– Я не хочу…

– Это не относится к нашей сделке. Просто встреча. Узнай хотя бы, есть ли у тебя шанс поступить в следующем году! Даже если ты мне откажешь. Он может посоветовать, как лучше подготовиться… Одна встреча, Яна. И тогда решишь, что для тебя важнее.

Яна колебалась. Разумеется, она не собиралась идти на глупую сделку. Еще чего! Тетка возомнила себя махинатором. Серым кардиналом, который вершит судьбы людей. Неудивительно, что Марко сбежал от нее так далеко. Но ведь профессор Сальтаформаджо… С ним Яна мечтала увидеться. Ну что будет от одной-единственной встречи? В себе Яна не сомневалась, ни на какие новые предложения она соглашаться не собиралась. Марко… В нем она была тоже почти уверена. Они поговорят, она все ему объяснит… Одна встреча. Подумаешь…

– Хорошо, – кивнула она наконец. – Я приду завтра в институт в три часа. Но только ради того, чтобы вы поняли: профессору нравятся мои работы. Вне зависимости от гражданства и вашего сына.

И все же Яну не покидало чувство вины и гадливости. Марко встретил ее в номере такой радостный, открытый… Счастливый. Она купила по дороге красное кружевное нечто, чтобы оправдать свое отсутствие. И, глядя, как влажно заблестели его глаза при виде сюрприза, почувствовала себя лживой дрянью.

Ей стало смертельно стыдно за себя. Надо было сразу послать эту уважаемую синьору, его мать, ко всем чертям! Просто встать – и уйти, не унижая себя торгами. А она принимала его ласки и каждую секунду помнила о том, что его собственная мать предложила бартер. Сын – в обмен на услугу. И после этого Яна еще обижалась на свою маму! Разве можно было рассказать такое Марко? Это бы сломало его, разозлило. Заставило порвать с собственной семьей. Разве Яна могла так поступить?.. Оставалось держать все в себе, как бы это ни разъедало ее изнутри.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил Марко утром. – Ты какая-то… Тихая.

– Все нормально. Мне надо будет заехать в институт днем. Уточнить насчет поступления и подготовки… Кое-какие формальности.

– Ты все еще хочешь остаться здесь? Несмотря на нас?

– Я правда пока не знаю, – она закрыла лицо руками и помотала головой, уткнувшись в ладони. – Я ничего не знаю, Марко!

– Я не хочу на тебя давить, но… Разве обязательно решать сейчас? – Он сел рядом и убрал ее руки от лица. – Посмотри на меня. Что творится у тебя в голове? Ты будешь поступать только через год. Зачем тебе сейчас оставаться в Неаполе?

– Наверное, незачем. Но я уже почти решилась, Марко! Опять назад… Вернуться домой, как побитая собака… Мне страшно, что если я не решусь сейчас, то потом меня что-нибудь удержит снова.

– Что-нибудь – это я? – вскинул бровь Марко.

– В том числе.

– Если ты хочешь, чтобы я дал какие-то гарантии… Яна, черт возьми! – он вскочил и всплеснул руками. – Я знаю, что мы женаты на бумаге. Но ведь, по сути, мы только начали встречаться. И мне хорошо с тобой, но чего ты от меня требуешь? Чтобы я пообещал отказаться от работы в «Палаццо» через год? И приехать с тобой сюда? Или пытаешься снова свалить все на интрижку и разойтись по разным углам? По разным странам?

– А ты хочешь, чтобы я вернулась к матери? И она пила мне кровь, так же как твоя – тебе? Чтобы меня снова каждый день втаптывали в пол? Я хочу самостоятельности! Я… Я сама не знаю, чего я хочу!

– Когда ты, наконец, повзрослеешь?! – воскликнул Марко, и постояльцы из соседнего номера недвусмысленно забарабанили в стену. – Извини, я… Я должен проветриться… – и он схватил с тумбочки бумажник и вышел, хлопнув дверью.

