединенных Штатов это стали пятые выборы, когда победитель набрал меньше голосов избирателей, чем его проигравший соперник.

После вмиг пролетевшей бухаловой недели Коржавцев вновь оказался в тягучей жвачке бюрократических будней, но уже на следующий день заметил какое-то движение в службе безопасности конторы. Внешне все было как обычно, только начальник – генерал-лейтенант запаса из военной контрразведки, с которым у Виталия сложились прекрасные деловые отношения, – стал, ссылаясь на тьму производственных заморочек, труднодоступен и подолгу засиживался после работы в своем кабинете с руководителем аналитического управления СБ и управления по соблюдению коммерческой тайны – башковитыми мужиками, в прошлом тоже генералами ФСБ. По большому счету ничего особо странного в этом не было, когда требовали обстоятельства, сотрудники службы безопасности вообще теряли счет рабочему времени. Но сейчас в деятельности «Военвнешторга» не было ничего экстраординарного, что могло бы спровоцировать такой оперативный накал. И как Бернард ни пытался выяснить подоплеку этой напряженки, у него ничего не получалось. Несколько раз секретарша начальника СБ даже не пустила его в кабинет к своему шефу, доверительно шепнув, что там важные люди с Лубянки.

Мягко говоря, это озадачивало. Ведь раньше секретов в конторе для Коржавцева практически не было. Что это, тайная поставка оружия в зону украинского конфликта или в какую-нибудь другую «горячую точку»? Но госкомпания по экспорту вооружений не занималась подобными операциями – для этого были другие структуры, каналы и способы. Тогда… Не мог ли он оказаться причиной этой суетни? Вряд ли… Тем не менее, будучи профессионалом, Бернард не мог полностью исключить этот вариант как совершенно невозможный. Анализируя историю своего сотрудничества с французскими спецслужбами, он не нашел ни одного допущенного им ляпа, который мог бы бросить на него тень и вызвать даже ничтожные подозрения.

В размышлениях по этому поводу он вдруг вспомнил, что не получил ответа от Женьки на свое последнее сообщение о выходе корабля с техникой ПВО. Может быть, оно и пришло, и он прочитал его, но забыл об этом во время своего хмельного недельного загула? Да нет, ведь не настолько же он надирался…

В этот же вечер он отправил ей короткое сообщение и через день получил лаконичный подтверждающий ответ.

Вскоре и ситуация вокруг кипучей деятельности безопасников прояснилась неожиданным образом. Оказывается, в связи с событиями в Крыму и боевыми действиями на Украине, о которых намекал Готье во время последней встречи с Бернардом, появилась пока еще непроверенная информация о возможном отказе французов передавать России уже практически готовый первый из «Мистралей» – ДВКД «Владивосток». Такая же участь ожидала и второй корабль. В такой поворот событий было трудно поверить. Беспрецедентный по масштабам и стоимости контракт не мог быть сорван просто так, и служба безопасности фирмы делала все возможное, чтобы проверить пока еще кулуарные сведения: то ли это действительные планы французского правительства, которое окончательно легло под США, то ли намеренно допущенная утечка информации в целях давления на политику Кремля в конфликте на юго-востоке бывшей союзной республики и действиях в Крыму. Так что волнения Бернарда в отношении собственной безопасности оказались напрасными. Чтобы уточнить ситуацию, он уже хотел отправить сообщение по вертолетоносцам Женевьеве, но в его руках оказался список небольшой делегации, прибывающей через пару дней из Сен-Назера именно по вопросу «Мистралей», и он решил понапрасну не дергаться, а дождаться результатов этой встречи. Как и следовало ожидать, Коржавцева включили в состав группы «Военвнешторга», отвечающей за прием французских гостей и переговоры с ними. Так и должно было быть – он знал и обсуждал многие вопросы по строительству десантных вертолетоносных кораблей-доков практически со всеми приезжающими в Москву экспертами, благодаря своему великолепному французскому языку со многими из них установил если не дружеские, то почти приятельские отношения. Лишь одна фамилия в списке была ему не знакома, и никто из коллег не мог подсказать, кто бы это мог быть.