– Простите, – пробормотала снова, чувствуя, что все-таки краснею. – Мне нужно…

– Поспать, – кивнул он. – Ты повторяешься, Лизбет.

Я едва удержалась, чтобы снова не извиниться.

Захлопнув рот, сжала в руках плащ, развернулась на каблуках и наконец покинула лабораторию. Не оглядываясь, но чувствуя на себе тяжелый взгляд Виктора, захлопнула за собой дверь и… позволила себе замереть на миг.

– Все будет хорошо, – шепнула в тишину коридоров. – Ничего страшного не случилось.

Так, приободрив саму себя, я пошла дальше, стараясь думать только о том, что скоро Фенир найдет того, кто его подставлял, и тогда мы разойдемся, как в море корабли. И я уеду как можно дальше от академии и от него.

Так и будет.

Я смотрел вслед уходящей из лаборатории девушке и четко понимал три вещи: у нее реально отличная фигура, она не умеет врать и… Лизбет – потомок нечисти. Последнее вгоняло в тоску, потому что здесь, в самом интересном месте, проявился закон подлости. Встретил девушку, которая увлекает не только (и даже не столько) телом, сколько своим обществом, и сразу понял – она с дурной кровью.

Ведьма? Русалка? А может, дрема? Кто постарался на благо будущего рода Чарльстон? Дрема – вероятнее всего. Нечисть, приходящая в дом и убаюкивающая чудесным голосом детей, наводила кошмары на взрослых, питаясь их страхами.

У Лизбет красивый голос, чарующий, можно сказать. Да и ночами она снится в кошмарах. Казалось бы, красотка постоянно крутится рядом, но, стоит закрыть глаза, подсознание выдает совсем не ту картинку, что хочется. Ее преследует тварь, подставляющая меня. И неизменно догоняет. Саму Лизбет я не вижу, но перед глазами то и дело мелькают серьги-пчелы… В конце девушка всегда погибает – кричит, не дождавшись моей помощи.

А я просыпаюсь раньше будильника с неизменно плохим настроением.

И все было бы неплохо, если б она оказалось потомком дремы. Подумаешь, кошмары? С этим можно мириться. Но… Лизбет снова удивила. Буквально пару минут назад я получил четкое предупреждение, даже более реальное, чем те, что видел во сне. При том, что сам обладал неплохим предчувствием, но предвидений никогда не имел. И – уверен – показывала мне его явно не одна из зверушек, сидящих по клеткам вокруг. Это была Лизбет.

Схватившись за мое плечо, она смотрела кошмар обо мне же. Наяву. И мне показывала. Я словно вошел на минуту в ее голову и смотрел ее глазами. Хотя по всему понятно, сама она об этом не догадалась. Значит, раньше такого не случалось?

Я закрыл на миг глаза, стараясь понять, что упускаю.

Итак, девушка явно не проста – это я понял сразу. Но все равно умудрился недооценить. В ее роду был кто-то сильнее дремы.

Что я знаю о Лизбет? Родители погибли при странных обстоятельствах, но сколько я ни искал подоплеки – не нашел. Похоже, и правда имел место несчастный случай, после которого она уехала.

Думаю, тогда у нее и открылись способности к предвидению. Может быть, хаотичные? Те, что невозможно контролировать. Пугающие?.. Хм. Может, она и раньше что-то видела обо мне? Отсюда такой лютый интерес к делу с убийствами? Ежу понятно – ее терзает не просто любопытство, за разгадкой она идет напролом с упорством маньяка.

Или все это лишь мои домыслы? Слишком богатое воображение, которое вырывается наружу вот таким способом?

Вспомнил видение. Я бежал по коридорам академии. Насколько понял – это было женское общежитие. И комната, куда я влетал, находилась неподалеку от душевой… Нужно проверить, кто там живет. На всякий случай. С урхином.

Я открыл глаза, взъерошил волосы, осмотрелся.

Напоровшись взглядом на альрауна, подошел ближе. Черный кот сидел в клетке, взирая на меня слишком умными глазами. Довольными и наглыми! Как она кормила его? Разумеется, своей энергетикой. Негативом, скопившимся внутри. И альраун “ел” ровно столько, сколько можно было взять, чтобы ей не навредить. Сейчас он также выглядел вполне удовлетворенным своим положением. Значит, Лизбет его снова приласкала.

Или я ошибаюсь?

Возможно, моя помощница ничего такого не делала. Возможно, она просто имеет задатки предсказателя. И возможно, альраун только прикидывается не голодным.

Я подтянул брючины и сел напротив клетки, вглядываясь в кота. Задумчиво побарабанив пальцами по коленям, осторожно протянул руку вперед, просовывая пальцы сквозь прутья и вспоминая, как девица из заведения Руфуса отказала мне в весьма откровенной манере. Еще и шарахнулась в сторону так, будто у меня окровавленный тесак в руках был. Злость затопила разум.

Альраун шевельнул ушами, сверкнул глазами, повел носом и… зевнув, отвернулся.

Сытый, гаденыш.

Я вскочил на ноги, всплеснул руками, сбрасывая напряжение, чуть не споткнулся об урхина, все еще ползающего по полу. Резко остановившись, почувствовал, как заболели ноги. Снова, болотник их побери! Что ж такое?

Урхин засветился чуть ярче, подошел ближе и лег на одну из конечностей. Боль стала утихать. Я зло ухмыльнулся, поняв очевидное – нечисть нейтрализовывала чье-то проклятье, насланное на меня.

– Значит, все-таки колдовство. – Я сжал челюсти с такой силой, что в виски отдало. – И кто у нас такой наглый? Найду – сам конечности оторву!

Посмотрев на дверь, вспомнил Чарльстон. Нет, она не пошла бы на подлость и не стала бы насылать мелкие проклятья подобного рода. Эта не такая. Правильная, серьезная, немного печальная и иногда испуганная – вот какой была Лизбет. А еще одинокая. И красивая.

“И нечисть!” – напомнил себе.

Вздохнул, прислушался к внутренним ощущениям. Отторжение не пришло. Напротив, захотелось снова услышать ее голос. Может, в предках была сирена? Тогда не ясно, почему другие мужчины не слушают ее с тем же восторгом, что я. Даже когда она несет полную чушь или врет, едва заметно краснея.

Приворот? Вполне возможно. Она путешествовала по Европии и могла найти новый рецепт, о котором я еще не слышал. Но почему тогда урхин так спокоен в присутствии Лизбет? Получается, зла она не делает и не замышляет?

Откуда тогда мое нездоровое влечение к этой особе? Все дело в ее отказах? Она ведь смотрит на меня без обожания. Спортивный интерес – вот что это! Ну конечно.

Нужно всего лишь уложить Чарльстон в постель.

Можно даже не один раз.

Итак, появился еще один важный повод побыстрее разоблачить Велье. Я почти не сомневался, что убийца – он. Потому как в списке выживших и непроверенных некромант был последним.

Посетив его этой ночью вместе с Чарльстон, я раззадорю мерзавца, а потом встречусь с ним один на один, уничтожив и его, и темную сущность, призванную им с изнанки. Нет хозяина – нет проблем. Главное – Лизбет на время укрыть где-то в надежном месте, чтобы она не пострадала. Позже приду к ней с ответами на вопросы, открою свои душевные раны и приму благодарность в горизонтальной позе. Хотя можно и в вертикальной. А лучше ассорти.