— Сан Саныч, ваша дорога к колхозу — это одно из самых серьёзных испытаний в моей жизни. Кажется будто у меня скелет во время тряски рассыпается, а потом заново собирается, как получится, — в подтверждение своих слов, он потёр поясницу.

— Это мы ещё часть ям щебнем засыпали, — невозмутимо ответил я, а затем спросил, — а вы к нам какими судьбами? Я рад вас видеть, Григорий Николаевич, но предупредили бы хоть.

— Хотел устроить сюрприз, — отозвался он, — к тому же я не один.

И правда из 21й волги, хлопнув дверью, выбрались ещё трое мужчин. Двоих я уже знал, это младшие научные работники из НИИ. И ещё один незнакомый мне мужчина. Высокий и хорошо одетый шатен, которому на вид было не больше тридцати.

— Знакомьтесь, это Иванов Сергей Валерьевич, — представил нас друг другу Васнецов.

Я пожал всем четверым руку и всё ещё ждал объяснений, которые последовали почти сразу от Иванова:

— Я корреспондент из журнала Наука и Жизнь.

— Опять? — не удержался я.

Но моя реплика ничуть не смутила собеседника.

— Ну, это обычное дело, — пожал он плечами, — прошлая статья получила хороший отклик от читателей, вот и решено было написать ещё одну, уже более подробно осветив личности изобретателей.

— Ну а мы здесь тоже, как команда, ответственная за проект, — дополнительно пояснил Васнецов.

Улыбнувшись я кивнул.

— Добро пожаловать тогда. А вы надолго?

— Ну на дня два-три, думаю.

— Значит, надо вас куда-то временно поселить. Секунду, я сейчас приду.

Я вернулся в правление, позвал Аллочку, и мы вышли к гостям уже вместе с ней.

— Сергей Валерьевич, это Алла Юрьевна, наш комсорг. Остальные с ней уже знакомы. Она вам сейчас покажет, где вы можете остановиться.

— Конечно, — подтвердила Алла.

И, не теряя времени они поехали прямиком к недавно достроенным баракам. Теперь хоть не болит голова кого из колхозников теснить, чтобы гостей принять. Места достаточно.

Иванов Сергей Валерьевич любил свою работу, но не любил скучные задания. И эта поездка в глушь энтузиазма у него не вызывала. Но отлынивать он не собирался, поэтому надеялся сам немного разукрасить своё пребывание в колхозе. Пообщаться с людьми, может быть даже нарыть на местного председателя что-то любопытное, чтобы не только тишь да гладь, да божья благодать. А может и колхозница какая-то симпатичная подвернётся, и ещё и с ней хорошо время провести получится. Деревенские девушки ведь падки на столичных парней.

С такими мыслями он улыбался Аллочке, которая расселяла их по комнатам в свежепостроенном деревянном бараке.

Правда она на его любезность реагировала вяло, хотя не больно ему и хотелось. Девушка, конечно, симпатичная, но он ещё не видел остальных.

Закончив с заселением, Сергей отправился гулять по колхозу, то и дело заговаривая с местными, но быстро разочаровался.

Все поголовно встреченные им колхозники председателя только хвалили и радовались, что он наконец вернулся с лечения. А среди местных девушек ему попадались пока только лишь милые, но никаких настоящих красоток на его вкус.

Уже ни на что особо не рассчитывая, он присел на лавочку рядом с мужчиной лет пятидесяти, как всегда включил магнитофон для записи и завёл разговор. Надежда забрезжила, когда он понял, что его собеседник, представившийся как Кондрат Алексеевич Смирнов, весьма пьяненький. Может хоть у этого язык развяжется, а Сергей, наконец, накопает хоть что-то интересное?

— Чем вы занимаетесь в деревне? — начал он издалека.

— Слесарь я. С большим стажем, — гордо заявил Смирнов, после чего с подозрением спросил, — а что?

— Просто для понимания. Расскажите пожалуйста, как изменился колхоз с тех пор, как сюда приехал ваш новый председатель?

Кондрат замолчал, задумался, а потом махнул рукой и начал рассказывать, активно жестикулируя:

— Изменился в лучшую сторону, конечно. Но. Не всегда он справедливый, вот что я думаю. Я слесарь с большим стажем, — ещё раз со значением повторил он свою предыдущую реплику, — а он просто взял и поставил надо мной молодого начальника. Просто потому что я ему не понравился. А может потому что у него нет уважения к взрослым опытным людям. Вот был у нас водитель в колхозе, предыдущего председателя возил. Так он и его буквально на следующий день сменил на щегла, который только-только из армии вернулся.

— Я смотрю вы честный и смелый человек, — подбодрил Кондрата Сергей, — другие боятся говорить о таких вещях.

— Конечно боятся, — подтвердил Смирнов, — у него ведь связи ого-го. К нему постоянно из Москвы всякие шишки ездиют. А недавно его по путёвке в Ялту отправили. Не рано ли? Он тут и полгода-то не отработал ещё.

Поддатый слесарь совсем перестал следить за языком и выложил Сергею всё, что только знал и слышал, притом каждую историю непременно приукрашивал, добавляя с каждый разом всё больше подробностей от себя.

Закончив запись, довольный корреспондент попрощался с болтуном и пошёл дальше гулять по деревне, как вдруг услышал неподалёку заливистый женский смех. А затем увидел и двух болтающих девушек, на одну из которых нельзя было не засмотреться. Уж больно редкое это зрелище — натуральные рыжие волосы, словно золото переливающиеся на солнце.

Работа работой, но иногда появляется желание развеяться и повеселиться от всей души. Благодаря приятным переменам в колхозе я чувствовал, что действительно могу себе это позволить, поэтому в тот же вечер отправился в клуб на танцы.

Пока я шагал по коридору, направляясь в комнату с музыкой, то видел знакомые приветливые лица колхозников, что без умолку приветствовали меня. Чем громче раздавалось слово «председатель», тем больше внимания оно привлекало к себе. Словно из ниоткуда возникла Полина. Лучезарно улыбаясь девушка подошла ко мне.

— Здравствуйте! Даже представить себе не могла, что встречу вас здесь сегодня. Видимо и вправду уже намного лучше себя чувствуете. Вы по работе к нам заглянули или просто отдохнуть?

— Добрый вечер, — улыбнулся ей в ответ, — а я как все — танцевать пришёл. Настроение располагает, — я почувствовал приятный аромат до боли знакомого парфюма, — Красная Москва?

— Верно! — кивнула девушка, — Моей подруге кажется, что он слишком резок.

— Как по мне, так в самый раз.

После моих одобрительных слов девушка прямо засияла от радости.

Спасибо, — стеснительно протянула Полина, — вы сказали, что планируете сегодня потанцевать? Правда? Я ещё ни разу не видела, как вы танцуете!

— Вот и увидите. Я, конечно, давненько здесь не был, но свои умения не растерял.

Полина схватилась двумя руками за подол своего темно-синего платья и покружилась, заливаясь радостным смехом. Секунда, две и девушка остановилась.

— Тогда… — неуверенно начала она, — может быть потанцуете со мной?

Она смущённо посмотрела мне прямо в