Поддержание мира на Рейне, предотвращение судоходства германцев, освоение боевого мастерства флотов Средиземноморья, строительство каналов и портов для военных целей сопутствовало задачам повышения культурного уровня и необходимости постановки гарнизонов на Рейне, особенно с 71 года. Обеспечение мира вдоль побережья Бельгии способствовало торговле с Британией и, в определенной степени, с атлантическим побережьем Галлии. Купцы из Британии достигали Кёльна и окрестностей Майнца, в то время как нервии в Бельгии торговали с областями Шельды и Рейна. Благодаря таким торговцам римские изделия проникли на территорию фризов и, таким образом, оказались на побережье Германии.[489]

После прекращения восстания Цивилиса распространение торговли происходило целый век беспрепятственно. Вслед за увеличением территории Римской империи и официальным переводом Нижней и Верхней Германии из военных округов в провинции последовала в 83 году короткая война Домициана против хаттов. Напряженные ситуации в империи требовали, одна за другой, все больше и больше легионов, пока ко времени правления Траяна в Германии их осталось только четыре – на Рейне, в Ветере, Бонне, Могонтиаке и Аргенторате. Мир пока сохранялся, и для противодействия опасности разложения войск от праздности изобретались различные мероприятия цивильного характера, в которые иногда включался и Германский флот. Главными указателями на участие флота являются многочисленные морские надписи на тонком вулканическом туфе левой стороны долины Броль, как раз к югу от Райнека. В период 101–103 годов отряды всех родов войск в Нижней Германии привлекались к добыче легкого туфа для colonia Ulpia Траяна в Ветере. Отдельные отряды моряков тоже работали здесь с 89 и даже после 96 года. Далее, отряды кораблей флота, которые располагались в правление Домициана на стоянках в Андернахе на Рейне, очевидно, перевозили добытый в каменоломнях камень к месту назначения.[490]

Последний след этой невоенной деятельности относится к 160 году. Он касается добычи камня морским отрядом в Бонне для форума в Новиомаге. После этого усиливающийся напор варваров на границе постепенно возвращает все к военному характеру деятельности флота. Набеги варваров начались в первые годы правления Марка Аврелия (правил в 161–180), когда Ауфидий Викторин был направлен в Верхнюю Германию для подавления хаттов. Позднее возникали некоторые волнения германских племен на Рейне одновременно с мощным восстанием на Дунае. Известно, что будущий император Дидий Юлиан (правил короткое время в 193 году, убит), тогда наместник Бельгики, разбил хавков и хаттов в 170/171 году, а фрагментарные надписи, упоминающие варварские корабли, возможно, относятся к этому периоду.[491]Вероятно, имело место экстенсивное использование classic Germanica в устье Рейна.

Этими событиями завершается относительно хорошо освещенная история рейнского флота. Вероятно, германская эскадра взаимодействовала с армией во время правления династии Северов и участвовала в походах к верховьям реки, начатых Александром Севером и законченных Максимианом в 235 году. Но это были, видимо, последние усилия флота как организованного соединения, ибо археологические свидетельства заставляют предположить, что его лагеря были оставлены в середине этого столетия. Мимолетная ссылка в жизнеописаниях императоров показывает, что римские lusoriae (лузории – быстроходные плоскодонные суда для патрулирования на реках с 30 гребцами), построенные, вероятно, при Аврелиане (правил в 270–275, убит) или Пробе (правил в 276–282, убит), патрулировали Рейн в 280 году.[492]Германцы сожгли эти суда, но восстановление границы Максимианом, соправителем Диоклетиана, несомненно, повлекло за собой строительство других легких судов. В течение IV века lusoriae упоминаются несколько раз.[493]

Разумное основание существования британской эскадры понятно: если Британия должна быть завоевана и удержана римлянами, им следует достичь ее берегов и потом поддерживать ее коммуникации с Галлией. Вторжения в Британию Юлия Цезаря (в 55 и 54 до н. э.) зависели от его флота, что и подтверждают его «Записки». Когда же вопрос о завоевании Британии стали обсуждать всерьез в правление императора Гая Калигулы, то первым требованием было строительство транспортных судов и галер. Хотя экспедиция Гая Калигулы стала объектом умышленного искажения, все же можно собрать некоторые сведения о ее всесторонней подготовке. Маяк, например, когда его сооружали в Гезориаке (Булонь-сюр-Мер), был одним из объектов широких работ по созданию гавани, предназначенной служить морской базой. Триремы «quibus introierat Oceanum» («которые вошли в океан») и затем были доставлены по суше в Рим, были, несомненно, галерами, построенными для охраны переправы.[494]Когда солдаты его армии воспротивились и Гай Калигула оставил планы завоевания, флот в Ла-Манше стал бесполезным, но его военные корабли могли использоваться на итальянском флоте. Нежелание флотских экипажей провести эти судна через Бискайский залив и вокруг Испании является поразительным указанием на неуверенность моряков и ненадежность средиземноморских кораблей в морской стихии. Оба фактора ограничивали позднее действия британской эскадры.