Снова стук в стену, и до Яны донесся из коридора рассерженный голос Марко:

– Хотите тишины, катитесь в Финляндию! Мадонна, какие остолопы…

Яна упала на матрас, раскинув руки и безжизненно уставившись в потолок. Тихо жужжал кондиционер, сигналили машины на улице. Вот бы Марко позвал ее к себе в студию! В квартиру, которую предоставил ему ресторан! Тогда бы она смогла по-прежнему откладывать деньги на время учебы. Но… Глупо, наверное, просить его об этом самой. Глупо – и преждевременно. Жить с матерью – не вариант. Нет. Теперь Яна отчетливо это понимала. Ею вертели, как марионеткой, набивая голову комплексами и стереотипами. Точно так же поступали с Марко, но он ведь вырвался! Смог! И никого не просил о помощи. Значит, и она может. Найдет квартиру, комнату… Неважно. Она ведь может жить так, не привязываясь к месту. Марко взял – и переехал в незнакомую страну, не зная языка. Она может вернуться в Россию – и это ни к чему ее не обяжет. В конце концов, всегда можно купить билет в Неаполь, снять комнату… И почему обязательно Неаполь? Если по этому городу растянута липкая паутина синьоры Паолы? К черту ее, к черту институт дизайна. Она получит консультацию профессора, а на следующий день они с Марко полетят в Россию. И потом она спокойно решит, что делать со своей жизнью дальше.

К обеду Марко так и не вернулся. Яна собралась и отправилась на встречу в институт, захватив несколько эскизов и платьев собственного пошива: портфолио осталось в Москве.

Синьор Сальтаформаджо в неизменной черной рубашке и очках в толстой оправе уже ждал ее в фойе. Теперь Яна удивлялась, как могла не заметить сходства с Клаудией. Его кудрявые волосы были прилизаны гелем, а глаза спрятаны за линзами, но та же пружинящая грация движений, длинные пальцы, шея, посадка головы… Даже речь его была протяжная и чуть более медленная, чем у остальных жителей Неаполя. И раньше, когда Яна не знала о наличии у профессора жены и дочери, она грешным делом подозревала его в не самых традиционных пристрастиях…

– Добрый день, – она вежливо улыбнулась и протянула руку. – Синьора Бурджарини опаздывает?

– У нее срочные дела. Она просила нас встретиться без нее, – холодно отозвался профессор. – Пройдемте в аудиторию, у меня не так много времени. К тому же я уже знаком с вашими работами.

– У меня нет при себе портфолио, но я бы хотела показать готовые платья.

– Шили сами?

– Да, я закончила курсы в Москве. Вот это сшила совсем недавно…

Профессор со смесью снисходительности и брезгливости изучил ее наряды и выслушал. Видно, дорогая свекровь уже успела исполнить ему арию о русской захватчице. И хотя теперь синьор Сальтаформаджо и старался изобразить беспристрастность, Яна чувствовала, что он раздражен.

– Нельзя назвать это бездарным, – уклончиво ответил он наконец. – Но вашим работам не хватает индивидуальности. Эта вещь яркая, эта бледная… Вы сами не чувствуете себя. У вас нет собственной руки, устойчивой концепции. Вы пытаетесь ухватиться то за одно, то за другое. Если бы вы не сидели рядом, я бы решил, что это работы разных людей.

– Это плохо?

– Вы не нашли себя. Все это слишком фрагментарно, чтобы я мог судить о вас как о дизайнере. Пока я вижу только, что рука поставлена, навыки практической работы есть. Но мне нужно большее. Понять, как вы мыслите. Ваши это идеи или заимствованные… Такие вещи могут продаваться в обычном магазине. И – да, скорее всего, их купят. Как швея вы состоялись. Но для мира моды мне не хватает какой-то… Изюминки. Конечно, это лично мое мнение.